Con el uso cada vez mayor de tecnologías innovadoras en el sector de la salud, el valor de mercado global de la telemedicina aumentará exponencialmente. El concepto de monitoreo remoto de pacientes está ganando terreno entre los profesionales médicos y los pacientes debido a la comodidad que brinda para el diagnóstico y el tratamiento.
Durante la pandemia de COVID-19, ha habido un gran aumento en la demanda de soluciones de telemedicina debido a que los pacientes cancelaron sus citas en persona durante la rápida propagación del virus. En todo el mundo, los hospitales y las clínicas han recurrido a las videoconferencias para programar citas para discutir diagnósticos y opciones de tratamiento con pacientes para casos no críticos. Según un informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la cantidad de visitas médicas realizadas a través de telesalud aumentó de 840 mil en 2019 a 52,7 millones en 2020.1 Lo cual fue un aumento de 63 veces.
Las iniciativas gubernamentales en los países emergentes también han jugado un papel vital en la mejora de la conciencia pública sobre la telemedicina a nivel internacional. Por ejemplo, en agosto de 2021, el Gobierno de la India anunció planes para lanzar un plan de incentivos especial que apoyaría a aproximadamente 75 nuevas empresas involucradas en áreas como la salud digital, la telemedicina y la inteligencia artificial (IA).2 La iniciativa alentará a estas empresas a aumentar su investigación y desarrollo para abordar varios desafíos de atención médica, como la pandemia de COVID-19.
El aumento de las preocupaciones sobre la salud mental alimenta la demanda de telemedicina
Si bien la pandemia de COVID-19 ha traído su propio conjunto de desafíos de salud física, los problemas de salud mental también han pasado a primer plano durante este período. El aislamiento repentino y la pérdida de las interacciones sociales han afectado la salud mental de las personas en todo el mundo.
Solo en 2020, hubo un aumento del 25% en los casos de ansiedad y depresión durante la pandemia, según la Organización Mundial de la Salud.3 Con el aumento del riesgo de que las mujeres y los jóvenes desarrollen algún tipo de enfermedad mental, la importancia de la telemedicina ha crecido exponencialmente.
Además, tecnologías como el asesoramiento virtual están ganando terreno entre los pacientes de salud mental porque son más fáciles de acceder y brindan mayor privacidad. Por ejemplo, AccessHealth, con sede en Houston, tuvo que aumentar las soluciones de telemedicina durante la pandemia para tratar la mayor cantidad posible de trastornos de salud mental debido a la creciente necesidad de tales recursos.4
Los servicios de teleconsultoría siguen ganando fuerza
Los servicios de teleconsulta captarán una gran parte del mercado mundial de la telemedicina en el futuro, ya que ayudan a evitar la necesidad de que los pacientes de edad avanzada visiten hospitales o clínicas en persona, lo que puede reducir significativamente el riesgo de infección. Actualmente, una gran parte de la población anciana del mundo se muestra escéptica sobre la seguridad de visitar hospitales y clínicas en persona debido a su temor de contraer una infección potencialmente mortal en el lugar.
Además, estos temores son infundados, con informes de pacientes ancianos que salen de los hospitales y que muchos se sienten más débiles y más vulnerables a las enfermedades que cuando llegaron por primera vez.5 Debido a estas preocupaciones, la adopción de soluciones de teleconsulta ha aumentado entre los pacientes mayores, ya que pueden recibir su diagnóstico y tratamiento desde la comodidad y seguridad de sus hogares sin temor a exponerse a un problema de salud adicional durante la visita en persona.
Iniciativas gubernamentales impulsan la aplicación de la telemedicina
Muchos gobiernos son conscientes de la importancia y los beneficios de elegir los servicios de telemedicina en el cuidado de la salud y han optado por invertir en el futuro sostenible de estas tecnologías mediante la promoción y el apoyo a su adopción a nivel nacional. Dicha inversión no solo beneficia al sector de la salud al mejorar la calidad de la atención, sino que también crea oportunidades de empleo en empresas que desarrollan y operan tecnologías para servicios médicos en línea.
Por ejemplo, la IA en el cuidado de la salud está recibiendo abundantes inversiones de empresas del sector público y privado para promover la investigación y el desarrollo de servicios y tecnologías más potentes, lo que conducirá a más oportunidades de crecimiento y empleo en el sector.
Además, el Gobierno de Malta ofreció financiación en noviembre de 2021 a Intpurple Technologies, una startup de TI con sede en Kerala, India, para desarrollar el programa de atención médica habilitado para IA Felixacare.6 Con esta creciente integración de las tecnologías de telemedicina en el sector sanitario, las empresas están trabajando para satisfacer la fuerte demanda de estos servicios entre los pacientes a nivel internacional.
Altas tasas de enfermedades neurológicas.
La prevalencia de enfermedades neurológicas está aumentando a un ritmo alarmante cada año. Según un informe de la Federación Mundial de Neurología, aproximadamente el 14% de la población estadounidense padece algún tipo de enfermedad neurológica no transmisible, que se estima que se triplicará para 2050.7
Según los hallazgos publicados por el proveedor de soluciones de telemedicina Chiron Health, casi el 40 % de la atención de seguimiento de enfermedades neurológicas se puede brindar a través de telesalud basada en video.8 El seguimiento y el asesoramiento virtual pueden agregar alivio a los pacientes diagnosticados con trastornos del movimiento, como la enfermedad de Parkinson.
Crecimiento de la industria de la telemedicina en América Latina
El tamaño de la industria de la telemedicina en América Latina crecerá a un ritmo impresionante en los próximos años. La región está experimentando un fuerte crecimiento en las citas de telemedicina. Aunque la infraestructura integral de atención médica en toda la región aún está en pañales, existe un enorme potencial de crecimiento en las soluciones de telesalud.
Además, es probable que Chile y Uruguay se conviertan en los principales proveedores de tecnologías de telemedicina a nivel internacional, con Colombia sirviendo como ejemplo de cómo podría ser esto debido a la alta tasa de éxito de las soluciones de telesalud hasta el momento. En el primer semestre de 2020, Colombia realizó más de 9 millones de citas de telemedicina, aumentando las citas virtuales en más de un 7000% con respecto al año anterior.9
Expansión del sector del turismo médico
Las actividades de turismo médico han experimentado un aumento positivo en los últimos años. Muchas empresas de atención médica y gobiernos están trabajando para crear oportunidades para que los pacientes reciban tratamientos de alta calidad de países extranjeros.
Como las restricciones de la pandemia de COVID-19 han hecho que sea casi imposible que los pacientes viajen al extranjero para recibir tratamiento, han tenido que recurrir a plataformas médicas virtuales para sus diagnósticos y consultas. La telemedicina ofrece soluciones de telesalud diferida en las que un paciente puede enviar sus datos médicos a los médicos en forma de imágenes por correo electrónico o servidor web.
Esto ayuda al médico a revisar de cerca los datos y crear su propio diagnóstico y planes de tratamiento, que se transmiten electrónicamente al paciente.10 Las empresas indias de turismo médico ya han comenzado a ofrecer soluciones de telemedicina a sus pacientes en Uzbekistán, Dubái y Myanmar.11
Las perspectivas para el mercado mundial de la telemedicina seguirán siendo positivas debido a la creciente tendencia hacia los servicios de atención médica virtual. AMD Global Telemedicine, Chiron Health, Teladoc, Cerner Corporation, Honeywell International, Docademic, Aerotel Medical System y Lumed Health, se encuentran entre los muchos participantes conocidos en la industria. A través de sociedades, fusiones y adquisiciones, estas empresas planean obtener una ventaja competitiva. Por ejemplo, el gigante del comercio electrónico Amazon se asoció con Teladoc para ofrecer servicios de atención virtual las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de dispositivos Amazon Alexa.12
referencias
- Asociación Americana de Hospitales. «Visitas de telesalud de Medicare durante una pandemia. www.aha.org Publicado el 6 de diciembre de 2021. https://www.aha.org/news/headline/2021-12-06-hhs-reports-527-million-medicare-telehealth-visits-durante-pandemia
- Tiempos económicos. «Esquema de incentivos para apoyar a 75 empresas emergentes de telemedicina». www.economictimes.indiatimes.com. Actualizado el 25 de agosto de 2021. https://economictimes.indiatimes.com/tech/startups/govt-to-launch-incentive-scheme-to-support-75-startups-in-telemedicine-digital-health/articleshow/85626654.cms?from=mdr
- Organización Mundial de la Salud. «La pandemia conduce a una mayor incidencia de ansiedad y depresión en todo el mundo». www.who.int. Publicado el 2 de marzo de 2022.https://www.who.int/news/item/02-03-2022-covid-19-pandemic-triggers-25-increase-in-prevalence-of-anxiety-and-depression-worldwide
- Conocimientos de seguridad. «El papel de la telemedicina en la reducción de la carga de la salud mental. www.insights.omnia-health.com. Publicado el 8 de octubre de 2020. https://insights.omnia-health.com/hospital-management/role-telemedicine-reducing-mental-health-burden
- Anna Gorman, Noticias de Salud de Kaiser. «Cuanto mayor te haces, peor es el hospital para ti». www.edición.cnn.com. Actualizado el 15 de agosto de 2016. https://edition.cnn.com/2016/08/15/health/elderly-hospital-patients/index.html
- En Manorama (canal de noticias). «La puesta en marcha de TI en salud obtiene financiación del Gobierno de Malta». www.onmanorama.com. Publicado el 26 de noviembre de 2021. https://www.onmanorama.com/news/kerala/2021/11/26/kozhikode-based-ai-driven-healthcare-start-up-gets-funding-from-.html
- Federación Mundial de Neurología (WFN). ¿Qué sabes sobre las enfermedades neurodegenerativas no transmisibles? www.wfneurology.org. Publicado el 1 de septiembre de 2021. https://wfneurology.org/brain-health-initiative/3-what-to-know-about-non-communicable-neurological-diseases
- Quirón. «Proveedores de Telemedicina – Neurología». www.chironhealth.com. https://chironhealth.com/telemedicine/providers/neurology/
- FIFARMA. «Un viaje por la telemedicina en América Latina». www.fifarma.org. Publicado el 13 de noviembre de 2020. https://fifarma.org/un-viaje-a-traves-de-la-telemedicina-en-america-latina/
- Investigación Gráfica. El mercado de la telemedicina en América Latina. www.graphicalresearch.com. Publicado en septiembre de 2020. https://www.graphicalresearch.com/industry-insights/1426/latin-america-telemedicine-market
- Revista de Turismo Médico. El papel de los servicios de telesalud en el turismo médico. www.magazine.medicaltourism.com. https://www.magazine.medicaltourism.com/article/the-role-of-telehealth-in-medical-tourism
- Periódico Hindustan Times. “Las empresas de turismo médico están recurriendo a la telemedicina durante el COVID-19”. www.hindustantimes.com. Publicado el 16 de mayo de 2020. https://www.hindustantimes.com/cities/medical-tourism-companies-turn-to-telemedicine-in-wake-of-covid-19/story-YA0OpXnbjgmvZfsRoHObRP.html
- Forbes. ‘Hito de la asociación Amazon-Teladoc en telemedicina’. www.forbes.com. Publicado el 23 de marzo de 2022. https://www.forbes.com/sites/saibala/2022/03/23/amazons-new-partnership-with-teladoc-is-a-gran-milestone-for-telemedicine/?sh=61557a9d7f18
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