Jugadores de Al Jazeera entre un equipo de hockey sobre césped juvenil varado en Sudáfrica por un virus alterado

Lo que estaba destinado a ser un torneo juvenil de ensueño se ha convertido en una pesadilla para el equipo nacional de hockey femenino canadiense, que incluye a cinco jugadoras de la isla.

El lanzamiento del nuevo y alarmante Omicron COVID-19 no solo provocó un aplazamiento repentino de la Copa del Mundo Juvenil en Sudáfrica, que estaba programada para el 5 al 17 de diciembre, sino que también dejó al equipo canadiense varado en la mayoría de los vuelos comerciales fuera de Sudáfrica. cancelado. El equipo canadiense llegó el 21 de noviembre y estaba realizando su campo de entrenamiento previo a la Copa del Mundo en la Northwest University en Potchefstrom, a unos 130 kilómetros de Johannesburgo.

«Nuestro equipo de atletas sub-21 se sorprendió al escuchar la noticia del aplazamiento, pero sabía que era la decisión correcta», dijo la directora del equipo canadiense Nancy Mullenhauer, dos veces atleta olímpica de Victoria.

«Sin embargo, el impacto va más allá de la decepción del equipo y el personal de que ahora estamos esencialmente atrapados en Sudáfrica sin opciones de vuelo disponibles para regresar a casa debido a los cierres de fronteras y las restricciones de vuelo impuestas a Sudáfrica. Como puede apreciar, es es un momento muy estresante para las mujeres jóvenes del equipo, así como para sus familias en Canadá ”.

La Copa Mundial Sub-20 de la FIFA se pospuso a una fecha y lugar que se determinarán en 2022. Se están haciendo esfuerzos para traer a casa a la selección canadiense.

«El hockey sobre césped de Canadá ha respondido muy rápidamente al tratar de encontrar vuelos de regreso a Canadá, pero hasta ahora no hemos tenido ningún éxito», dijo Mullenhauer.

Hemos contactado [world governing body] FIH por ayuda, así como otros contactos en Sudáfrica para ver si pueden hacer algo por nosotros. También se han enviado correos electrónicos a la Alta Comisión de Canadá en Pretoria sobre los próximos pasos «.

Los miembros del equipo incluyen a Stephanie Seiko, Libby Hough, Nora Ströstrup y Tyler Jay, todos ellos Victoria y Gina Goodman de Duncan. Sajko, Hogg y Struchtrup ganaron el campeonato nacional de U Sports este mes con la Universidad Victoria Vikes. Goodman juega para la UBC y Guy para la Universidad de Calgary.

«Estamos profundamente consternados de que se haya pospuesto la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA. Todos los atletas y el personal han trabajado duro para llegar aquí, sin embargo, entendemos que esta decisión es lo mejor para la salud y la seguridad de nuestra comunidad global», agregó. Dijo Sajko.

«Mientras esperamos pacientemente nuestro regreso a casa, estamos muy agradecidos de estar en un lugar seguro y de ser recibidos por el generoso personal de la Northwest University. También estamos muy agradecidos por el apoyo que Hockey Canada nos ha brindado a nosotros y a todos los demás en casa. por hacer todo lo posible para traernos de regreso a Canadá lo antes posible «.

Canadá se clasificó para la Copa Mundial Juvenil en Sudáfrica al ganar los Clasificatorios Regionales de las Américas en septiembre en Santiago, Chile. Los jugadores del equipo juvenil canadiense se están preparando para los Juegos Olímpicos de París 2024, Los Ángeles 2028 y Brisbane 2032.

«Honestamente, fue una locura. Sabemos que todos están haciendo todo lo que pueden en esta hermosa y surrealista situación», dijo Ströstrup.

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