Increíble nueva imagen de la Nebulosa de la Llama.

Orion te ofrece una impresionante exhibición de fuegos artificiales para celebrar la temporada navideña y el Año Nuevo en esta nueva imagen del Observatorio Europeo Austral (quien – cual). Pero no te preocupes, esta icónica constelación no explota y no se quema. El «fuego» que ves en esta postal navideña es la Nebulosa de la Llama de Orión y sus alrededores fueron recogidos en ondas de radio, ¡una imagen que sin duda hace justicia al nombre de la nebulosa! Tomada con el Atacama Pathfinder Experiment (APEX) operado por ESO, ubicado en la fría meseta de Chajnantor en el desierto de Atacama en Chile.

La imagen recién procesada de la Nebulosa de la Llama, que también muestra nebulosas más pequeñas como la Nebulosa Cabeza de Caballo, se basa en observaciones realizadas por el ex astrónomo de ESO Thomas Stank y su equipo hace unos años. Emocionados por probar la SuperCam recientemente instalada en APEX, la apuntaron hacia la constelación de Orión. «Como les gusta decir a los astrónomos, siempre que haya un nuevo telescopio o instrumento cerca, esté atento a Orión: ¡siempre habrá algo nuevo e interesante por descubrir!» Stank dice. Después de unos años y muchas observaciones después de eso, los hallazgos de Stanke y su equipo han sido aceptados para su publicación en el Journal of Astronomy and Astrophysics.

Esta imagen muestra la Nebulosa de la Llama y sus alrededores capturados en ondas de radio. La imagen se basa en observaciones realizadas con el instrumento SuperCam en el Atacama Pathfinder Experiment (APEX) operado por ESO en la meseta de Chajnantor en Chile.
La Nebulosa de la Llama es la característica grande de la izquierda. La característica más pequeña a la derecha es la Nebulosa Reflejo NGC 2023. En la parte superior derecha de NGC 2023, la icónica Nebulosa Cabeza de Caballo parece emanar del «fuego» heroicamente. Los tres objetos son parte de la Nube de Orión, una estructura de gas gigante ubicada entre 1.300 y 1.600 años luz de distancia.
Los diferentes colores indican la velocidad del gas. La Nebulosa de la Llama y sus alrededores se están alejando de nosotros, con las nubes rojas en el fondo retrocediendo más rápido que las amarillas en el primer plano.
Crédito: ESO / Th. apestaba

Una de las regiones más famosas del cielo, Orión es el hogar de las nubes moleculares gigantes más cercanas al Sol: vastos cuerpos cósmicos compuestos principalmente de hidrógeno, donde se forman nuevas estrellas y planetas. Estas nubes se encuentran entre 1.300 y 1.600 años luz de distancia y presentan el vivero estelar más activo en el vecindario del Sistema Solar, así como la Nebulosa de la Llama que se muestra en esta imagen. Esta nebulosa de «emisión» alberga un grupo de estrellas jóvenes en su centro que emiten radiación de alta energía, haciendo brillar los gases circundantes.

Con un gol tan emocionante, es poco probable que el equipo se sienta decepcionado. Además de la Nebulosa de la Llama y sus alrededores, Stanke y sus colaboradores pudieron disfrutar de una amplia gama de otras cosas maravillosas. Algunos ejemplos incluyen las nebulosas de reflexión Messier 78 y NGC 2071, nubes de gas interestelar y polvo que se cree que reflejan la luz de las estrellas cercanas. El equipo descubrió una nueva nebulosa, un objeto pequeño y fascinante en su forma casi completamente circular, al que llamaron Nebulosa de la Vaca.

La Nebulosa de la Llama, capturada en ondas de radio en esta imagen, es la característica grande en la mitad izquierda del rectángulo amarillo central. La característica más pequeña a la derecha es la Nebulosa Reflejo NGC 2023. En la parte superior derecha de NGC 2023, la icónica Nebulosa Cabeza de Caballo parece emanar del «fuego» heroicamente. Los tres objetos son parte de la Nube de Orión, una estructura de gas gigante ubicada entre 1.300 y 1.600 años luz de distancia.
Los diferentes colores indican la velocidad del gas. La Nebulosa de la Llama y sus alrededores se están alejando de nosotros, con las nubes rojas en el fondo retrocediendo más rápido que las amarillas en el primer plano.
La imagen del rectángulo se basa en observaciones realizadas con el instrumento SuperCam en el Atacama Pathfinder Experiment (APEX) operado por ESO en la meseta de Chajnantor en Chile. La imagen de fondo se creó a partir de fotografías con luz óptica que forman parte de Digitized Sky Survey 2.
Crédito: ESO / Th. Stanke y ESO / Digital Sky Survey 2. Agradecimientos: Davide De Martin

Las observaciones se realizaron como parte de la encuesta APEX Large CO Heterodyne Orion Legacy Survey (ALCOHOLS), que examinó las ondas de radio emitidas por el monóxido de carbono (CO) en las nubes de Orión. Usar esta molécula para explorar grandes áreas del cielo es el objetivo principal de SuperCam, ya que permite a los astrónomos mapear las grandes nubes de gas que generan nuevas estrellas. Al contrario de lo que podría sugerir el «fuego» de esta imagen, estas nubes son realmente frías, con temperaturas unas decenas de grados más altas. cero absoluto.

Debido a los muchos secretos que puede contarnos, esta región del cielo ha sido escaneada varias veces en el pasado en diferentes longitudes de onda, cada rango de longitud de onda revela características diferentes y únicas de las nubes moleculares de Orión. Un ejemplo son las observaciones infrarrojas realizadas con el telescopio de exploración visible e infrarroja para astronomía (VISTA) de ESO en el Observatorio Paranal en Chile, que forma el telón de fondo pacífico para esta imagen de la Nebulosa de la Llama y sus alrededores. A diferencia de la luz visible, las ondas infrarrojas atraviesan espesas nubes de polvo interestelar, lo que permite a los astrónomos observar estrellas y otros objetos que de otro modo permanecerían ocultos.

Por lo tanto, esta temporada festiva, da inicio al nuevo año con una impresionante exhibición de fuegos artificiales de varios tamaños de la Nebulosa de la Llama de Orión, ¡presentada por ESO!

Referencia: «APEX Large CO Legacy Survey (ALCOHOLS). Resumen de la encuesta» por Thomas Stank, H. J. Ars, J. Paley, B. Bergman, J. Carpenter, C. J. Davis, W. Dent, J. D. Francesco, Isloville J, de Frobrich, A. Ginsburg, M. Heyer, D. Johnstone, D. Mardones, M. J. McCaughrean, S. M. Megeath, F. Nakamura, M. D. Smith, A. Stutz, K. Tatematsu, C. Walker, J. P. Williams, H. Zinnecker, B. J. Swift, C. Kulesa, B Peters, B. Duffy, J. Klostermann, UA Yildiz, JL Pineda, CD Brick, Th. Klein aceptable Astronomía y astrofísica.
arXiv: 2201.00463
Las notas mencionadas en este comunicado de prensa se presentan en un artículo aceptado para su publicación en Astronomía y Astrofísica.

El equipo está formado por Th. Stanke (Observatorio Europeo Austral, Garching bei München, Alemania [ESO]), H.G. Arce (Departamento de Astronomía, Universidad de Yale, New Haven, Connecticut, EE. UU.), J. Pali (Casa, Universidad de Colorado, Boulder, CO, EE. UU.), B. Bergman (Departamento de Espacio, Tierra y Medio Ambiente, Universidad Tecnológica de Chalmers, Observatorio Espacial Onsala, Onsala, Suecia), J. Carpenter (conjunto Alma Observatorio, Santiago, Chile [ALMA]), C. J. Davis (National Science Foundation, Alexandria, VA, EE. UU.), W.Dent (ALMA), J. Di Francesco (NRC Herzberg Astronomy and Astrophysics, Victoria, BC, Canadá [HAA] y el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Victoria, Columbia Británica, Canadá [UVic]), J. Eislöffel (Thu¨ringer Landessternwarte, Tautenburg, Alemania), D. Froebrich (Facultad de Ciencias Físicas, Universidad de Kent, Canterbury, Reino Unido), A. Ginsburg (Departamento de Astronomía, Universidad de Florida, Gainesville, FL, EE. UU.), M. Heyer (Departamento de Astronomía, Universidad de Massachusetts, Amherst, MA, EE. UU.), D. Johnstone (HAA y UVic), D.Mardones (Departamento de Astronomía, Universidad de Chile, Santiago, Chile), MJ McCaughrean (Agencia Espacial Europea, ESTEC, Nordwijk, Países Bajos), ST Megeath (Departamento de Física y Astronomía, Universidad de Toledo, Ohio, EE. UU.), F.Nakamura (Observatorio Astronómico Nacional, Tokio, Japón), MD Smith (Centro de Astrofísica y Ciencias Planetarias, Facultad de Ciencias Físicas, Universidad de Kent, Canterbury, Reino Unido), A. Stutz (Departamento de Astronomía, Facultad de Astronomía, Universidad de Concepción, Chile), K. Radio Observatorio, Observatorio Astronómico Nacional de Japón, Institutos Nacionales de Ciencias Naturales, Nagano, Japón), C. Walker (Observatorio Steward, Universidad de Arizona, Tucson, Arizona, EE. UU. [SO]), J. P. Williams (Instituto de Astronomía, Universidad de Hawai en Manoa, HI, EE. UU.), H. . Peters (SO), B. Duffy (SO), J. Kloosterman (Universidad del Sur de Indiana, Evansville, IN, EE. UU.), UA Yildiz (Laboratorio de propulsión a chorro, Instituto de tecnología de California, Pasadena, CA, EE. UU.) [JPL]), J. L. Pineda (JPL), C. De Breuck (ESO), Th. Klein (Observatorio Europeo Austral, Santiago, Chile).

APEX es una colaboración entre el Instituto Max Planck de Radioastronomía (MPIfR), el Observatorio Espacial Onsala (OSO) y ESO. La operación de APEX en Chajnantor fue encomendada a ESO.

SuperCAM es un proyecto del Laboratorio de Radioastronomía del Observatorio Steward de la Universidad de Arizona en los Estados Unidos.