Cómo las inventoras pueden solucionar la brecha de género STEM

Si bien no se ha abordado específicamente antes estudios En cuanto al impacto de la pandemia de COVID-19 en las mujeres, es probable que su impacto en las mujeres en la fuerza laboral de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) muestre una brecha de género más grande que la documentada antes de la pandemia.

Así como existe una brecha de género en la fuerza laboral de STEM, también existe una brecha de género en la actividad de patentamiento. Según el Centro de Datos de Estadísticas de Propiedad Intelectual de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), la proporción de mujeres inventoras entre todos los inventores registrados en las solicitudes PCT presentadas en 2020 fue del 16 %. Si bien la proporción de solicitudes PCT presentadas en 2020 incluía al menos uno Las mujeres inventoras fueron un 32 % más altas, y esta cifra aún indica que más de dos tercios de las solicitudes PCT no incluyeron a ninguna mujer inventora.

Usar el proceso de patentes para ayudar a cerrar la brecha de género en la fuerza laboral STEM beneficiará no solo a las organizaciones, sino también a las mujeres. La brecha de género en los campos STEM supera el número de empleados. Las mujeres en los campos STEM también van a la zaga de sus homólogos masculinos, tanto financieramente como desde una perspectiva de liderazgo. Una mayor participación de las mujeres en la actividad de patentes aumentará la satisfacción laboral y la retención de empleados entre las mujeres, lo que permitirá a las mujeres mayores oportunidades para ascender a puestos de liderazgo en los campos STEM, lo que a su vez ayudará a aumentar sus ingresos.

Cuando analizamos el programa de patentes de Western Digital hace unos años, descubrimos que las mujeres compuesto 21% de nuestro personal técnico y solo 11% de nuestros inventores. Nuestra tasa de rotación voluntaria fue del 10,7%, inferior a Promedio industrial 13% y equivalente Para hombre y mujer.

Western Digital realizó encuestas para identificar los factores que limitaban el número de mujeres que participaban en el proceso de innovación. Aprendimos que las mujeres a menudo piensan que una invención no se puede patentar si no es perfecta. Educar a las mujeres en el sentido de que no se requiere perfección para proporcionar la divulgación de la invención puede ayudar a aumentar la participación en el proceso.

Hemos aprendido que uno de los principales factores que desalientan a las mujeres a participar en el proceso de patente es la falta de información: la falta real (la «brecha de información») y la falta percibida (la «brecha de confianza»). Enseñar a los técnicos sobre el proceso de patentes les brinda la información que necesitan y confianza en su conocimiento. Como resultado, las tecnologías estarán más involucradas en el proceso de patente.

En Western Digital, creamos She Invents, el Programa de mujeres inventoras, para aumentar la participación en la actividad de patentamiento de nuestras tecnólogas. Estos programas de mentores bien establecidos, donde los inventores más experimentados pueden compartir su conocimiento del proceso de patentes de Western Digital con los inventores menos experimentados. Específicamente, los mentores ayudan a los alumnos a identificar ideas potencialmente patentables, enviar esas ideas para su consideración y convertir ideas aprobadas en solicitudes de patentes.

She Invents también ha agregado mujeres a los comités de revisión de patentes. Trabajar en estos comités brinda a las mujeres un conocimiento profundo del proceso de patentes de Western Digital, lo que les permite asesorar y asesorar a inventores con menos experiencia (en particular, tecnologías, que pueden sentirse más cómodas acercándose a un miembro femenino del comité).

También comenzamos a rastrear el progreso de nuestras inventoras, algo que no habíamos medido antes. El seguimiento del aumento porcentual en el número de solicitudes de patentes de mujeres es clave, ya que indica cuán exitosas han sido las diversas iniciativas de She Invents. Estos datos pueden luego identificar iniciativas que deberían continuar o nuevas iniciativas que deberían desarrollarse en el futuro.

Desde que el programa se anunció internamente por primera vez en mayo de 2020, la participación femenina en el programa de patentes ha aumentado un 27 %. A medida que las mujeres se involucran más en el proceso de patentes, adquieren conocimientos (p. ej., sobre la ley de patentes y la tecnología moderna) y se dan cuenta del valor de sus propias ideas. Esto, a su vez, fomenta su desarrollo profesional y les da la confianza para expresar sus ideas. Como resultado, las mujeres disfrutan de un mayor nivel de satisfacción laboral y ascienden en puestos de liderazgo.

Dichos enfoques pueden ayudar a abordar el número crónicamente bajo de mujeres en los campos técnicos. Pocas mujeres ingresan a los campos STEM (casi 33% a nivel mundial, según la UNESCO) y quedan menos mujeres. Las mujeres que trabajan en STEM son 807% más probabilidades de dejar su campo de mujeres profesionales (odds ratio = 9,07). Esto sucede porque las mujeres en los campos de STEM se están moviendo hacia carreras que no son de STEM a tasas muy altas, no porque las mujeres en los campos de STEM se estén mudando desproporcionadamente fuera de la fuerza laboral. Además, la mayor deserción fuera del campo ocurre durante los primeros años de trabajo en trabajos STEM.

Las patentes pueden ayudar a colocar a las mujeres en carreras más largas y posiciones de liderazgo, particularmente en campos técnicos. Patentes relacionadas con la promoción. En 2006, por ejemplo, la Universidad de Texas A&M votó para incluir las invenciones en sus decisiones de promoción y promoción, y otras universidades han seguido su ejemplo. El aumento del valor de mercado producido por las empresas patentadoras también puede Hacer que las actividades de patentamiento estén más integradas Para llenar ciertos puestos o servir como condición para el avance profesional de los científicos industriales.

Las mujeres ganan, incluso en una economía de innovación, una Parte de lo que ganan los hombres. En muchos campos técnicos, Patentes vinculadas a aumentos salariales e incentivos financieros. Los inventores con patentes ganan consistentemente ingresos más altos en promedio que los no inventores, e incluso el control de la ocupación, la condición de inmigrante y otros factores. En otras palabras, es más probable que las personas que se dedican a la actividad de patentes ganen más dinero. Por lo tanto, aumentar la participación de las mujeres en el proceso de patentes puede ayudar a cerrar la brecha salarial de género.

Al proporcionar a las mujeres la información y el conocimiento que necesitan, podemos aumentar la cantidad de inventoras involucradas en el proceso de patente y, en última instancia, ayudar a la próxima generación de mujeres a cerrar la brecha de género en la fuerza laboral de STEM.