Para el nuevo líder colombiano, ganar fue la parte fácil

El problema es que los candidatos de la oposición están atrayendo a los colombianos descontentos a las urnas: una cosa ha sido la participación más alta que en años, pero será muy diferente gobernar este país fracturado cuando las finanzas públicas son inestables y las instituciones democráticas están dañadas. El país está dividido. Una mirada rápida a las vicisitudes postelectorales del joven de izquierda Gabriel Borek en Chile o de un maestro de escuela rural convertido en político Pedro Castillo en Perú, con sus bóvedas giratorias, sugiere un solo camino: el presidente electo necesita construir puentes rápidamente avanzar. Incluso forma parte de su ambiciosa agenda social y verde. Después de una retórica posterior a los resultados llena de promesas ambiciosas, las elecciones de su gabinete y los planes legislativos deberían mostrar signos de pragmatismo, así como de una mayor contención.

Los problemas que enfrenta son profundos. Colombia, como Chile en el sur, ha sido durante mucho tiempo una historia de éxito neoliberal, pero el progreso no se ha distribuido de manera uniforme, y estos fracasos, en particular los altos niveles de informalidad en la fuerza laboral y la escasa provisión social, se hicieron más visibles durante la pandemia como el medio. Las clases se redujeron y las familias cayeron en la pobreza. La ira se exacerbó el año pasado después de que una reforma fiscal fallida condujo a protestas generalizadas, que fueron tan brutalmente incautadas que decenas de personas murieron. Los frutos del acuerdo de paz de 2016 que condujo a la desmovilización de las FARC también resultaron esquivos, ya que el presidente saliente, Iván Duque, se centró en modificar el acuerdo, no en implementar el acuerdo o las promesas de desarrollo rural en las que se basaba.

Como resultado, Colombia está más polarizada que nunca. A pesar de recibir más del 50% de los votos para derrotar al magnate de la construcción Rodolfo Hernández, Petro enfrenta un odio intenso en un país donde la izquierda está asociada con la rebelión armada, y donde entusiasma al difunto líder venezolano Hugo Chávez. Su apoyo se concentró en la costa, en el sur y en la capital, Bogotá, donde fue alcalde. El asombroso ascenso de Hernández desde una relativa oscuridad dice mucho sobre la fuerza del sentimiento anti-titularidad y anti-Petro.

Para tener alguna esperanza de éxito frente a la inflación global y otros vientos en contra difíciles de controlar, Petro debe inyectar una dosis de realismo en una plataforma electoral que se acerca a la ingenuidad. El proteccionismo no resolverá ninguno de los problemas de Colombia. Sus cambios fiscales tendrán dificultades para cumplir con las promesas de gasto que incluyen una cobertura más amplia de pensiones y empleos gubernamentales para quienes no tienen trabajo, incluso cuando el desempleo ronda el 11%. Tiene razón al enfocarse en la transición energética, pero ¿cómo exactamente llenará la brecha de ingresos que dejan los hidrocarburos, una vez que se detengan las nuevas exploraciones y los equipos de energía de Ecopetrol se conviertan en productores solares y eólicos? El petróleo crudo sigue siendo la mayor exportación de Colombia, y los cambios repentinos podrían dar un duro golpe a la confianza de los inversores. Los activos se desplomaron después de que los mercados reabrieran el martes después de las elecciones. Mientras tanto, hablar de eludir los métodos de trabajo normales del gobierno declarando una «emergencia económica» es miope y preocupante para una democracia ya débil en la que pocos confían.

Para abordar los problemas sociales y económicos a largo plazo de Colombia -haciendo que el sistema tributario sea más progresivo y eficiente, por ejemplo, mejorando la productividad o gestionando la diversificación lejos del petróleo y el gas con prudencia- debe confirmar rápidamente como ministro de Hacienda al moderado José Antonio Ocampo, un prominente economista y ministro de finanzas y agricultura El primero lo describió como una elección potencial, o alternativa de una lista de candidatos respetados, que apacigua a los inversionistas. Al mismo tiempo, debe reunir apoyo en la legislatura, donde su partido tiene solo una minoría. Sus esfuerzos para ampliar la base en el período previo a la votación del domingo son alentadores, al igual que su plan para un «gran pacto nacional», pero los detalles son pocos.

William Jackson, de Capital Economics, señala que, cuando se enfrentaron a la realidad del gobierno, los líderes de izquierda en América Latina se mostraron algo agresivos y, lo que es más importante, permitieron que los bancos centrales hicieran su trabajo. Sin embargo, como señala Jackson, es fácil ver el peligro de profundizar la polarización y aumentar la deuda.

Gimena Sánchez-Garzoli, de la oficina de Washington en América Latina, describe una mezcla peligrosa de instituciones afectadas por Covid, la administración de Duque y una población que no está dispuesta a esperar pacientemente el cambio. El gobierno es frágil, el acuerdo de paz no está unido y ya hubo protestas masivas el año pasado.

Para evaluar los riesgos que conllevan expectativas demasiado altas (y malas elecciones ministeriales), Petro solo necesita mirar a Chile, donde el índice de aprobación de Borek ha caído a apenas un 33 %, a pesar de haber sido elegido a fines del año pasado con una mayoría superior a -margen esperado de caída Sorprendentemente en Chile durante décadas. Para lo que sucede sin una amplia base de apoyo, puede mirar a Perú, donde Castillo ha sobrevivido intentos de juicio político y nombró a más de 50 ministros en menos de un año en el poder.

Petro tiene impulso y tal vez apoyo internacional en una región que de repente se inclina más hacia la izquierda. Puede revitalizar una economía que necesita diversificación y reforma financiera. Pero el éxito es remoto y la oposición es fuerte, aunque a sus oponentes les gustaría considerar esto no tanto como una victoria para la izquierda como una derrota para una institución que ha traído crecimiento nacional, pero no progreso. Esta ira no está a punto de desaparecer.

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Esta columna no refleja necesariamente la opinión del equipo editorial o de Bloomberg LP y sus propietarios.

Clara Ferreira Marques es columnista de Bloomberg Opinion y miembro del consejo editorial que cubre asuntos exteriores y clima. Anteriormente trabajó para Reuters en Hong Kong, Singapur, India, Reino Unido, Italia y Rusia.

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