El campeón olímpico de Tokio, Xander Shaveli, anotó 63, siete bajo par, para obtener una ventaja de dos golpes sobre el principal sembrado Scotty Scheffler después de la segunda ronda del Campeonato de la NBA del viernes.
Schaeffler, el campeón del Masters, comenzó el día con cinco golpes y se expandió a ocho goles en el enfrentamiento de final de temporada en East Lake en Atlanta.
Pero su compatriota estadounidense Schauffele recortó la diferencia a seis golpes con un birdie en el hoyo 10, igualó a su compañero de juego Schaeffler con un birdie en el 12 y luego despegó con gorriones en el 16 y el 17 y un águila de cierre en el par 5 del 18.
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Eso dejó a Schaeffler, que anotó 66, aferrándose al liderato con 19 bajo par después de 36 hoyos con Schaveli con 17 bajo par y el español Jon Ram tercero, a 13 puntos de su 63.
Cameron Smith conectó 71 para un tiro a seis bajo tierra junto a Jordan Spieth, Colin Morikawa y Hideki Matsuyama, mientras que su compatriota australiano Adam Scott tenía menos de dos años.
Mientras que Smith se dirige a LIV ha sido emparejado con Rory McIlroy, un crítico abierto de la gira Rebel, el irlandés dijo que era «lo de siempre» para los dos, negando cualquier indicio de ruptura.
«Cam y yo lo hacemos muy bien y siempre lo hemos hecho», dijo McIlroy a los periodistas.
«De nuevo, no importa qué decisiones se tomen o las elecciones que haga alguien, eso no los convierte en malas personas. ¿Me haces estar en desacuerdo con ellos? Por supuesto que lo es. Pero no estoy de acuerdo con muchas de las personas que amo y amor.»
«En todo caso, es realmente un buen tipo con el que jugar porque juega muy rápido y tiene un buen ritmo. Así que es una buena pareja».
En cuanto al movimiento en sí, Schaeffler comenzó el evento único con una ventaja de dos golpes basada en su ventaja general en la búsqueda de puntos de la temporada, comenzando con un empate de 10 bajo par con Schaeffle en tercer lugar general con 6 bajo par desde el principio.
El impresionante sistema de puntaje significa que cualquiera que dispare el bajo número total de 72 hoyos por semana no necesariamente ganará el premio mayor de $ 18 millones (AU $ 26 millones) que se ofrece en los clasificatorios de la Copa FedEx.
Schaeffler, que no había tenido un título de la PGA cuando comenzó el año, ganó cuatro en dos meses y capturó su primer título importante en el Augusta National en abril.
Podría completar una temporada impresionante al hacerse con el título de la Copa FedEx de $18 millones el domingo.
«Si sale y registra un número bajo, vamos a necesitar un gran fin de semana para atraparlo», dijo Ram.
Schaeffler dijo que estaba contento con su gira, pero sintió que podría haber fallado.
«Le pegué bien a la pelota», dijo Scheffler. «Me miré mucho. Di algunos golpes que no me gustaron, pero la mayoría de las veces golpeé muchos buenos».
«Algunos entran y la tarjeta de puntuación se ve un poco diferente, pero en general, 4 menos sin bogey es una buena racha».
Shaveli, quien falló solo un pase el viernes, hundió un birdie a los 16 de 12 pies y tuvo su pase más cercano a los 17 de cuatro pies para hacer un birdie.
A la edad de 18 años, el golpe de salida de Schaeffler se disparó hacia la izquierda y corrió para igualar mientras Schaeffler dejó caer su segundo golpe, un hierro 4 desde 234 yardas, a solo cinco pies de la copa y luego hizo su lanzamiento de águila.
Ram recolectó cinco de los primeros ocho hoyos para terminar segundo en el undécimo bajo y rodó un birdie desde 14 pies en el 12, luego arrinconó un birdie en el 16 y 18 alrededor de un bogey en el 17.
«Cuando empiezas a perderle el rastro, es difícil tener oportunidades en los pájaros. Afortunadamente logré acertar a un par en la distancia», dijo Ram.
«Solo estoy tratando de asegurarme de no dar ninguna inyección».
El campeón defensor Patrick Cantlay y el surcoreano Im Sung Jae compartieron el cuarto lugar con 12 bajo par, un golpe por delante del chileno Joaquin Neiman y dos por delante del cuatro veces ganador Rory McIlroy de Irlanda del Norte.
El estadounidense Max Homma disparó el mínimo de su carrera en la PGA con 62, el más bajo en 15 años en East Lake y el segundo mejor nivel de la historia, para ubicarse en 9 bajo par. Perforó cinco de los primeros ocho hoyos y cerró una ronda sin sigilo con un águila.
“Sentí que si me liberaba para jugar, podría jugar al golf muy bien”, dijo Homa.
Resultados después de la segunda ronda del US PGA Tour Championships en East Lake par 70 en Atlanta (a menos que se indique lo contrario, la puntuación de algunos jugadores se redujo hasta en 10 golpes según los totales de la temporada):
19 menores: Scotty Scheffler 65-66
17 menores: Xander Shaveli 66-63
13 menores: Juan Ram (España) 67-63
12-menores: Patrick Cantlay 70-66, Im Sung Jae (Corea) 67-65
11-bajo: Joaquín Niemann (CHI) 64-67
10- Bajo: Rory McIlroy (Año) 67-67
9-bajo: Max Homa 71-62, Tom Hogg 66-66, Cameron Young 67-67
8- Bajo: Aaron Wise 65-67, Seb Straka (Australia) 68-68, Justin Thomas 67-68, Matt Fitzpatrick (Inglaterra) 64-71
6- Bajo: Tony Finaw 72-66, Hideki Matsuyama (Japón) 70-66, Colin Morikawa 66-69, Jordan Spieth 68-68, GT Boston 65-69, Cameron Smith (Australia) 67-71
3- Bajo: Victor Hovland (Norte) 71-68, Brian Harman 68-70, Billy Horschel 68-70
2- Bajo: Adam Scott (Australia) 68-70, Sam Burns 69-74
1- Bajo: Corey Connors (Canadá) 74-66 Par Level – Lee Kyung-hoon 68-72
1 más: Scott Stallings 70-74 3 o más: Sahith Thigala 71-72
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