Chile presenta cargos contra gigante minera de sumideros

SANTIAGO, 6 oct (Reuters) – El regulador ambiental de Chile anunció el jueves cuatro cargos contra la mina de cobre Lundin, de propiedad canadiense, por un sumidero que apareció en una de las minas más septentrionales del país a fines de julio.

El regulador ambiental SMA del país dijo que las principales violaciones fueron la extracción excesiva y la construcción fuera de las zonas ambientalmente aprobadas.

El superintendente de SMA, Emmanuel Ibarra, dijo en un comunicado que la investigación de la oficina regional vinculó el socavón en la propiedad de la mina con la extracción excesiva de mineral.

“Adicionalmente, cuando ocurrió el evento, comenzaron a filtrarse grandes cantidades de agua hacia la mina donde intervino la empresa más allá de lo considerado en la evaluación ambiental”, dijo Ibarra.

La empresa podría recibir una multa de más de $ 13 millones, así como el cierre o la revocación de su permiso ambiental.

En un comunicado, la compañía dijo que está investigando la decisión del regulador y reuniendo datos sobre las causas del hundimiento.

«Con base en los datos recopilados y analizados hasta la fecha, la empresa cree que varios factores han influido en el hundimiento del paisaje de nuestro sitio», se lee en el comunicado. “La minería sigue siendo una actividad relevante”.

Además, la empresa dijo que había «actuado con responsabilidad y decisión para mitigar las posibles consecuencias del socavón» y que estaba a la espera de un informe final de las autoridades.

Lundin Mining Corp de Canadá (LUN.A) Posee el 80% de la propiedad, con el 20% restante en manos de Sumitomo Metal Mining de Japón. (5713.T) y Sumitomo Corp.

La ministra de Minas, Marcela Hernando, dijo a los periodistas que el ministerio está hablando con la empresa sobre la reanudación de las operaciones en las áreas no afectadas de la mina, ya que el área afectada estará «totalmente cerrada».

«Como estamos interesados ​​en darle tranquilidad al departamento laboral ya las empresas contratistas, estamos analizando qué partes de la mina pueden comenzar a operar pronto», dijo Hernando.

A mediados de agosto, la SMA ordenó medidas «urgentes y provisionales» mientras investigaba la causa de un agujero de 36,5 metros de diámetro (120 pies de diámetro) en Tierra Amarilla, 665 km (413 millas) al norte de la capital. Lee mas

La extracción excesiva fue etiquetada como una violación «grave», mientras que la infraestructura minera modificada que podría causar «daño ambiental irreparable» a un acuífero fue etiquetada como «extremadamente grave».

Los dos cargos menores se relacionan con violaciones en el transporte de minerales.

Información de Fabián Campero; Por Alejandro Villegas; Editado por Alistair Bell y Aurora Ellis

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