Haití y Portugal clasificaron por primera vez a la Copa Mundial Femenina

AUCKLAND, Nueva Zelanda (AP) — Haití y Portugal se clasificaron para la fase final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA por primera vez después de ganar los partidos de repesca del miércoles en Nueva Zelanda.

Carole Costa anotó el gol decisivo en el minuto 94 en la victoria de Portugal por 2-1 sobre las Leonas de Camerún, que han llegado a los octavos de final en las dos últimas Copas del Mundo.

Haití venció a Chile 2-1 el miércoles en un partido histórico que espera traiga alegría y «un soplo de aire fresco» a un país desgarrado por el conflicto.

Melchy Dumorne anotó dos veces para asegurar que Haití, cabeza de serie número 55, regresara al hemisferio sur en julio para jugar en el Grupo D de la Copa Mundial Femenina junto a Inglaterra, China y Dinamarca.

Haití y Portugal ocupan dos de los últimos tres lugares de la Copa del Mundo que se decidirán en este desempate intercontinental de 10 equipos en Nueva Zelanda. Paraguay jugará el jueves con Panamá por el último lugar en el torneo de 32 equipos que Australia y Nueva Zelanda organizarán en julio y agosto.

El haitiano Dumorne fue fichado recientemente por el Lyon, siete veces campeón de la Liga de Campeones, y demostró por qué con dos toques finales. Ganó la carrera con un pase en profundidad de Rosselord Borgella en el tiempo adicional de la primera mitad para darle a Haití una ventaja de 1-0 en el descanso.

Dumorne pareció asegurar el partido en el minuto ocho del minuto 11 añadido por el árbitro luego de que el capitán de Chile, Christian Endler, detuviera el intento de penalti de Nerelia Mondesire.

Pero María José Rojas anotó en el minuto 11 del tiempo de descuento para mantener vivas las esperanzas de Chile y hacer que los momentos finales fueran angustiosos para los haitianos Les Grenadiers, que se aferraron a una victoria histórica.

Los jugadores derramaron lágrimas de alegría cuando sonó el pitido final, reflexionando sobre el éxito alcanzado en las circunstancias más difíciles.

Los Granaderos haitianos tuvieron que ganar dos partidos en Nueva Zelanda para clasificar por primera vez a la Copa del Mundo. Vencieron a Senegal 4-0 en su primer partido y luego vencieron al sembrado 38 Chile para su primera victoria sobre un oponente sudamericano.

Antes de que comenzara el torneo, la mediocampista Danielle Etienne le dijo a ESPN: «Hay mucha infelicidad en el país y el fútbol es alegría».

«Poder clasificarse para la Copa del Mundo sería importante», dijo en ese momento. «Queremos eso para el país en su conjunto, para respirar aire fresco y alejarnos de lo que sea que esté pasando».

Si bien la victoria de Portugal se decidió tarde, llegó al final de una actuación dominante. Portugal tuvo 20 tiros a puerta, la mayoría de los cuales fueron detenidos cómodamente por la portera camerunesa de 16 años Cathy Biya, quien dio un paso al frente después de que Ange Pau fuera expulsado contra Tailandia.

Diana Gómez le dio a Portugal la ventaja a los 22 minutos y el partido parecía encaminarse a la prórroga cuando Ajara Nchot Ngoya empató para Camerún en el minuto 89.

Pero la mano de Estelle Johnson se vio tras un control del VAR y Costa marcó de penalti.

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