Cuatro jugadores de UBC brillan en HSBC Canada Sevens 2023

Lachlan Kratz descargó el balón a Matthew Perceler, quien encontró una abertura en el jardín izquierdo. Con la oportunidad de tomar la delantera en el segundo juego de Canadá del HSBC Canada Sevens, Berselier corrió. Cuando se deslizó en el área de prueba, la multitud explotó; Las gradas llenas de fanáticos envueltos en banderas canadienses estaban de pie, animando en sus corazones.

Aunque sus oponentes, los campeones defensores de bronce Australia, anotaron poco después, Bersilier volvió a encontrar la zona de anotación para darle a Canadá una ventaja de 10-5 en la mitad. La ventaja creció a partir de ahí, y Canadá terminó la primera noche del torneo con una victoria sobre Australia, una gran victoria, en gran parte gracias a Perselier.

Berselier actualmente está jugando su segundo año de elegibilidad en el equipo de rugby masculino de la UBC. Fue uno de los cuatro estudiantes actuales de la UBC que representó a Canadá en el Rugby Sevens Championship en BC Place. Junto a Bercelier estaban Jack Carson del equipo masculino y Piper Logan y Florence Symonds del equipo femenino de rugby de la UBC.

Symonds representó a Canadá en diciembre en el tramo de Ciudad del Cabo de la serie, mientras que Logan hizo su debut internacional en el torneo.

Aunque el equipo femenino canadiense hizo una defensa impresionante en sus dos primeros juegos, no fue hasta el segundo día del torneo que cosechó los frutos de su arduo trabajo. Logan hizo una fuerte atajada y saltó a la refriega después de correr. Luego, en el último minuto del partido Canadá-Brasil, anotó el primer ensayo de su carrera internacional en casa, rodeada de familiares y amigos.

«Es un momento especial, especialmente escuchar a tus compañeros de equipo detrás de ti diciéndote que te vayas, apoyándote y dándote la confianza para creer en ti mismo y creer en tu velocidad», dijo Logan.

Una victoria les permitiría permanecer en el torneo y enfrentarse a los Black Ferns de Nueva Zelanda, los mejores cabezas de serie, en los cuartos de final.

Canadá jugó un rugby increíble, manteniendo a todo el estadio en vilo. A pesar de estar abajo 10-0 en el medio tiempo, Canadá redujo el déficit a 5 en el minuto 11. Pelearon hasta el último minuto, pero Nueva Zelanda finalmente estuvo a la altura de su reputación, ganando el partido 10-5.

La energía no abandonó el campo en BC Place el sábado. Una gran bandera canadiense dio la vuelta al cuenco varias veces, al igual que la ola. Los aficionados tocaban la gaita, cantaban y bailaban.

«Es difícil no jugar bien con esa multitud», dijo Logan. «Montaron un gran espectáculo».

La energía solo se intensificó cuando en los primeros dos minutos del partido masculino canadiense contra Chile, Jack Carson fue enviado al área de pecado por golpearlo ilegalmente con un dump tackle.

Nunca fue un contratiempo para Canadá, y Bersilier logró su ahora distintiva atrapada en picada dos veces más en los minutos finales de cada mitad.

Las esperanzas de la multitud canadiense comenzaron a aumentar cuando los hombres terminaron el juego con una impresionante victoria por 35-7, preparándose para su próximo partido contra España.

Este juego fue más de ida y vuelta. Una vez más, Carson se robó el espectáculo en los primeros minutos. Todos los fanáticos estaban alentando cuando la pantalla mostró a Jumbo Jack galopando por un campo abierto con una gran sonrisa en su rostro para anotar el primer intento de Canadá.

Sin embargo, con cada ensayo anotado, España estaba igualada. Ambos jugadores de UBC cometieron intentos de salvamento durante todo el partido, pero España logró anotar un intento más que Canadá antes del pitido final.

En su partido final del torneo, Canadá se enfrentó a la República de Sudáfrica, y aunque Carson y Perselier volvieron a hacer algunas tacleadas impresionantes, los oponentes se llevaron la victoria.

«Es una experiencia realmente genial», dijo Carson. «Me graduaré esta primavera, así que espero que me pidan que regrese a este equipo y pueda continuar ayudándolo».

El último día para las mujeres tomó un rumbo diferente. Su primer partido fue un partido extraño que reflejó su primer día en el torneo. Irlanda había derrotado a Canadá por el mayor margen de puntos que las mujeres habían visto durante todo el fin de semana. Sin embargo, el juego terminó con otro revés estadístico, ya que Canadá prevaleció 24-12.

La victoria fue aún más dulce al darse cuenta de que jugarían por el quinto lugar en su partido final, asegurando a Canadá su puesto de clasificación más alto en toda la temporada.

En la final contra Fiji, las mujeres jugaron un gran rugby. Mantuvieron el marcador muy cerca, pero el partido terminó con Canadá intentando atrás y ambos jugadores de UBC lesionados.

Logan se lesionó en la final y Symonds quedó lesionado después del primer día del torneo. Sin embargo, ninguno de ellos parecía disuadido o decepcionado por sus heridas. Cuando se les preguntó al respecto, ambos expresaron su gratitud por estar aquí con sus compañeros de equipo de UBC y lo bueno que es jugar juntos en el escenario mundial.

“Estoy muy agradecida de estar aquí con todos mis amigos y familiares”, dijo Symonds.

Durante los juegos que estuvo en el campo, Symonds fue una máquina defensiva, un apodo que también le dio el entrenador de Canadá, Jack Hanratty.

Lo rastrearía en reversa hasta que los derribara, luego se levantaría para virar ella misma e inmediatamente iría al siguiente receptor.

«Particularmente en las últimas semanas, volviendo de una lesión, he estado trabajando mucho en mi enfoque defensivo -seguimiento, tacleo- y estoy muy contento con la forma en que han resultado las cosas», dijo Symonds. «Pusimos todo nuestro cuerpo en juego, fue una gran pelea entre lo mejor de lo mejor, y fue increíble».

«[Logan and Symonds] «Ambos son grandes atletas y todavía están aprendiendo mucho sobre el juego, pero trajeron mucha energía», dijo Hanratty. «Sé que solo regresaron de lesiones, pero estoy emocionado de ver lo que harán en las próximas semanas y meses».

Las mujeres terminaron el torneo en el sexto lugar, el más alto que han alcanzado esta temporada, y los hombres empataron en el decimoquinto. Para los jugadores de UBC, esto fue solo el comienzo.

Carson y Perselier vienen de ganar el Campeonato Masculino de la Universiada Canadiense con el Equipo UBC esta temporada.

«El juego nunca cambia», dijo Persilier. «Jugar junto a Jack es genial porque realmente tenemos esta sinergia y química entre los dos. Pero realmente no cambia, sinceramente, es solo una multitud más grande».

Logan y Symonds mencionaron todo el fin de semana que muchos de sus compañeros de equipo estaban compitiendo ese mismo fin de semana en el Thunderbird Stadium para el partido final de los Canadian West Sevens y les desearon lo mejor.

Logan dijo que estaba agradecida de ser parte del programa UBC y que la ayudó a impulsarla a alcanzar sus metas.

«No puedo esperar a que más de nosotros de UBC vengamos a los programas nacionales».