El primer ministro Trudeau dijo que Canadá no se dejará intimidar por las represalias chinas

OTTAWA (Reuters) – El primer ministro Justin Trudeau dijo el martes que China no intimidará a Canadá tras expulsar a dos diplomáticos de Ottawa y Pekín.

Ottawa expulsó el lunes al diplomático chino Zhao Wei por acusaciones de interferencia extranjera, y horas después China le pidió a un diplomático canadiense en Shanghái que se fuera antes del 13 de mayo en respuesta a lo que calificó de «acciones irrazonables» de Ottawa.

«Entendemos que habrá represalias, pero no tendremos miedo y continuaremos haciendo lo que sea necesario para proteger a los canadienses de la interferencia extranjera», dijo Trudeau a los periodistas en Ottawa.

La disputa se ha desatado desde el arresto del director ejecutivo de Huawei Technologies, Meng Wanzhou, en 2018 y el posterior arresto de dos canadienses por cargos de espionaje en Beijing. Los tres se estrenan en 2021.

Algunos temen que la última escalada pueda tener repercusiones económicas para Canadá. Las importaciones chinas de productos canadienses aumentaron un 16% el año pasado a un récord de 100.000 millones de dólares canadienses (74.800 millones de dólares), y China es el segundo mayor socio comercial de Canadá después de Estados Unidos.

El año pasado, Beijing levantó una prohibición de tres años sobre las importaciones de canola, el cultivo más grande de Canadá, de las firmas comerciales Richardson International y Vitera que se había impuesto en 2018. China también es un importante importador de potasa y trigo canadienses.

«Con China, siempre existe el riesgo de represalias», dijo Tyler McCann, director gerente del Instituto Canadiense de Política Agroalimentaria. “(Pero) el gobierno chino parece ser más sensible a la seguridad alimentaria que hace años, y eso puede mitigar los riesgos”.

Los suministros mundiales de trigo y aceites vegetales son escasos debido a la guerra de Ucrania, lo que podría dificultar que China limite las importaciones de trigo y canola canadienses.

Guy Saint-Jacques, ex embajador de Canadá en China, dijo en una entrevista transmitida por Canadian Broadcasting Corporation que China tuvo «una respuesta muy reflexiva». Dijo que los chinos podrían haber respondido expulsando a uno o más altos funcionarios.

Saint-Jacques también dijo que no esperaba que China recurriera a sanciones económicas porque Beijing está tratando de asegurar a las empresas extranjeras que pueden operar allí después de la eliminación de las estrictas restricciones por el coronavirus.

Este año, Beijing desplegó la alfombra roja para los líderes occidentales, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, y el primer ministro chino, Li Qiang, se acercó a los líderes corporativos para garantizar que el país estuviera abierto para los negocios.

Saint-Jacques agregó que Beijing estaba lanzando un «ataque de brujería (para persuadir) a las empresas extranjeras de que regresen a China para invertir». Por lo tanto, imponer sanciones a Canadá en este momento habría enviado un mensaje muy malo a las empresas extranjeras”.

($1 = 1,3372 dólares canadienses)

(Reporte de Ismail Shakil en Ottawa)

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