Los registros climáticos están fallando, dejando a la Tierra en un territorio desconocido: científicos

Una serie de registros climáticos sobre la temperatura, la temperatura del océano y el hielo marino en la Antártida ha alarmado a algunos científicos, quienes dicen que su velocidad y sincronización no tienen precedentes.

Las Naciones Unidas dicen que las peligrosas olas de calor en Europa podrían romper más récords.

Es difícil vincular inmediatamente estos eventos con el cambio climático porque el clima y los océanos son muy complejos.

Se están realizando estudios, pero los científicos ya temen que se desarrollen algunos de los peores escenarios.

«No conozco un período similar en el que todas las partes del sistema climático estuvieran en una región anormal o sin precedentes», dice Thomas Smith, geógrafo ambiental de la London School of Economics.

Paolo Seppi, profesor de Ciencias del Clima en el Imperial College de Londres, dice que «la Tierra se encuentra ahora en un territorio desconocido» debido al calentamiento por la quema de combustibles fósiles, así como al calor generado por el primer El Niño, un sistema natural de clima cálido, desde 2018.

aquí Cuatro récords climáticos Rompiendo hasta ahora este verano: el día más caluroso registrado, el junio más cálido registrado a nivel mundial, intensas olas de calor marinas y un nivel récord de hielo marino en la Antártida, y lo que nos están diciendo.

El mundo experimentó su día más caluroso en julio, rompiendo el récord de temperatura global establecido en 2016.

La temperatura media mundial superó los 17 °C por primera vez, alcanzando los 17,08 °C el 6 de julio, según el servicio de vigilancia del clima Copernicus de la Unión Europea.

Las emisiones continuas de la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas están detrás de la tendencia al calentamiento global del planeta.

Esto es exactamente lo que se hubiera esperado en un mundo con más gases de efecto invernadero, dice el climatólogo Dr. Frederick Otto, del Imperial College London.

«Los humanos están 100% detrás de la tendencia al alza», dice ella.

«Si algo me sorprende, es que vemos récords batidos en junio, es decir, a principios de año. El Niño realmente no tiene un impacto global hasta cinco o seis meses después de la fase», dice el Dr. Smith.

El Niño es la variabilidad climática natural más poderosa del mundo. Trae agua más cálida a la superficie en el Océano Pacífico tropical y empuja aire más cálido a la atmósfera. Por lo general, aumenta la temperatura global del aire.

La temperatura media global en junio de este año fue 1,47 °C más alta que un junio típico en el período preindustrial. Los humanos comenzaron a emitir gases de efecto invernadero a la atmósfera cuando comenzó la Revolución Industrial alrededor de 1800.

Cuando se le preguntó si el verano de 2023 era lo que predijo hace una década, el Dr. Smith dijo que los modelos climáticos son buenos para predecir tendencias a largo plazo, pero menos buenos para predecir los próximos 10 años.

«Los modelos de los años 90 prácticamente nos pusieron donde estamos hoy. Pero tener una idea de cómo serán los próximos 10 años va a ser muy difícil», dice.

«Las cosas no se van a calmar», añade.

La temperatura media mundial de los océanos batió récords en mayo, junio y julio. Se está acercando a la temperatura superficial del mar más alta jamás registrada, que fue en 2016.

Pero es el calor extremo en el Atlántico Norte lo que preocupa especialmente a los científicos.

«Nunca habíamos visto una ola de calor marina en esta parte del Atlántico. No me lo esperaba», dice Daniela Schmidt, profesora de ciencias de la tierra en la Universidad de Bristol.

Atribuir esta ola de calor directamente al cambio climático es complejo, dice el profesor Schmidt, pero ese trabajo está en curso.

Lo que está claro, dice, es que el mundo se ha calentado y que los océanos han absorbido la mayor parte de ese calor de la atmósfera.

Y agrega: “Nuestros paradigmas se distinguen por su diversidad natural, y todavía hay cosas que no hemos imaginado, o al menos aún no hemos imaginado”.

Destacó el impacto de este calor en los ecosistemas marinos que producen el 50% del oxígeno del mundo.

«La gente tiende a pensar en la muerte de árboles y pastos cuando hablamos de olas de calor. El océano Atlántico está unos 5 °C más caliente de lo necesario, lo que significa que los organismos necesitan un 50 % más de alimentos para funcionar con normalidad», dice.

Las alarmas están sonando para los científicos mientras intentan descifrar el vínculo exacto con el cambio climático.

Un mundo que se calienta podría reducir los niveles de hielo marino en la Antártida, pero la disminución significativa actual también podría deberse a las condiciones climáticas locales o a las corrientes oceánicas, explica la Dra. Caroline Holmes, del British Antarctic Survey.

Y enfatizó que no solo se está rompiendo un récord, sino que se está rompiendo dramáticamente.

«Esto es diferente a todo lo que hemos visto antes en julio. Es un 10% más bajo que la caída anterior, que es un nivel enorme».

Ella lo llama «otra señal de que realmente no entendemos el ritmo del cambio».

Los científicos creen que el calentamiento global afectará el hielo marino antártico en algún momento, pero hasta 2015 contrarrestó la tendencia global de otros océanos, dice el Dr. Holmes.

«Se podría decir que nos caímos por un precipicio, pero no sabemos qué hay en el fondo del precipicio aquí», dice.

«Creo que nos ha sorprendido en términos de lo rápido que sucedió. Definitivamente no es el mejor de los casos que estábamos viendo, está más cerca del peor de los casos», dice ella.

Los científicos dicen que ciertamente podemos esperar que se rompan más y más de estos récords a medida que avanza el año y hasta 2024.

Pero sería un error llamar a lo que está sucediendo un «derretimiento climático» o un «calentamiento descontrolado», advierte el Dr. Otto.

Estamos en una nueva era, pero «todavía tenemos tiempo para asegurar un futuro habitable para muchos», explica.

Información adicional de Mark Poynting y Becky Dale