El grupo BRICS anuncia nuevos miembros y amplía su alcance

El grupo BRICS de cinco economías emergentes que se han unido para alejar el orden internacional de Occidente anunció el jueves planes para ampliar su membresía, alimentando preocupaciones sobre una creciente división global.

El grupo BRICS, que incluye a Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, representa una cuarta parte de la economía mundial y busca cada vez más ser un contrapeso al dominio de foros liderados por Occidente como el Grupo de los Siete y el Mundo. Banco.

En su cumbre en Johannesburgo, el grupo anunció que Argentina, Egipto, Etiopía, Irán, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita habían sido invitados a unirse, y que su membresía comenzaría en enero.

El grupo BRICS ha dicho que quiere traer diversidad a la estructura de poder mundial en medio de una creciente polarización. Esta polarización se ha visto profundizada por la invasión rusa de Ucrania y las tensas relaciones por cuestiones económicas y de seguridad entre Estados Unidos y China. Las naciones pequeñas ubicadas entre las más ricas del mundo se han enfrentado a presiones para elegir bando o, en algunos casos, para encontrar un terreno intermedio en un esfuerzo por obtener el mejor trato de las naciones rivales.

La inclusión de Teherán –que tiene relaciones hostiles con el principal rival de China, Estados Unidos– sugiere que la presión china y rusa ha tenido éxito a pesar de los recelos de miembros como India, Brasil y Sudáfrica, que mantienen relaciones amistosas con Occidente.

«Irán es claramente una elección complicada», dijo Cobus van Staden, investigador del Proyecto Sur Global de China. «Me imagino que algunos de los otros miembros están preocupados de que pueda aumentar las tensiones geopolíticas con las potencias occidentales, lo que creo que inevitablemente sucederá».

En términos más generales, la expansión le da al grupo más peso financiero y refuerza el intento del líder chino, Xi Jinping, de demostrar que Beijing ha aumentado el apoyo diplomático a su agenda a pesar de alienar a muchos países del mundo en desarrollo con su apoyo a Rusia.

Esta óptica puede resultar ser la principal conclusión de la cumbre, que no logró alcanzar algunos de los objetivos largamente declarados por el grupo, como crear la moneda BRICS para rivalizar con el dominante dólar estadounidense.

A pesar de la demostración pública de unidad en la conferencia monitoreada de cerca, los miembros del BRICS han expresado opiniones divergentes sobre la ampliación. Muchos líderes han advertido contra un retorno a un orden mundial divisivo que recuerda a la Guerra Fría. India, atrapada en una disputa territorial con China, ha tratado de evitar debilitar su papel en el grupo a favor de países más cercanos a China. Brasil y Sudáfrica querían evitar alienar a sus socios en Europa y América del Norte.

Después de anunciar la ampliación, Sudáfrica intentó demostrar que, a pesar de la inclusión de Irán, el grupo no era hostil hacia Occidente.

Anil Soklal, representante de Sudáfrica en las negociaciones BRICS, dijo a los periodistas: El grupo necesita cambiar con los tiempos. «Esto es lo que dice el grupo BRICS: seamos más inclusivos. El grupo BRICS no es antioccidental», afirmó.

Los funcionarios estadounidenses están tratando de restar importancia al impacto de los planes de expansión del grupo. El martes, Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, dijo a los periodistas que la administración Biden «no considera que los BRICS se estén convirtiendo en una especie de competidor geopolítico de Estados Unidos ni de nadie más».

Dijo que Estados Unidos tiene relaciones “fuertes y positivas” con Brasil, India y Sudáfrica, y agregó: “Continuaremos gestionando nuestra relación con China; Y continuaremos enfrentando la agresión rusa”.

Xi, que ha impulsado la rápida expansión del grupo, dijo que la decisión de incorporar nuevos miembros era «histórica». En un discurso leído por uno de sus subordinados en la cumbre a principios de esta semana, dijo: «Las reglas internacionales deben ser escritas y respetadas conjuntamente por todos los países, en lugar de ser dictadas por las naciones con los músculos más fuertes».

El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo el jueves que la expansión del grupo era «un mensaje de que todas las instituciones del mundo necesitan adaptarse a los tiempos cambiantes».

Algunos de los países invitados a unirse tienen mucha experiencia en mantener una buena línea diplomática con Occidente. Arabia Saudita, el mayor socio comercial del club BRICS en Medio Oriente, ha fortalecido los lazos con China y demostrado su independencia de los intereses estadounidenses a pesar de su larga relación de seguridad con Estados Unidos.

Egipto, que se encuentra a caballo entre África y Oriente Medio, ha construido fuertes relaciones con Rusia y China, al tiempo que mantiene sus vínculos con Estados Unidos.

Para Argentina, que enfrenta otra crisis económica y reservas extranjeras menguantes, la membresía en el grupo BRICS podría ser un salvavidas financiero. Durante la cumbre, Lula apoyó la creación de una unidad comercial alternativa que reduciría la dependencia de los países emergentes del dólar estadounidense fuerte. Los analistas dijeron que Argentina ya había comenzado a pagar algunos de sus préstamos en moneda china, aunque no estaba claro cuánto alivio recibiría.

Irán solicitó unirse al grupo BRICS en junio como parte de sus esfuerzos por fortalecer los lazos económicos y políticos con potencias no occidentales y para demostrar que los esfuerzos de Occidente por aislar al país han fracasado. El país, que tiene las segundas mayores reservas de gas del mundo y una cuarta parte de las reservas de petróleo de Oriente Medio, se ha mantenido a flote vendiendo petróleo a precios reducidos a China, entre otras maniobras.

Los Emiratos Árabes Unidos, que también fueron invitados como miembro oficial, ya se habían unido al Nuevo Banco de Desarrollo BRICS en junio.

Eduardo Wong Reportaje contribuido desde Washington W. El huevo de Isabel de Londres.