(Bloomberg) — Los políticos chilenos exigen que se convenza a la única siderúrgica del país para que revierta su decisión de cerrar operaciones debido a la afluencia de lingotes chinos baratos, poniendo a prueba la determinación del país para el libre comercio.
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Esta semana, la cámara baja del Congreso aprobó ocho resoluciones instando al presidente Gabriel Buric a defender la deficitaria industria del acero. El ministro de Economía, Nicolás Grau, dijo ante una comisión del Senado que no era demasiado tarde para buscar medidas antidumping más duras y pidió a las empresas mineras que no sean «indiferentes» ante la crisis de la industria siderúrgica. El jueves, las autoridades regionales y los líderes sindicales se dirigirán a los legisladores sobre el anuncio de Cap SA el mes pasado de cerrar sus fábricas.
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Si bien Chile representa una pequeña porción de la industria siderúrgica mundial dominada por China, el tema pone a prueba las prioridades de la administración Borich. Por un lado, aumentar los aranceles a niveles del 25% en América del Norte y Europa ayudaría a mantener las fábricas en funcionamiento y proteger 20.000 puestos de trabajo. Por otro lado, erosionaría la estrategia de libre comercio que ha ayudado a Chile a prosperar relativamente, además de correr el riesgo de enojar a China, su mayor socio comercial.
Este dilema lo comparten otros productores de acero de la región, como Brasil y Colombia, en medio de un repunte de las importaciones baratas debido a la desaceleración de la demanda interna en China y años de fuertes aranceles en otros lugares. Si bien la industria del acero representa una pequeña parte de las economías regionales, su uso en infraestructura y manufactura la hace estratégica.
El impasse quedó plasmado en una protesta de los trabajadores siderúrgicos esta semana: “Para el presidente Buric, usted tiene una obligación con el pueblo chileno, no con los chinos”, dijo Jorge González a la radio Bio Bio.
(Suma sesión del Congreso con autoridades regionales y sindicatos)
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