Alemania se enfrenta a una ola de amenazas de espionaje de Rusia y China

Sólo este mes se ha arrestado a seis presuntos espías en Alemania, en lo que se ha convertido en un torrente de acusaciones de espionaje ruso y chino.

Para el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), la situación ha resultado especialmente embarazosa, ya que sus dos mejores candidatos para las elecciones europeas de junio han quedado atrapados en el fuego cruzado.

Un asistente del miembro del Parlamento Europeo Maximilian Krah, que encabeza la lista del partido, fue arrestado bajo sospecha de espiar para China. Jian Jie está acusado de ser un «empleado del servicio de inteligencia chino».

Los fiscales también iniciaron investigaciones preliminares sobre el propio político en relación con presuntos pagos de fuentes prorrusas y chinas. Krah niega haber actuado mal.

Días antes, Peter Bystron, el segundo nombre en la lista del partido AfD, negó las acusaciones de que recibió dinero del sitio web Voz de Europa, que según la inteligencia europea era una fachada para la inteligencia rusa.

Pero las acusaciones van mucho más allá de AfD.

Dos ciudadanos alemanes de origen ruso han sido arrestados bajo sospecha de planear sabotear la ayuda militar alemana a Ucrania, mientras que tres alemanes han sido detenidos acusados ​​de planear entregar diseños de motores avanzados a la inteligencia china.

“Es realmente inusual que tres redes sean arrestadas [allegedly] «Estuvieron involucrados en una especie de espionaje para Rusia y China aproximadamente al mismo tiempo», dijo Nora Schlaty, investigadora del Centro Leibniz para el Oriente Moderno.

En los tres casos de espionaje, se cree que los esfuerzos de la agencia de inteligencia alemana BfV fueron decisivos.

«Nuestras autoridades de seguridad… han fortalecido significativamente sus esfuerzos de contraespionaje», dijo la secretaria del Interior, Nancy Viser.

Las detenciones se produjeron tras el regreso del canciller Olaf Scholz de amplias conversaciones con el presidente chino Xi Jinping en Beijing.

Andrei Soldatov, experto en los servicios de seguridad rusos, cree que el caso del dúo ruso-alemán podría reflejar el deseo del Kremlin de intensificar los ataques a la ayuda proporcionada a Ucrania.

«Es simplemente un nivel completamente nuevo de escalada», dijo Soldatov a la BBC. «estas personas [allegedly] «Recopilé información para ayudar a organizar operaciones de sabotaje contra instalaciones militares en territorio alemán».

Mientras tanto, Roderich Kieswetter, ex oficial del ejército alemán y ahora miembro de la oposición en el parlamento, ha afirmado que China está buscando acceso a investigaciones avanzadas que podrían ser útiles para fines militares o de otro tipo.

«China ve oportunidades para explotar la apertura de Alemania para acceder a nuestro conocimiento y tecnología», dijo a la BBC.

Sin embargo, Andrei Soldatov cree que Berlín está marcando un hito.

«El arresto es siempre una decisión política», dice.

Y añadió: «Los servicios de contraespionaje de todos los países prefieren no arrestar a las personas porque es mejor seguirlas y monitorear sus actividades para aprender más sobre sus redes y actividades».

Una razón detrás de la decisión política fue que los oponentes de Alemania -especialmente Rusia- parecían cada vez más dispuestos a humillar públicamente a Berlín a medida que se volvía más asertivo en sus relaciones exteriores.

Un punto particularmente bajo fue la filtración en marzo por parte de fuentes rusas de una llamada telefónica entre generales de alto rango que discutían el suministro a Ucrania de misiles Taurus de largo alcance.

Meses antes, un funcionario de alto rango del servicio de inteligencia exterior alemán, el BND, llamado Carsten L., fue juzgado acusado de filtrar información clasificada a los rusos a cambio de pagos por valor de unos 400.000 euros (343.000 libras esterlinas).

El exsecretario de Defensa británico Ben Wallace expresó la frustración de muchos aliados cuando dijo que Alemania estaba “significativamente infiltrada por la inteligencia rusa” y era “insegura y poco confiable”.

Roderich Kieswetter dice que le preocupa que los aliados consideren que Alemania no es digna de confianza. «Necesitamos ser un socio preferido», le dijo a la BBC. «No podemos permitirnos la cooperación de los servicios secretos sin Alemania».

Las campañas públicas contra presuntos espías pueden ser una forma de enviar una señal tanto a amigos como a enemigos de que Berlín se toma en serio la seguridad.

La Agencia Federal Alemana de Inteligencia (BND) y el Servicio Alemán de Inteligencia (BfV) dijeron que no hicieron comentarios sobre las operaciones en curso. El Ministerio del Interior no respondió a una solicitud de comentarios.

Las agencias de inteligencia alemanas se han sentido frustradas durante mucho tiempo por restricciones más amplias sobre cómo pueden actuar que muchas de sus contrapartes en otros países occidentales.

Esto se debe en parte al legado del régimen comunista en la antigua Alemania del Este, considerada una de las sociedades más vigiladas de la historia. Se estima que uno de cada 6,5 ​​alemanes orientales era informante de la policía secreta, conocida como Stasi.

Cuando se reveló el alcance del espionaje de la Stasi tras la caída del Muro de Berlín, se impusieron estrictas restricciones legales a los servicios de inteligencia.

Estas restricciones siguen en gran medida vigentes, aunque algunas se han debilitado desde entonces.

Los defensores de los derechos humanos creen que estas restricciones son algo bueno que protege el derecho de los ciudadanos a la privacidad. Pero los servicios de inteligencia se han quejado durante mucho tiempo de que no pueden actuar eficazmente debido a los controles sobre su comportamiento.

El año pasado, dos ex jefes del BND escribieron: “Los servicios de inteligencia alemanes, especialmente el BND, sufren ahora una censura excesiva”.

Algunos trabajadores de inteligencia ven los recientes arrestos de figuras prominentes como una forma de resaltar el alcance de la infiltración extranjera hostil en Alemania y una oportunidad para fortalecer sus argumentos para obtener más poder.

El alcance de esta penetración, dice Kieswetter, es en parte un legado de la “ingenuidad” política que siguió al final de la Guerra Fría.

«Desde 1990 existe la idea de que Alemania está rodeada de amigos».

Explicó que los líderes se centraron en los acuerdos comerciales, incluso con países autoritarios como Rusia, y quitaron la vista de la seguridad nacional.

Rafael Luce, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, es más específico sobre lo que salió mal.

La inteligencia alemana desmanteló una unidad de contrainteligencia dedicada en 2002 bajo el mando del canciller Gerhard Schröder.

«Es sorprendente que toda esta unidad de unas 60 personas haya sido completamente disuelta», dice Luce.

Pero las cosas están cambiando. En los últimos diez años el número de empleados de BfV se ha duplicado. La reciente ola de arrestos muestra que los servicios de inteligencia se han vuelto más asertivos en un país cuya cultura política tradicionalmente ha sido cautelosa con ellos.

«Todos los arrestos a la vez envían una buena señal a los países que nos espían», dijo Felix Neumann de la Fundación Konrad Adenauer.

«Alemania está despierta y ya no duerme.»