Audiencia de apelación de extradición de Julian Assange: ¿qué podría pasar?

actualizar: Un tribunal de Londres dictaminó el lunes que Julian Assange puede apelar su extradición a Estados Unidos, una medida que amplía su larga batalla legal en los tribunales británicos.

Un tribunal británico tomará una decisión final después de una audiencia el lunes sobre si el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, tendrá derecho a apelar su orden de extradición a Estados Unidos, donde enfrenta cargos bajo la Ley de Espionaje.

Assange ha estado detenido en una prisión de Londres desde 2019, y Estados Unidos lo acusa de violaciones en relación con la obtención de documentos gubernamentales secretos en WikiLeaks y su publicación en 2010.

Su caso ha avanzado lentamente en los tribunales desde que un tribunal de Londres ordenó su extradición en abril de 2022. Priti Patel, la ministra del Interior británica en ese momento, aprobó la extradición dos meses después.

En febrero, la Corte Suprema escuchó la última apelación de Assange y, en marzo, los jueces pidieron a las autoridades estadounidenses que brindaran garantías específicas sobre su trato en caso de ser extraditado.

Después de la audiencia del lunes, el tribunal decidirá si esas garantías son satisfactorias (que Assange no enfrentará la pena de muerte ni será perseguido debido a su nacionalidad y que puede buscar las mismas protecciones de la Primera Enmienda que un ciudadano estadounidense) y si el Sr. Assange puede apelar.

Si bien el momento del fallo aún no está claro, podría emitirse el lunes por la tarde, una vez finalizada la audiencia. Estos son los posibles resultados:

La apelación del señor Assange fue rechazada.

En una conferencia de prensa la semana pasada, miembros del equipo legal de Assange y su esposa dijeron que podrían subirlo a un avión con destino a Estados Unidos dentro de 24 horas si un tribunal dictamina que no puede apelar, lo que podría poner fin a su batalla de años.

Pero el equipo legal de Assange ha prometido impugnar su extradición mediante una apelación ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia. Gran Bretaña está obligada a cumplir la sentencia del tribunal como miembro del tribunal y signatario del mismo. Convenio Europeo de Derechos Humanos. Es probable que una impugnación judicial detenga su extradición hasta que el caso se vea en Estrasburgo.

Si el Tribunal Europeo de Derechos Humanos no interviene, Assange podría ser extraditado para enfrentar cargos en los Estados Unidos, incluidos 17 cargos de violación de la Ley de Espionaje, por su papel en la obtención y publicación de documentos militares y diplomáticos secretos, y un juicio federal. acusado de conspirar para piratear la red informática del Pentágono.

Si es declarado culpable de estos cargos, podría enfrentar hasta 175 años de prisión, según sus abogados, quienes describieron los cargos como motivados políticamente. Pero los abogados del gobierno estadounidense, que dijeron que las filtraciones ponían en riesgo la vida de las personas, dijeron que Assange probablemente recibiría una sentencia más corta, de cuatro a seis años.

Assange puede apelar.

En su fallo de marzo, el tribunal rechazó las solicitudes de Assange de apelar por seis de los nueve motivos que planteó, diciendo que «no tenían mérito». Pero dijeron que Assange tenía un “caso defendible” basado en los tres motivos de apelación restantes: que en Estados Unidos podría enfrentar la pena de muerte, ser perseguido por su nacionalidad o no tener acceso a la protección de la Primera Enmienda.

Si el tribunal decide que las garantías que recibió de Estados Unidos en estos tres casos no son suficientes, se podrá presentar un recurso de apelación, lo que podría abrir la puerta a una nueva decisión sobre su extradición.

Esto significa que este caso legal, que ha captado la atención del mundo y ha galvanizado a los defensores de la libertad de prensa, seguirá siendo impugnado, y que la extradición de Assange a Estados Unidos al menos se retrasará.

Es posible que haya un acuerdo político.

El equipo legal de Assange dijo la semana pasada que seguía presionando para lograr una solución política a su extradición, con la esperanza de que eventualmente se le permitiera regresar a Australia, su país de origen.

La abogada de derechos humanos Jennifer Robinson dijo que el equipo estaba trabajando estrechamente con el Primer Ministro australiano y el Fiscal General «para intentar llegar a una resolución de este caso».

«Este asunto podría resolverse en cualquier momento cuando Estados Unidos tome la decisión, que decimos que es la decisión correcta, de abandonar este caso y retirar la acusación que ha sido condenada globalmente por grupos de libre expresión», añadió.

El equipo de Assange ha sugerido que los jueces también podrían ejercer su discreción judicial y decidir desestimar el caso de extradición por completo, pero no hay indicios de que esto esté sobre la mesa.

«Tengo la sensación de que cualquier cosa podría pasar en este momento», dijo la esposa de Assange, Stella Assange.