«Vamos a seguir revisando la economía en el contexto de las condiciones del mercado, pero creemos que este es un programa que será necesario en el futuro para respaldar las tendencias de la demanda de cobre a largo plazo», afirmó Quirk.
Freeport posee el 51% de El Abra y el resto está en manos de Codelco, uno de los mayores productores de cobre del mundo. La mina produjo 98.400 toneladas métricas de cobre el año pasado, según datos de la empresa estatal Cochilco.
El presidente de Freeport, Richard Adkerson, dijo que Codelco estaba «dispuesta a seguir adelante» y apoyó a la empresa en el desarrollo de una relación con el presidente chileno, Gabriel Boric.
Señaló que Boric demostró estar a favor de la minería.
«El tono ha cambiado significativamente desde su campaña inicial», dijo Atkerson.
Chile y Perú, la mina de cobre y molibdeno Cerro Verde de Freeport, están interesados en atraer más inversiones en el sector, afirmó Quirk.
En Chile, dijo, Freeport confía en que el gobierno cumplirá su misión de aprobar proyectos mineros.
La ampliación de El Abra requiere inversiones en una nueva planta concentradora, ductos para cubrir las necesidades de agua y desalinización. Producirá 750 millones de libras de cobre y 9 millones de libras de molibdeno al año, dijo Quirk.
(Por Fabián Campero y Tina Beth Solomon; Editado por Stephen Coates)
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