Grupo indígena canadiense dice que se han encontrado más tumbas en un nuevo sitio

CRANBROK, BC (AP) – Una búsqueda con radar de penetración terrestre encontró 182 restos humanos en tumbas sin identificar en un sitio cerca de una antigua escuela residencial administrada por la Iglesia Católica que albergaba a niños aborígenes que habían sido separados de sus familias.

El reciente descubrimiento de tumbas cerca de Cranbrook, Columbia Británica, siguió a informes de hallazgos similares en otras dos escuelas administradas por la iglesia, una de más de 600 tumbas no reveladas y uno de 215 cuerpos. Cranbrook se encuentra a 843 kilómetros (524 millas) al este de Vancouver.

La División del Bajo Kootenay dijo en un comunicado de prensa que comenzó a usar la tecnología el año pasado para buscar en el sitio cerca de la antigua Escuela de la Misión Saint Eugene, que fue dirigida por la Iglesia Católica desde 1912 hasta principios de la década de 1970. Agregó que la búsqueda encontró los cuerpos en tumbas sin nombre, algunas de aproximadamente un metro de profundidad.

Se cree que los restos son de personas de las pandillas de la nación Ktunaxa, que incluye la División del Bajo Kootenay y otras comunidades cercanas de las Primeras Naciones.

El jefe de la banda de Lower Kootenai, Jason Lowe, describió el descubrimiento como «muy personal» porque tenía parientes que iban a la escuela.

«Llamemos a esto como es», dijo Lowe a CBC Radio en una entrevista. «Es un asesinato masivo de indígenas».

Se responsabilizó a los nazis por sus crímenes de guerra. No veo ninguna diferencia en ubicar a los sacerdotes, monjas y hermanos responsables de este crimen masivo como responsables de su papel en este intento de genocidio de un pueblo indígena ”.

Desde el siglo XIX hasta la década de 1970, más de 150.000 niños aborígenes se vieron obligados a asistir a internados cristianos financiados por el estado en un esfuerzo por asimilarlos a la sociedad canadiense. Miles de niños murieron allí por enfermedades y otras causas, y muchos nunca regresaron con sus familias.

Casi tres cuartas partes de los 130 internados estaban dirigidos por grupos misioneros católicos romanos, mientras que otros estaban dirigidos por la Iglesia Evangélica y Presbiteriana y la Iglesia Unida de Canadá, que es hoy la denominación protestante más grande del país.

El gobierno canadiense ha reconocido que el abuso físico y sexual es desenfrenado en las escuelas, y los estudiantes son golpeados por hablar su lengua materna.

La semana pasada, los investigadores dijeron que encontraron al menos 600 tumbas sin identificar en el sitio de la antigua Escuela Residencial Indígena Marival, a 85 millas (135 kilómetros) al este de la capital de Saskatchewan, Regina.

El mes pasado, los restos de 215 niños, algunos de tan solo 3 años, fueron encontrados enterrados en un sitio que alguna vez fue la escuela residencial más grande de Canadá cerca de Kamloops, Columbia Británica.

Antes de anunciar los últimos descubrimientos, el primer ministro canadiense Justin Trudeau dijo que había pedido mantener la bandera nacional en la Torre de la Paz semi-habitada para el Día de Canadá el jueves para honrar a los niños aborígenes que murieron en internados.

El martes, se anunció que un grupo de líderes indígenas visitaría el Vaticano a finales de este año para presionar por una disculpa papal por el papel de la Iglesia Católica Romana en los internados.

La Conferencia Canadiense de Obispos Católicos dijo que los líderes indígenas visitarán el Vaticano del 17 al 20 de diciembre para reunirse con el Papa Francisco y «promover encuentros significativos de diálogo y sanación».

Después de que se encontraron las tumbas en Kamloops, el Papa expresó su dolor por el descubrimiento y presionó a las autoridades religiosas y políticas para que resaltaran «este triste tema». Pero no ofreció la disculpa solicitada por las Primeras Naciones y el gobierno canadiense.

El líder de uno de los grupos indígenas más grandes de Canadá ha dicho que no hay garantías de que una delegación aborigen que viaje al Vaticano dé lugar a una disculpa del Papa Francisco en Canadá.

El presidente nacional de las Primeras Naciones, Perry Bellegard, confirmó que los representantes de la asamblea se unirán a los líderes Mtesi e Inuit en un viaje al Vaticano a fines de diciembre.

«No hay garantías de ningún tipo de disculpa» del Papa, dijo Belgaard.

«La Iglesia Anglicana se ha disculpado», dijo en una conferencia de prensa virtual. La Iglesia Presbiteriana se ha disculpado. La Iglesia Unida se ha disculpado «.

«Esto es realmente parte de la verdad y parte del proceso de curación y reconciliación para que los sobrevivientes escuchen una disculpa del más alto cargo de la Iglesia Católica Romana, que es el Papa».

Lowe dijo que quería una acción concreta más que una disculpa.

«Realmente he terminado con el gobierno y las iglesias diciendo que lo lamentan», dijo. «Justicia retrasada es justicia denegada».

La disculpa papal fue una de las 94 recomendaciones de la Comisión Canadiense de la Verdad y la Reconciliación, pero la Conferencia Episcopal Canadiense dijo en 2018 que el Papa no podía disculparse en persona por los internados.

Desde el descubrimiento de tumbas sin nombre en antiguos sitios de escuelas residenciales, se han producido varios incendios en iglesias en todo Canadá. También hubo algunos actos de vandalismo contra iglesias y estatuas en las ciudades.

Sospechosos incendios destruyeron cuatro pequeñas iglesias católicas en tierras aborígenes en la zona rural del sur de la Columbia Británica, y una antigua iglesia anglicana vacía en el noroeste de la Columbia Británica resultó dañada en lo que la Real Policía Montada de Canadá describió como un posible incendio provocado.

El miércoles, el primer ministro de Alberta condenó lo que llamó «ataques incendiarios de iglesias cristianas» después de que una diócesis histórica fuera destruida en un incendio.

«Hoy en Maureenville, la Gleize de Saint-Jean-Baptiste fue destruida en lo que parece ser un acto criminal de incendio», dijo Kenney en un comunicado.

La Real Policía Montada de Canadá dijo que los oficiales fueron llamados al incendio sospechoso en la iglesia en Moraineville, a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de Edmonton, en las primeras horas del miércoles.

Trudeau y un líder indígena dijeron que los incendios provocados y el vandalismo en las iglesias no son la forma de obtener justicia después de que se descubrieron las tumbas sin nombre.

«La destrucción de lugares de culto es inaceptable y debe detenerse», dijo Trudeau. “Debemos trabajar juntos para corregir los errores del pasado.

Belgaard dijo que quemar iglesias no es el camino a seguir.

«Puedo entender la frustración, la ira, el dolor, el dolor, no hay duda al respecto», dijo. “Pero quemar cosas no es nuestro camino.