¿Qué tan bien funcionan las vacunas de China?

A principios de este año, la vida después de los cierres de COVID parecía más cercana que nunca para Chile, Mongolia, Bahrein y las Seychelles. Los cuatro países se encuentran entre los más vacunados del mundo, habiendo obtenido grandes almacenes de la vacuna china Sinovac y Sinopharma. Pero en junio, estos cuatro países estaban luchando contra algunos de los peores brotes de coronavirus del mundo. ¿Fallan las vacunas?

¿Qué son las vacunas de China?

Desde finales de 2020, China ha exportado cientos de millones de dosis de Sinovac y Sinopharm a al menos 70 países y confía en las vacunas para la enorme tarea de vacunar a 1.400 millones de personas. «China es ahora el mayor exportador mundial de vacunas COVID», dice el epidemiólogo Michael Toole, quien ha estado revisando la puesta en marcha en el Instituto Burnet. Las vacunas funcionan entrenando a su cuerpo para construir una defensa inmunológica contra el virus sin tener que infectarse con él. Toole explica que las vacunas de China utilizan el coronavirus «inactivado» (muerto) para terminar el truco, al igual que nuestras vacunas existentes contra la gripe y la polio. Las vacunas de Moderna y Pfizer desarrolladas en Occidente utilizando nueva tecnología de ARNm utilizan una parte del código genético del virus, mientras que las inyecciones de AstraZeneca, Sputnik V y Johnson & Johnson utilizan otro tipo de virus inofensivo para administrar la pieza COVID-19 necesaria para desarrollar inmunidad.

¿Funcionan Sinovac y Sinopharm?

Como hizo Rusia con la vacuna Sputnik, China se saltó la última etapa de los ensayos clínicos a los que se sometieron las vacunas occidentales para implementar Sinovac y Sinopharm más rápido. Pero A diferencia del tiro de Rusia, Los datos de China han sido menos sólidos desde entonces, limitados por tamaños de muestra más pequeños. Donde se introdujo Sinovac en Brasil, solo redujo a la mitad la posibilidad de desarrollar síntomas de COVID (hasta Un funcionario chino comentó de inmediato que «no era alto»). Pero la protección se elevó al 67 por ciento en Chile y al 85 por ciento en Turquía. «Yo diría que están a la par con AstraZeneca», dice Toll. «Sinopharm parece ser mejor que Sinovac, deteniendo alrededor del 78 por ciento de los casos sintomáticos, pero hizo sus pruebas antes, antes de que se comercializaran algunas variantes». El virólogo Gary Grumman, que asesora a la Organización Mundial de la Salud, dice que la falta de datos sobre las vacunas chinas (además de la desinformación y la propaganda que las rodea) dificulta la evaluación de su desempeño, pero espera que resulten efectivas en un 50 por ciento. Al igual que con otras vacunas como AstraZeneca y Pfizer, tanto Sinovac como Sinopharm todavía tienen una probabilidad muy alta de evitar que muera por COVID, que es la principal medida del éxito de cualquier vacuna. (Aunque el seguimiento de los efectos secundarios después de la vacunación es menos exhaustivo tanto en China como en Rusia, dice Tol No se informaron problemas de seguridad.) La Organización Mundial de la Salud ha aprobado ambas vacunas chinas para uso de emergencia, que son de su propiedad, Moderna, Pfizer, AstraZeneca y Johnson & Johnson. Grohmann dice que ahora será una adición importante al plan COVAX de la Organización Mundial de la Salud para proporcionar dosis a los países en desarrollo, que han luchado por atraer suficientes suministros.

Entonces, ¿por qué preocuparse?

No existe una vacuna garantizada para detener la propagación del virus (se cree que tanto Pfizer como AstraZeneca reducen la propagación de COVID a la mitad, por ejemplo), por lo que el brote ha afectado incluso a las campañas de vacunación más rápidas del mundo. El Reino Unido ha vacunado completamente a más de la mitad de su población, principalmente con AstraZeneca y luego con Pfizer, pero nuevamente está registrando decenas de miles de casos al día. Incluso Israel, donde más del 60 por ciento está vacunado, ha visto mutaciones, la más reciente de las cuales son los niños no vacunados. Pero en ambos países, las tasas de hospitalización (y muerte) se han mantenido bajas, señala Catherine Bennett, jefa de epidemiología de la Universidad de Deakin, una señal del éxito de las vacunas.

Si bien es probable que haya casos de avances para cada vacuna (una pequeña cantidad de Personas completamente vacunadas en el Reino Unido han muerto recientemente del tipo delta más contagioso, Por ejemplo), en Mongolia, el número de muertes y el número de casos volvieron a aumentar drásticamente. Se usa principalmente Sinopharm. Chile depende en gran medida de Sinovac, y el reciente aumento de casos ha abrumado a los hospitales, devolviendo al país a un estado de bloqueo. a El estudio allí encontró que la probabilidad de ser admitido en una unidad de cuidados intensivos aún se redujo en un 89 por ciento entre los que estaban completamente vacunados.Sin embargo, la protección fue significativamente menor para aquellos que tomaron solo una dosis. En Indonesia, donde Sinovac también lidera la campaña de vacunación del país, al menos 10 de los 26 médicos que murieron en junio por COVID han sido completamente vacunados. «Las tasas de mortalidad están aumentando muy rápidamente», dice Toole. Las personas que tomaron dos dosis en el último brote en Seychelles también murieron, aunque su gobierno dice que la mayoría de los casos críticos no han sido completamente inmunizados.