A medida que se desarrolla la historia del hidrógeno en Chile, el financiamiento se está convirtiendo en el centro de atención

El hidrógeno es uno de los temas centrales a tratar en la conferencia RENMAD Chile 2023, que se realizará en Santiago los días 2 y 3 de agosto.

Con alrededor de 50 proyectos anunciados, Chile está bien posicionado para montar la ola global de hidrógeno verde con sus abundantes recursos de energía renovable de clase mundial, pero también será necesario colocar otras piezas del rompecabezas.

Antes de RENMAD, BNamericas, en colaboración con los reguladores ATA Insights, realizó una entrevista por correo electrónico con Asunción Borrás, directora de Desarrollo de Negocios de Hidrógeno de la energética Engie Chile.

Porras estuvo entre los oradores del evento, que también pondrá el foco en el almacenamiento de energía.

En Chile, Engie ha propuesto suministrar 3.200 toneladas anuales de hidrógeno verde al fabricante de explosivos Enaex para la producción de amoníaco verde. Con una capacidad de electrolizador planificada de 26 MW, el proyecto de la Región de Antofagasta, HyEx, obtuvo un apoyo de US$9,5 millones de la agencia estatal de desarrollo Corfo para respaldar la adquisición del electrolizador, y está programado para entrar en servicio a fines de 2025.

La segunda fase de trabajo en HyEx, planificada para la soleada región de Antofagasta, incluirá la instalación de 3 GW de paneles solares, 2 GW de capacidad de electrolizadores, una tubería de hidrógeno e instalaciones industriales asociadas.

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America: La Unión Europea ha anunciado una inversión de 225 millones de euros (249 millones de dólares estadounidenses) en hidrógeno verde en Chile. El Banco Islámico de Desarrollo también aprobó un programa de hidrógeno de $ 400 millones en Chile. ¿Por qué cree que el hidrógeno verde es atractivo para estas organizaciones?

boras: En Engie tenemos un compromiso nacional e internacional con el desarrollo de una industria de hidrógeno verde, fundamental para descarbonizar la matriz energética.

En ese sentido, Chile tiene las bases necesarias para ser un actor importante en el mundo del hidrógeno renovable: tiene el mejor recurso energético fotovoltaico del mundo, un recurso eólico, hay apoyo y voluntad del Estado para desarrollar la industria, hay suelo, infraestructura, costas y puertos para exportar hidrógeno o sus derivados, y hay una industria con alto potencial para el consumo local, la minería.

Todo ello se refleja en la serie de proyectos en desarrollo por parte de los actores relevantes del sector energético.

Europa ve a Chile como un candidato para sus importaciones de hidrógeno/derivados, dada la competitividad que debe alcanzar la producción en Chile y la necesidad de diversificar la matriz de suministro que Europa debe evitar situaciones que tienen precedentes con otras fuentes de energía.

Si los proyectos siguen su curso natural, las necesidades de financiamiento están a punto de suceder, por lo que las instituciones financieras y los bancos multilaterales ya se están posicionando para el futuro de la industria, sabiendo que primero deben introducir mecanismos más innovadores y facilitadores que ayuden a hacer realidad los primeros proyectos. Fondos o facilidades como las que se han anunciado sin duda ayudan a la causa.

America: ¿Cuáles son los principales obstáculos para el desarrollo del hidrógeno verde en Chile?

boras: Hay dos temas a discutir: Primero, la necesidad de la demanda interna como catalizador de las exportaciones. El segundo, los tiempos de desarrollo de Chile.

En primer lugar, si bien el potencial del mercado interno de Chile no es tan grande como el potencial de exportación, la demanda interna puede jugar un papel fundamental como catalizador para la materialización de proyectos de exportación. Antes de terminar los proyectos de gigavatios es necesario tener más proyectos de tamaño medio en los que suavizar la curva de aprendizaje, la demanda local es la que puede hacer posible este tipo de primeros proyectos.

En segundo lugar, se deben tener en cuenta los tiempos de desarrollo, en particular los derivados de las autorizaciones ambientales y sectoriales. El desarrollo de proyectos a escala de gigavatios toma al menos tres o cuatro años, derivados principalmente de la obtención de la licencia ambiental y los permisos sectoriales, a los que se suman el resto de actividades que deben ejecutarse en forma paralela.

Por ejemplo, suele ocurrir que la geometría con la que un proyecto ha entrado en el Sistema de Evaluación Ambiental sufre modificaciones como consecuencia de los avances tecnológicos obtenidos durante la tramitación de los permisos.

America: ¿Qué tiene que pasar para alcanzar la meta de producción de hidrógeno verde de US$1,50/kg, la meta 2030 en la estrategia de hidrógeno de Chile?

boras: Como mencioné anteriormente, Chile tiene los fundamentos para ser un jugador importante en el mercado del hidrógeno y sus derivados, y su producción, dados los fundamentos, estará en los mejores rangos de competitividad a nivel mundial, similar al Medio Oriente.

Chile debe aspirar a estar en una escala competitiva que permita el desarrollo de la industria y le permita obtener un lugar en el mercado internacional, sin dejar escrita en piedra la cifra de US$ 1,50/kg como única y exclusiva meta. El desarrollo de la industria determinará la escala a alcanzar para asegurar la participación de Chile en el mercado.

Rainmad Chile 2023 se lleva a cabo del 2 al 3 de agosto en Santiago. Haga clic aquí para más detalles.