Adolescentes de Guelph compiten por la medalla de oro en el Campeonato Panamericano

Un par de luchadores de Guelph aspiran a ganar el oro en el Campeonato Panamericano a finales de este año.

Pero Nathan Hunyadi, de 19 años, y Casey Harkley, de 16, ambos del Guelph Wrestling Club, tuvieron su propia lucha para llegar al escenario internacional senior.

Uno tuvo que superar las lesiones, mientras que el otro corrió en un guante de lucha libre en el transcurso de 48 horas.

Después de quedar atrapado y perder en las finales de la OFSAA en Ottawa el 8 de marzo, Harkley, estudiante de 11º grado en la John F.

Al día siguiente, estaba de vuelta en la alfombra en el aprendizaje de estudiantes en las cercanías de Waterloo.

«No esperaba mucho», dijo después del torneo OFSAA, que duró dos días y jugó cinco partidos. «Estaba tan golpeado, estaba tan cansado».

Pero Harkley superó cuatro peleas, e incluso se recuperó de un déficit inicial en la final para llevarse el pin decisivo y el campeonato de los 65 kilogramos.

«Fue muy emocionante», dijo. «Todos estaban tan emocionados, fue increíble».

Estará compitiendo en los Juegos Panamericanos U17 en la Ciudad de México del 22 al 25 de junio.

Para Hunyady, estudiante de primer año de marketing en la Universidad de Guelph y miembro del equipo de lucha de Gryphons, ha tenido una temporada plagada de lesiones, lo que le ha impedido competir en la OUA Championship Wrestling.

Una vez que se dio cuenta de que la OUA no iba a suceder, Hunyady puso todo su enfoque en las selecciones juveniles.

«No estaba enfocado en ganarlo, estaba enfocado en luchar lo mejor posible y luego vendrían los resultados», dijo.

Y los resultados son realmente buenos, ganando las pruebas nacionales juveniles en la categoría de peso de 65 kilogramos y clasificándose para el Campeonato Panamericano Sub-20 en Santiago, Chile, del 6 al 9 de julio.

¿la clave? Dijo que aprendió mucho este año sobre no darse por vencido y mantener su pensamiento en el lugar correcto.

«Se siente realmente genial», dijo Hunyadi sobre el paso a los Panamericanos. «Es una oportunidad increíble, especialmente ser dirigido por mi papá, quien me ha entrenado toda mi vida. Ha ido muchas veces, así que es genial poder continuar con la tradición».

Se dice que su padre, Zoltan, es el mejor luchador en la historia de Guelph Gryphons, campeón nacional en OUA y CIS (ahora U SPORTS), un equipo olímpico alternativo de 2004, y ahora entrenador asistente del equipo de lucha libre.

Es grandioso ver a su hijo ganar los Nacionales y llegar lo más lejos que pueda, dijo Zoltan. El mensaje de Zoltan a su hijo, y a todos los demás atletas que entrena, es mantenerlo simple.

«Lo más importante es no subestimar a nadie», dijo. «Al igual que el fútbol americano, en un domingo cualquiera, puedes perder contra alguien o vencer a alguien. Así que es hacer lo que haces y salir y hacerlo».

Zoltan es uno de los muchos entrenadores voluntarios del entrenador Doug Cox de Guelph Wrestling Club, quien tiene su propio currículum.

«(Casey y Nathan) tuvieron años muy diferentes», dijo Cox, dos veces olímpico.

«Son dos chicos geniales que trabajan duro en la habitación y tienen buenas personalidades. Especialmente Casey, él ilumina la habitación y siempre está bromeando. Nathan, es un poco mayor, es un poco más serio, pero definitivamente ambos , dos de los niños más trabajadores de la sala, sin duda».

Pero como señala Cox, se necesita un pueblo para lograr ese nivel de éxito, y señala los esfuerzos de los entrenadores y voluntarios.

“Todo el mundo pasa mucho tiempo, y la verdad es que nuestro programa no estaría ni cerca de lo que es si no los tuviéramos (a ellos)”, dijo. «Básicamente, estas personas son entrenadores voluntarios. Eso es lo que hace que nuestro programa sea realmente bueno».

Y con tanto tiempo juntos, Cox dijo que el club es más un círculo cerrado y una familia que cualquier otra cosa.

Ahora, la familia puede ver a dos de sus cabezas en el escenario internacional, con la oportunidad de agregar aún más dispositivos a la vitrina de trofeos.