A medida que el mundo se enfrenta a la epidemia de sobrepeso / obesidad y enfermedades no transmisibles (ENT), la importancia de la información nutricional y de otra índole relacionada con la salud y su lugar en las etiquetas de los alimentos es cada vez más importante. Presentarlos de manera concisa y clara es la diferencia entre la vida y la muerte. Covid-19 ha cambiado la forma en que vivimos, nuestra salud y los alimentos que comemos y obtenemos. Como consumidor, uno necesita tomar decisiones acertadas sobre los alimentos que comemos. Aquí es donde entran las etiquetas de los alimentos. Está bien comprobado que las etiquetas de los alimentos, especialmente las etiquetas nutricionales, brindan información vital sobre los nutrientes de los alimentos. Dado este hecho, es alarmante que el etiquetado nutricional no sea obligatorio para todos los alimentos en Jamaica. Los consumidores necesitan esta información para poder tomar decisiones informadas sobre los alimentos que consumen, especialmente si la información nutricional se encuentra en el frente de las bebidas y en las etiquetas de los alimentos preenvasados.
Un sistema de etiquetado de paquetes (FOPL) es un sistema que proporciona información nutricional esencial en el frente de bebidas y alimentos envasados, por supuesto, en un formato que es fácil de entender para los consumidores. La Organización Mundial de la Salud (OMS) propuso por primera vez el FOPL como una medida de política para mejorar la dieta y la salud en 2004. Desde entonces, la Organización Mundial de la Salud ha promovido constantemente el FOPL como una forma eficaz de mejorar las elecciones que hacen los consumidores en lo que respecta a su dieta y salud en general.
El etiquetado es un componente clave de muchas estrategias que promueven prácticas de estilo de vida saludables que han sido implementadas por países de América Latina y el Caribe, incluidos Uruguay, Chile, Perú y México. Un profesor de Salud Pública y Sistemas de Salud de la Universidad de Waterloo en Canadá mencionó en un artículo que «Las etiquetas deben mostrar imágenes simples e intuitivas. Esto asegura que se noten y comprendan de un vistazo»..
¿Qué importancia tiene implementar esta política en Jamaica?
La introducción de FOPL en Jamaica puede tener efectos positivos a largo plazo en los consumidores, especialmente aquellos con diversas enfermedades no transmisibles. Además, quienes viven con enfermedades no transmisibles corren un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave y posiblemente la muerte si contraen COVID-19. Esto, con estos atributos negativos adjuntos, hizo que fuera aún más importante implementar FOPL en Jamaica como una forma de proteger tanto a los consumidores como a los minoristas.
Las partes interesadas locales han avanzado mucho en la educación del público y en hacer que los consumidores sean más conscientes del etiquetado del paquete. Un actor importante es la Fundación del Corazón de Jamaica, que en los últimos dos años ha pedido que se implemente el FOPL en Jamaica. Otro actor importante que debe mencionarse es la Oficina de Normas en Jamaica, ya que el gobierno está avanzando hacia que el etiquetado de envases sea una política necesaria. El desarrollo de políticas de FOPL podría ser una fuerza impulsora detrás de la alineación con el mandato del Ministerio de Salud y Bienestar (MOHW) de «asegurar la provisión de servicios de salud de alta calidad y promover estilos de vida saludables y prácticas ambientales». Sin embargo, para que esto sea posible y aprovechar su potencial, el público debe ser consciente de qué etiquetado está en el paquete, qué tan importante es para ellos como consumidores, los beneficios para su salud y cómo esta política puede ayudarlos a preservar el Visión del Ministerio de Salud y Recién Nacidos de “personas sanas, un“ ambiente vivo ”saludable. Esto también requerirá iniciar conversaciones con las partes interesadas clave, con el objetivo de ayudar a los consumidores a tomar decisiones más informadas sobre lo que comen y beben.
Beneficios de las etiquetas en el frente del paquete
1- Jamaica ha sido testigo, entre otros países, de un aumento significativo en las tasas de obesidad, diabetes y presión arterial alta en los últimos dos años. Siempre es bienvenido proporcionar un medio para reducir estas enfermedades. El etiquetado en el frente del paquete, a su vez, ayudará a guiar a los clientes no solo para que tomen decisiones más informadas sobre los alimentos, sino también para que puedan elegir entre opciones más saludables y menos saludables. El consumo de alimentos saludables tendrá un efecto en los estados de enfermedad no transmisibles antes mencionados.
2. Colocar información nutricional en el frente de la etiqueta resaltará la importancia de comer alimentos saludables y tener opciones de alimentación más saludables. La protección de la población y el interés público, así como la provisión de alternativas saludables, son dos de los objetivos principales, o incluso los más importantes, de cualquier sistema FOPL.
3. Mejora de la calidad de vida. Lo cierto es que comer alimentos saludables, hacer ejercicio con regularidad y hacerse chequeos regulares son elementos esenciales para mejorar tu calidad de vida. Hacer esto posible con las etiquetas de los alimentos demostrará tener un impacto duradero en las familias y la economía.
Finalmente, al proporcionar información nutricional más simple de forma destacada, FOPL ayudará a los consumidores a identificar las opciones que son mejores para su salud y evitar alternativas que puedan causar problemas cuando se consumen en cantidades excesivas, según el Instituto de Medicina (2010). La investigación actual muestra que la implementación de este sistema realmente ayudará a los consumidores a tomar decisiones más informadas. De hecho, una investigación reciente de la OPS muestra que las etiquetas de advertencia frontales octagonales que aparecen cuando los productos alimenticios tienen un alto contenido de grasa, sal y azúcar, como las que se usan en Chile, son más efectivas en Jamaica.
Jamaica tiene un largo camino por recorrer para asegurarse de que este sistema funcione igual o mejor que otros países. Sin embargo, esto solo se puede lograr dando el primer paso para implementar FOPL y mediante una educación y conciencia pública consistentes. Cualquier política de salud que promueva la salud de la población tiene el potencial de ser una fuerza impulsora para hacer de Jamaica el lugar preferido para «vivir, trabajar, criar una familia y hacer negocios», así como para asegurar que el interés público esté en el centro. Este cambio es inevitable y necesario. Si cada vez más empresas cambian sus envases y contenido para atraer a más consumidores y proporcionarles la información que les permita tomar decisiones saludables, sus competidores deberán ser lo suficientemente creativos para seguir el ritmo de que el etiquetado es el futuro de la política alimentaria, la alimentación. envasado y etiquetado. Entonces, con estos beneficios obvios para los jamaiquinos, ¿por qué no hemos llegado todavía?
Antoya c. Castles es defensora de la salud y escritora independiente. Envíe sus comentarios a [email protected].
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