Atletas insulares se preparan para los Juegos Para Panamericanos de Chile

Si no puede encontrar historias conmovedoras e inspiradoras sobre los deportes paralímpicos, es que no está buscando lo suficiente. Está entretejido en el tejido mismo del movimiento. Cinco atletas isleños buscan dar el salto de los Juegos Paralímpicos de 2023, que comienzan el viernes en Santiago, a los Juegos Paralímpicos de 2024 el próximo verano.

Mel Pemble de Victoria, en camino de convertirse en un raro atleta Paralímpico de verano e invierno, competirá en ciclismo en la capital chilena después de representar a Canadá en esquí en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Pyeongchang 2018.

“Esto es muy surrealista”, dijo Pemble sobre volver a subirse a la bicicleta después de conquistar las laderas del Monte Washington.

Ganó el C3 zero femenino en el Campeonato Mundial de Paraciclismo de 2022 y también estableció un récord mundial en los 200 metros C3 Omnium. Quizás un presagio de estas hazañas del campeonato mundial, tuvieron lugar en el Velódromo Nacional de Saint-Quentin-en-Yvelines, que albergará las pruebas ciclistas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024.

Pemble nació con parálisis cerebral y emigró a Victoria desde Lancashire, Inglaterra, en 2009. Su familia buscó un deporte que practicar y comenzó a esquiar en Mount Washington, donde Pemble admitió que se sintió aterrorizada la primera vez que miró las pistas. Ella superó esa vacilación para ganar dos medallas de oro en los Juegos de Invierno de Columbia Británica y luego dos medallas cuando tenía 14 años en los Juegos de Invierno de Canadá de 2015 en Prince George. Se convirtió en deportista paralímpica tres años después, cuando era adolescente, y representó a Canadá en cinco eventos en Pyeongchang, con dos resultados entre los 10 primeros.

Pemble conoció el ciclismo a través del campo de entrenamiento RBC en PISE, donde fue calificada como una potencial atleta multideportiva y comenzó a andar en bicicleta en la pista de los Juegos de la Commonwealth en Coalwood, de la que salieron personas como la medallista olímpica de Londres 2012, Gillian. ciclista En los Juegos Olímpicos de Tokio, el medallista de los Juegos de la Commonwealth Guy Lamoureux y los medallistas de los Juegos Panamericanos Evan Curry, Erin Atwell y Sarah Van Dam, los últimos aspirantes a los Juegos Olímpicos de París 2024.

Mientras tanto, el corredor de Victoria, Liam Stanley, se llevará el oro en los Juegos Parapanamericanos de 1.500 y 800 m en Santiago después de ganar la plata en 1.500 metros en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 y terminar quinto en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 detrás de su colega medallista de oro victoriano, Nate Rich. Stanley ganó plata y bronce en los últimos Juegos Para Panamericanos en 2019 en Lima, Perú.

Stanley, Futbolista Canadiense del Año 2014, sufrió un derrame cerebral al nacer que dejó el lado derecho de su cuerpo parcialmente paralizado. Le dijeron que tal vez nunca caminaría. En cambio, corrió por todas partes, desde los campos de fútbol hasta la pista. Stanley practicó deportes para personas sin discapacidad y fue dos veces finalista de la Copa Colonos y ganó tres campeonatos de escuelas secundarias de BC con la escuela Glenlyon Norfolk en fútbol. También jugó en el equipo de baloncesto GNS y corrió en pista para los Gryphons.

El padre Frank Stanley recordó una vez haber escuchado “bump, whack, whack” en las primeras horas de la mañana: “Ese era Liam en el garaje dando sus retoques. [on the soccer ball] «Antes de que nadie despierte.»

Esta dedicación y empuje ahora me han llevado a Santiago y potencialmente a París el próximo verano.

También participará en la pista ambulatoria de los Juegos Para Panamericanos Lima Santiago 2019 el veterano Michael Barber de Victoria, graduado de la Escuela Universitaria St Michaels, cuyo padre y entrenador Gary Barber representó a Canadá en los Juegos de la Commonwealth.

El capitán canadiense de rugby en silla de ruedas, Trevor Hirschfield, de Parksville, sigue pisando fuerte a sus 40 años en Santiago y compitió en Beijing 2008, Londres 2012, Río 2016 y los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 con medallas de plata y bronce. El ex jugador de hockey de Oceanside y prospecto de BCHL Junior con los Cowichan Valley Capitals, antes de que un accidente de camión en 2000 mientras visitaba a sus abuelos en Sicamous lo dejara parapléjico, también es medallista de oro y plata de los Juegos de Toronto 2015 y del Para Pan Lima 2019. Soy Juegos. Byron Green de Victoria también es miembro del equipo canadiense de rugby en silla de ruedas.

Un equipo de 140 atletas, incluidos socios de competencia, representará a Canadá en los Juegos Parapanamericanos con 70 entrenadores y personal apoyándolos en Santiago.

La ciclista Shelley Gauthier de Niagara Falls, Ontario, y el tenista en silla de ruedas Rob Shaw de North Bay, Ontario, fueron seleccionados como abanderados canadienses en la ceremonia de apertura del viernes.

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