Boris Johnson choca con parlamentarios por negar el Partigit

Boris Johnson ha insistido repetidamente en que no engañó intencionalmente al parlamento sobre la puerta del partido en un acalorado interrogatorio de los parlamentarios.

El ex primer ministro comenzó la sesión maratoniana de tres horas con una Biblia en la mano, jurando: «Mano en mi corazón, no he mentido a la asamblea».

Admitió que el distanciamiento social no era «ideal» en las reuniones en Downing Street durante los cierres de Covid.

Pero dijo que eran eventos de trabajo «esenciales», que afirmó que estaban permitidos.

Insista en que las Directrices, tal como él las entiende, se sigan en todo momento.

Pero los parlamentarios cuestionaron sus afirmaciones, y la presidenta del comité, Harriet Harman, del Partido Laborista, en un momento las calificó de «endebles» y dijo que «no equivalían a mucho en absoluto».

También se enfrentó repetidamente con el parlamentario conservador Sir Bernard Jenkin, y le dijo con enojo al presidente del Partido Conservador que estaba diciendo «todas las tonterías» al sugerir que confiaba demasiado en lo que le decían los asesores políticos.

El Comité de Privilegios está investigando las declaraciones que Johnson hizo al Parlamento, después de que surgieran en los medios detalles de fiestas con alcohol y otras reuniones de Downing Street desde finales de 2021 en adelante.

Si los parlamentarios descubren que ha engañado al Parlamento a sabiendas o por imprudencia, se enfrenta a la suspensión de la Cámara de los Comunes, una medida que podría conducir a elecciones parciales en su distrito electoral de Uxbridge y South Ruislip.

Johnson, que contó con un asesor legal a su lado, y sus partidarios, incluido el exministro de gobierno Jacob Rees-Mogg, se mostraron hostiles cuando respondió las preguntas de los parlamentarios en la tan esperada sesión.

El objetivo principal de su argumento era que las reuniones ruidosas en Downing Street y el personal que salía de Dos eran eventos de trabajo «esenciales», que creía que estaban en línea con las pautas de Covid vigentes en ese momento.

Mostrando una foto de sí mismo rodeado de colegas y bebiendo mientras se alejaba, Johnson dijo que los empleados No. 10 no podían tener una «cerca electrificada invisible a su alrededor».

«Ocasionalmente se moverán en la órbita del otro», dijo, aceptando que «no se está observando un distanciamiento social perfecto» en la foto, pero negando que fuera una violación de las pautas.

«Creo que era absolutamente necesario para fines comerciales», dijo sobre el evento al director de comunicaciones saliente, Lee Cain, en noviembre de 2020.

«Estábamos siguiendo las pautas lo mejor que pudimos, lo que proporcionaron las pautas».

Este era el evento que tenía en mente el 1 de diciembre de 2021, cuando les dijo a los parlamentarios que se habían seguido todas las pautas, le dijo a Sir Bernard.

«Me veo obligado a decir», dijo Sir Bernard, «que si usted lo hubiera dicho todo en ese momento a la Cámara de los Comunes, probablemente no nos sentaríamos aquí. Pero no lo hizo».

Cuando se le preguntó más tarde en la sesión si debería haber hecho estos argumentos en ese momento, el parlamentario conservador Andy Carter dijo: «Tal vez si hubiera dejado más claro lo que quise decir, y lo que sentí y creí acerca de seguir las pautas, habría ayudado».

Otros momentos clave incluyeron:

Cuando se le preguntó si le diría a otras organizaciones, si se le pregunta en una conferencia de prensa del gobierno sobre la pandemia, si podrían realizar «mítines de despedida socialmente distanciados», Johnson dijo: «Diría que depende de las organizaciones, como establece la directiva, decidir cómo se van a llevar a cabo dirigiéndolos entre sí.

También insistió en que su reunión de cumpleaños, en junio de 2020 en pleno apogeo de la pandemia, que había sido multada por la policía, era «razonablemente necesaria para fines comerciales».

Defendió la presencia de la diseñadora de interiores de lujo Lulu Lytle, que estaba renovando el piso de Downing Street de los Johnson, porque era una «contratista» que trabajaba en el número 10.

Dijo que el entonces consejero Rishi Sunak, que también estaba presente, habría estado «tan sorprendido como yo» por las multas que habían recibido.

«Pensé que era un hecho completamente inocente», dijo Johnson. «Nada más que un evento ordinario, ordinario o un evento en el lugar de trabajo en el jardín me llamó la atención».

En otra conversación inapropiada con Sir Bernard, se le preguntó a Johnson sobre sus comentarios de que «no era un vicio» confiar en los asesores políticos para obtener garantías antes de hacer declaraciones ante la Cámara de los Comunes.

Sir Bernard expresó su asombro de que, si hubiera habido «el más mínimo atisbo de duda» sobre si se estaban siguiendo las reglas, Johnson no habría buscado el consejo de funcionarios o abogados del gobierno.

Sir Bernard le dijo: «Si me acusaran de violar la ley y tuviera que hacer promesas ante el Parlamento… me gustaría consultar a un abogado».

Johnson, visiblemente molesto, dijo a los Tory Seniors: «Esto es pura tontería, quiero decir, una completa tontería.

«Le pregunté a las personas involucradas. Eran personas mayores. Estaban trabajando duro».

El comité emitirá su veredicto sobre Johnson para el verano.

Toda la Cámara de los Comunes votará sobre cualquier sanción que recomiende. Sunak accedió a dar a los parlamentarios conservadores un voto de conciencia sobre el destino de Johnson.