BYD de China pospone planes para 2025 planta de cátodos de litio en Chile

(Agrega comentario del presidente de BYD para las Américas, una empresa chilena, Antecedentes, párrafos 2-7, cambiando el identificador de la historia)

CIUDAD DE MÉXICO, 14 mayo (Reuters) – El fabricante de automóviles chino BYD Co pospuso sus planes de producir cátodos de litio para baterías de vehículos eléctricos (EV) en Chile hasta 2025, dijo el martes a Reuters el jefe de la compañía en Estados Unidos.

La agencia de desarrollo económico de Chile, CORFO, dijo el año pasado que se espera que la producción en la nueva planta desarrollada por BYD comience a fines de 2025, lo que representa una inversión de 290 millones de dólares en el segundo país productor de litio más grande del mundo.

La presidenta de BYD America, Stella Li, dijo que no sabía cuándo la compañía reanudaría sus proyectos, citando incertidumbre y problemas en torno al proyecto para desarrollar componentes necesarios para baterías de vehículos eléctricos (EV).

«Debido al alto nivel de incertidumbre, el plan se pospuso», dijo Li en una entrevista en un evento de lanzamiento de la camioneta híbrida-eléctrica en Ciudad de México. Ella no dio más detalles.

Cuando Reuters le preguntó sobre los comentarios de Li, CORFO dijo que se estaba comunicando con BYD para solicitar más información y que la compañía había alcanzado hitos gubernamentales en su selección de precios preferenciales para el carbonato de litio apto para baterías.

BYD, conocida por sus vehículos eléctricos de bajo costo, fabrica muchas piezas de automóviles y sistemas para vehículos eléctricos. El cátodo es el elemento más caro de la celda de una batería de un vehículo eléctrico y puede estar hecho de fosfato de hierro y litio (LFP) o de níquel, cobalto y manganeso.

Se esperaba que la planta BYD planeada para la zona norte de Antofagasta produjera 50.000 toneladas métricas de LFP por año para cátodos, según CORFO.

(Reporte de Cassandra Garrison en Ciudad de México. Reporte adicional de Tina Beth Solomon en Santiago Editado por Matthew Lewis)