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SANTIAGO (Reuters) – Una sequía sin precedentes entra en su decimotercer año, Chile anunció el lunes un plan sin precedentes para racionar el agua en la capital, Santiago, una ciudad de casi seis millones de habitantes.
“La ciudad no puede vivir sin agua”, dijo en conferencia de prensa Claudio Origo, gobernador del Área Metropolitana de Santiago. “Estamos en una situación sin precedentes en los 491 años de historia de Santiago donde tenemos que prepararnos para no tener suficiente agua para todos los que vivimos aquí”.
El plan incluye un sistema de alerta de cuatro niveles que va de verde a rojo y comienza con anuncios de servicio público, pasa a restringir la presión del agua y termina con cortes rotativos de agua por hasta 24 horas para alrededor de 1.7 millones de clientes.
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El sistema de alerta depende de la capacidad de los ríos Maibo y Mapucho, que abastecen a la capital con la mayor parte de su agua, y han visto disminuir los niveles de agua a medida que continúa la sequía.
El gobierno estima que la disponibilidad de agua del país se ha reducido entre un 10% y un 37% en los últimos 30 años y podría caer otro 50% en el norte y centro de Chile para 2060.
El déficit hídrico de los ríos, medido en litros por segundo, determinará si se corta el agua cada 12, seis o cuatro días. En cada caso, un área diferente experimentará un corte de agua cada día.
«Esta es la primera vez en la historia que Santiago tiene un plan de racionamiento de agua debido a la severidad del cambio climático», dijo Origo. «Es importante que los ciudadanos entiendan que el cambio climático llegó para quedarse. No es solo global, es local».
Ciertas áreas del centro quedarán excluidas debido a la alta concentración de capitales. También estarán exentas las áreas alimentadas por pozos u otras fuentes junto a los dos ríos.
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(Reporte de Natalia Ramos y Alexandre Villegas) Editado por Mark Porter
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