SANTIAGO (Reuters) – Las autoridades chilenas dijeron el martes que estaban considerando 81 proyectos de litio en todo el país sudamericano, lo que coloca al país en camino de superar su objetivo de lanzar cuatro nuevos proyectos para fines de 2026.
En abril, Chile invitó a presentar propuestas sobre dos docenas de salares que contienen metal para baterías, en línea con las intenciones del gobierno de impulsar la producción. Actualmente es el segundo productor del mundo.
Las empresas interesadas se encuentran principalmente en Chile, así como en Canadá, Australia, Suiza, EE.UU., China, Singapur, Reino Unido, Alemania e India. Presentaron planos para 16 capas de sal y otros tipos de depósitos que contienen litio.
Sin embargo, los funcionarios del gobierno se negaron a revelar los nombres de las empresas interesadas.
El ministro de Finanzas, Mario Marcel, dijo que el gobierno anunciaría el proceso de adjudicación de contratos de extracción de litio el próximo mes y podría proporcionar una actualización de los planes en abril o mayo del próximo año.
Las autoridades dijeron el mes pasado que el Ministerio de Minas había recibido propuestas que cubrían 88 proyectos potenciales.
Marcel agregó que la lista de contendientes finalizados es más sólida de lo esperado y podría ayudar a Chile a avanzar rápidamente para desarrollar nuevos proyectos en línea con su objetivo de 2026. La administración del presidente Gabriel Boric finaliza en marzo de ese año.
Boric ha buscado aumentar el papel del Estado en la industria del litio del país, particularmente en las salinas de Atacama, que tienen la mayor concentración de litio del mundo, al tiempo que ofrece los depósitos menos explorados a los desarrolladores privados.
(Reporte de Fabián Campero; Editado por Tina Beth Solomon y Sarah Moreland)
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