Chile dice que arrestó a un fugitivo de Venezuela en relación con el asesinato de un manifestante anti-Maduro.

SANTIAGO, Chile (AP) — Chile anunció el viernes que uno de los sospechosos buscados por el secuestro y asesinato de un soldado venezolano descontento en suelo chileno a principios de este año ha sido arrestado en Costa Rica.

La masacre de febrero conmocionó a Chile, donde Ronald Ojeda, un ex teniente y autodenominado prisionero político, había buscado asilo después de luchar contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro.

«Este es un paso importante», escribió la ministra del Interior chilena, Carolina Doha, en el sitio de redes sociales X donde se realizaron los arrestos el viernes, prometiendo que Chile «continuará todos los esfuerzos para esclarecer el caso y garantizar que los responsables enfrenten la justicia».

El asesinato ha tensado las relaciones entre los países sudamericanos. Los funcionarios chilenos dijeron que funcionarios venezolanos planeaban capturar a Ojeda, lo que generó temores de que el gobierno de Maduro hubiera abierto un nuevo frente. Su opresión política. Venezuela ha negado su participación.

El acontecimiento llega en un momento crítico para Maduro. Se postula para la reelección el 28 de julio..

La fiscalía chilena identificó al sospechoso arrestado como el ciudadano venezolano Michael Villegas Rodríguez, quien dijo que fue detenido por la policía costarricense cuando intentaba cruzar la frontera con Panamá en autobús.

Chile dijo que Costa Rica estaba actuando en base a una notificación de Interpol presentada contra Villegas a principios de este año. Interpol se negó a comentar sobre el arresto y remitió las preguntas al gobierno de Costa Rica, que no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El fiscal Héctor Barros acusó a Villegas de vigilar la casa de Ojeda antes del secuestro y de «brindar protección» a los demás atacantes.

En marzo, Chile emitió órdenes de arresto tanto para Villegas como para otro venezolano, Walter Rodríguez Pérez, de 28 años, quien las autoridades creen que se ha refugiado en Venezuela. Mientras tanto, en Chile, la policía arrestó a un joven venezolano de 17 años en relación con el caso.

Chile ha solicitado que Villegas sea procesado en rebeldía, añadió Barros, y planea solicitar la extradición.

«Fue uno de los primeros sospechosos identificados por los equipos policiales», dijo Barros sobre Villegas, describiéndolo como un residente legal que no había atraído la atención de las autoridades y trabajaba en una empresa de entrega de paquetes.

Las autoridades dijeron que Ojeda huyó del país tres días después de su secuestro.

A principios de este año, los fiscales chilenos acusaron a Venezuela La mayor organización criminal, Tren AraguaEn el secuestro y asesinato de Ojeda, de 32 años.

Pero la pandilla nunca exigió un rescate y los funcionarios dicen que Ojeda fue asesinado pocas horas después del secuestro, lo que llevó a las autoridades chilenas a investigar la posibilidad de que los atacantes tuvieran motivaciones políticas.

Después de una búsqueda febril de 10 días, las autoridades chilenas encontraron el cuerpo de Ojeda metido en una maleta, enterrado a un metro (tres pies) bajo un edificio en un barrio pobre de Santiago y rociado con cal blanca para acelerar la descomposición. Se vertió cemento sobre la maleta.