Chile presenta cargos contra empresa minera por tajo gigante

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SANTIAGO.- El regulador ambiental de Chile anunció el jueves cuatro cargos contra la mina de cobre Lundin, de propiedad canadiense, por excavar un socavón que apareció en la región norte del país a fines de julio.

El regulador ambiental del país, SMA, dijo que las principales infracciones fueron la extracción excesiva y la construcción fuera de las áreas ambientalmente aprobadas.

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Emmanuel Ibarra, supervisor de la SMA, dijo en un comunicado que la investigación de la oficina regional vinculó el agujero en la propiedad de la mina con la extracción excesiva de mineral.

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“Además, cuando ocurrió el evento, comenzaron a filtrarse grandes cantidades de agua a la mina desde lugares donde la empresa había intervenido más allá de lo considerado en la evaluación ambiental”, dijo Ibarra.

La compañía dijo en un comunicado que está analizando la decisión del regulador y recopilando datos sobre las causas de las aguas residuales.

«La empresa está convencida, con base en los datos recopilados y analizados hasta la fecha, de que múltiples factores influyeron en la formación de la corriente en la topografía de nuestro sitio», se lee en el comunicado. “Siendo la minería una actividad relacionada”.

Además, la empresa dijo que «actuó con responsabilidad y decisión para mitigar los posibles impactos de la perforación» y estaba a la espera del informe final de las autoridades.

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La canadiense Lundin Mining Corp posee el 80% de la propiedad, mientras que Sumitomo Metal Mining y Sumitomo Corp poseen.

A mediados de agosto, la agencia espacial estadounidense ordenó acciones «urgentes y transitorias» mientras investigaba las causas del cráter de 36,5 metros (120 pies) en Tierra Amarilla, a unos 665 kilómetros (413 millas) al norte de la capital.

La supuesta sobreextracción se clasificó como una infracción «grave», mientras que la infraestructura minera modificada que podría causar «daños ambientales irreparables» al acuífero se clasificó como «extremadamente grave».

Los dos cargos menores relacionados con irregularidades en el transporte de metales.

La empresa podría ser multada con el equivalente a más de $13 millones, además de enfrentar el cierre o la revocación de su permiso ambiental. (Reporte de Fabian Cambero; escrito por Alexandre Villegas; edición de Alistair Bell y Aurora Ellis)