Cotelco de Chile debe cumplir obligaciones a medida que se deterioran sus finanzas: JP Morgan

SANTIAGO (Reuters) – La chilena Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, cumplirá con sus obligaciones financieras a pesar de los persistentes problemas operativos y los obstáculos derivados de los altos niveles de deuda e inversiones, dijo el martes JP Morgan.

La producción de cobre de Codelco cayó a su nivel más bajo en 25 años en 2022, impulsada en parte por retrasos en proyectos clave para extender la vida útil de sus minas.

La compañía redujo su estimación de producción para este año a entre 1,31 y 1,35 mil millones de toneladas métricas de metal rojo.

«A pesar del alto presupuesto de inversión y los problemas operativos, creemos que Codelco podrá cumplir con todas sus obligaciones financieras, lo que ha llevado a una reducción de la producción y un aumento de los costos unitarios», dijo en una nota el analista de JPMorgan, Ian Snyder.

JP Morgan estima que el gobierno de Chile brindará apoyo a Codelco entregando al Estado todas sus ganancias, ya sea mediante inyecciones directas de capital o recortes continuos en los dividendos upstream, que la empresa puede invertir si es necesario.

«Esperamos que los indicadores crediticios sigan deteriorándose a medida que la compañía emita deuda adicional para financiar una parte del presupuesto de inversión», agrega la nota.

En agosto, el Centro de Estudios del Cobre y la Minería de Chile (CESCO) dijo en un comunicado que Codelco estaba en riesgo de quiebra debido al aumento de costos y una acumulación de deuda derivada de proyectos que no alcanzaron los objetivos de producción.

A principios de este mes, el presidente de Codelco, Máximo Pacheco, dijo a los legisladores que la empresa estaba «financieramente sólida» y describió el pronóstico de CESCO como «tonto».

(Reporte de Natalia Ramos; Edición de Marguerita Choi)