(Bloomberg) — La economía de Chile registró su crecimiento trimestral más rápido desde 2021, ya que el estímulo gubernamental durante la pandemia estimuló la demanda interna a medida que tanto la producción minera como el consumo aumentaron, reduciendo la inflación y brindando un alivio muy necesario de las tasas de interés.
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El producto interno bruto aumentó un 1,9% en el primer trimestre respecto a los tres meses anteriores, ligeramente por debajo del pronóstico promedio del 2% de los analistas en una encuesta de Bloomberg. Hace un año, la economía se expandió un 2,3%, dijo el lunes el banco central.
El informe llega días después de que el gobierno de Chile elevara su estimación de crecimiento para 2024 a 2,7%, debido a datos más sólidos de lo esperado en todos los sectores y precios más altos para el principal producto de exportación del país, el cobre. El banco central también está apoyando la operación de su ciclo casi anual de flexibilización monetaria y recortará las tasas de interés nuevamente el 23 de mayo. Sin embargo, algunos sectores, como la construcción, están rezagados y el mercado laboral es débil.
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Esto es lo que dice Bloomberg Economics
«El consumo y una mayor recuperación de inventarios impulsaron el crecimiento trimestral del PIB chileno a principios de año, lo que indica una amplia brecha de producción positiva. Los datos mensuales indicaron que la actividad está perdiendo impulso después de fuertes ganancias a principios de 2024. Esperamos que el crecimiento se desacelere a partir del segundo trimestre. «
– Felipe Hernández, economista latinoamericano
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La demanda interna aumentó un 2,1% en el período enero-marzo, dijo el banco central, después de caer un 0,4% en el cuarto trimestre. La actividad minera aumentó un 6,9% en los primeros tres meses de 2024.
Capital Economics elevó su pronóstico de crecimiento del PIB de Chile para 2024 a 2,8% desde 2,3%.
«La fortaleza de la demanda interna se reflejó en un sólido repunte de las importaciones», escribió en una nota Kimberly Sperfector, economista de mercados emergentes de Capital Economics. «La inversión fija fue el punto débil, contrayéndose por cuarto trimestre consecutivo».
Oportunidades economicas
El presidente Gabriel Boric dijo en un evento la semana pasada que el cobre, el litio y el hidrógeno verde son las oportunidades impulsoras para la industria en Chile. Añadió que la economía debería tener potencial para crecer más de lo que muestran las estimaciones.
Este mes, el gobierno elevó su pronóstico del cobre para 2024 de 3,84 dólares a 4,20 dólares y espera que los precios promedio se mantengan estables hasta 2028.
Por otro lado, según el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, los permisos de vivienda, una medida clave de la actividad en el sector inmobiliario, están cerca de mínimos históricos. El desempleo está un 8,7% por encima de los niveles previos a la pandemia. Además, algunos de los factores detrás del reciente crecimiento económico, como la generación de electricidad, pueden resultar temporales.
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Tanto los comerciantes como los economistas encuestados por el banco central esperan que la autoridad monetaria aplique un recorte de medio punto en las tasas esta semana. Las autoridades ya han reducido los costos de endeudamiento en 4,75 puntos porcentuales desde julio.
–Con asistencia de Rafael Gayol y Giovanna Seraphim.
(Actualizaciones con comentarios de Bloomberg Economist en la cuarta columna)
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