El camino angloamericano hacia un corredor de hidrógeno verde en Chile central

La filial chilena Anglo American allanará el camino para la creación de un Corredor Verde de Hidrógeno en el centro de Chile, centrándose en la innovación y las nuevas tecnologías para acelerar la descarbonización y la industria minera del país.

El corredor planificado incluye la construcción de instalaciones en el área metropolitana que alberga a la capital Santiago y la región de Valparaíso en la costa, que tiene los puertos necesarios para exportar el combustible al exterior, informó la empresa en un comunicado el miércoles.

“El consumo de diferentes fuentes de energía como el gas natural o el diésel es muy alto en la región central. De hecho, en esa región se concentra un tercio de las emisiones del transporte”, dijo Marcela Pochetto, Gerente de Cambio Climático y Biodiversidad de Anglo American Chile, respecto la ubicación propuesta de las instalaciones.

Los Brons, la operación más grande de Anglo American en Chile, está ubicada en el área metropolitana de la comuna de Lo Farnecia, a 3.500 m sobre el nivel del mar y a 65 km de Santiago.

Para analizar la viabilidad económica y los beneficios potenciales de esta iniciativa de hidrógeno verde, la agencia invitó a empresas públicas y privadas a participar en un estudio que abordaría las aplicaciones potenciales y las barreras existentes.

La primera fase del estudio se llevará a cabo durante cuatro meses con el apoyo de empresas internacionales como la unidad de tecnología de hidrógeno de la Pontificia Universidad Católica de Chile y First Mode, que desarrolló la tecnología Neugen utilizada en el primer camión minero de combustible de hidrógeno verde de Anglo American. Actualmente se están realizando pruebas en Sudáfrica.

En Chile, la compañía tiene operativo un generador de hidrógeno para vehículos y procesos mineros, instalado en el depósito de relaves Los Tortolas en la comuna de Colina del área metropolitana.

La planta de producción de hidrógeno funciona con agua reciclada y desmineralizada de las operaciones mineras de Anglo American y está alimentada por dos plantas solares ubicadas en el mismo campus con una capacidad de generación total de 186kW.

El grupo anglo espera que el nuevo plan allane el camino para que las políticas públicas promuevan una industria de hidrógeno verde que eventualmente superará al cobre como la mayor exportación de Chile.

Chile tiene actualmente más de 70 proyectos en estudio o desarrollo relacionados con esta fuente de energía limpia y el Ministerio de Minas estima que la inversión en hidrógeno verde en el país pasará de los US$45.000mn proyectados en 2030 a US$330.000mn en 2050.