El capitán y su país

acualquier día En abril, cuando los hospitales brasileños se quedaron sin oxígeno y 3.000 personas murieron al día por el coronavirus, el jefe de personal de 64 años de Jair Bolsonaro, Luiz Eduardo Ramos, fue apuñalado. Era su turno pero se fue en secreto. El jefe es un anti-vacuna. Cuando se le preguntó por qué Brasil impidió la aprobación de la vacuna Pfizer, el presidente bromeó diciendo que los golpes convertían a las personas en cocodrilos.

La infiltración forzada de Ramos, un general de cuatro estrellas que comandó fuerzas de paz en Haití, revela las profundidades en las que Brasil ha caído bajo el mando de Bolsonaro, cuya carrera como jefe del ejército solo alcanzó prominencia cuando fue encarcelado por desobediencia. Ramos admitió haberlo golpeado en una reunión que no sabía que estaba siendo transmitida. «Como todo ser humano», dijo, «quiero vivir».

Antes de la pandemia, Brasil atravesaba una década de agitación política y económica. Con Bolsonaro como su médico, ahora está en coma. Más de 87.000 brasileños murieron de COVID-19 en abril, la peor cifra mensual de muertes en el mundo en ese momento. Las vacunas son tan escasas que las personas menores de 60 años no las recibirán hasta septiembre. Y el 14,4% de los trabajadores estaban desempleados.

Hasta ahora el 1 de mayo Bolsonaristas Pancartas con banderas brasileñas tomaron las calles. Sin inmutarse por una comisión de investigación parlamentaria (IPC) en el manejo del COVID-19 por parte del presidente, elogiaron su negativa a usar una máscara, su apoyo a la hidroxicloroquina y su disposición a enviar al ejército para bloquear las órdenes de quedarse en casa. Los aficionados en Sao Paulo pidieron «intervención militar». Una mujer le dijo a un visitante que Brasil nunca había experimentado una guerra civil. «Ya era hora», dijo.

Reemplazó al portugués por inglés, verde y amarillo por rojo, blanco y azul, y la carrera habría sido en Estados Unidos el año pasado. Bolsonaro tomó prestado en gran medida las tácticas para ganar las elecciones de Donald Trump en 2018: populismo, nacionalismo, chovinismo y noticias falsas. Brasil ha sido traumatizado por la corrupción, el estancamiento, el deterioro de los servicios públicos y los delitos violentos. Los brasileños están cansados ​​de los políticos que no logran resolver estos problemas. Bolsonaro expresó su frustración.

Se describió a sí mismo como un forastero a pesar de que había pasado 27 años como miembro del Congreso, y solo dio la noticia cuando dijo algo ofensivo sobre las mujeres, los aborígenes o los homosexuales. Fue fanático de la dictadura militar en 1964 y 1985, a menudo posando con sus pulgares e índices como si disparara con una ametralladora. Una vez en el cargo, lo dirigió directamente a las instituciones democráticas de Brasil.

Buenos y malos tiempos

Hace diez años, la elección de Bolsonaro estaba fuera de discusión. Después de la dictadura, Brasil se reformó. Una constitución firmada en 1988 preveía el establecimiento de instituciones independientes. Una nueva moneda en 1994 desarrolló la inflación. El auge de las materias primas de la década de 2000 generó puestos de trabajo. Con dinero en efectivo en sus billeteras, los brasileños vieron mejorar sus vidas. Bajo la presidencia de Luiz Inácio Lula da Silva, Brasil se unió a Rusia, India y China en rotura Un grupo de economías emergentes de rápido crecimiento. Lideró las conversaciones sobre el clima y ganó la Copa Mundial de la FIFA 2014 y los Juegos Olímpicos de 2016.

Entonces terminó el boom de las materias primas. Las protestas de 2013 por el aumento de las tarifas de los autobuses se convirtieron en protestas destinadas a derrocar al izquierdista Partido Laborista ( PT) Gobierno. Una investigación anticorrupción iniciada en 2014, conocida como Lava Jato (Car Wash), encontró que decenas de empresas pagaron sobornos a políticos a cambio de contratos con Petrobras, la petrolera estatal. La economía colapsó tras el gasto irresponsable de Dilma Rousseff, la sucesora de Lula. Manifestaciones más grandes y más airadas llevaron al juicio político de Rousseff en 2016. Su reemplazo, Michel Temer, fue acusado de corrupción y escapó por poco del juicio político en 2017.

La elección de Bolsonaro siguió a estos choques. Tenía pocos fondos o tiempo en el aire, pero eso se incrementó cuando fue apuñalado mientras hacía campaña. Al presentarse a sí mismo como el salvador de Brasil, recibió el 55% de los votos. Su apoyo fue mayor en el sur y sureste, las regiones más ricas y blancas, y entre conservadores como agricultores y evangélicos. Apoyado por millones de ira de PT. Para muchos votantes, Bolsonaro parecía ser el menor de dos males.

Muchos críticos dijeron que las instituciones brasileñas se resistirían a sus instintos autoritarios. Hasta ahora han demostrado que tienen razón. Aunque Bolsonaro dice que sería fácil dar un golpe de estado, no lo hizo. Pero en el sentido más amplio, los críticos se equivocaron. Sus primeros veintinueve meses en el cargo demostraron que las instituciones brasileñas no son tan fuertes como él pensaba y se han debilitado bajo su peso. Claudio Couto, profesor de ciencias políticas en la Fundação Getulio Vargas, una universidad de São Paulo, los compara con los frenos de un automóvil que baja por una colina. «Si se les presiona demasiado, pueden fallar», dice.

Tomemos, por ejemplo, la eliminación. Lava Jato parecía el triunfo de la década. Los brasileños esperaban que las reformas anticorrupción condujeran a legisladores más limpios que trabajaran para la gente, no para ellos mismos. Pero algunos fiscales y jueces de Lava Jato tenían una agenda política. Esto allanó el camino para que Bolsonaro, ante las acusaciones contra sus hijos, cerrara la investigación. Su cierre ayudó no solo a políticos corruptos, sino también a grupos del crimen organizado.

La economía necesita urgentemente reformas para frenar el crecimiento del gasto público, impulsar la competitividad y abordar la desigualdad. Como candidato, Bolsonaro declaró brevemente su creencia en la economía liberal. Contrató a Paulo Geddes, un libre mercado educado en la Universidad de Chicago, como Ministro de Economía. Luego abandonó ambos, negándose a apoyar cambios que pudieran costar votos. Después de renovar las pensiones en 2019, la agenda de reformas de Guedes se ha estancado. Seis de cada diez miembros de su «equipo de ensueño» económico renunciaron o fueron despedidos.

La pandemia ha acabado con todos los empleos netos creados desde la recesión de 2014-2016 y ha vuelto a empujar a millones de personas a la pobreza. Ninguno de los cuatro ministros de educación de Bolsonaro ha creado un sistema práctico de educación a distancia. Uno de ellos duró solo cinco días antes de que se encontrara su currículum con certificados falsos de Argentina y Alemania. Aproximadamente 35 millones de niños han estado fuera de la escuela durante 15 meses, lo que supondrá una carga para la movilidad social en los próximos años.

«La promesa de renovación fue una gran mentira», dice Cotto en política. En 2018, los votantes expulsaron a gran parte de la clase política tradicional. Por primera vez, el Congreso tenía más jóvenes que titulares. Un pequeño grupo comprometido con la responsabilidad fiscal y otras reformas brinda esperanza para el futuro. Pero la mayoría de los políticos siguen siendo glotones de cerdo y nepotismo. Después de que el régimen fue condenado, Bolsonaro se unió para salvarse de más de 100 peticiones de juicio político.

Ha causado la mayor parte del daño a la selva amazónica, que ahora emite más carbono del que almacena debido al cambio climático y la deforestación. El cacique no cree en lo primero y simpatiza con los que hacen lo segundo: leñadores, mineros y ganaderos. Llevó la motosierra al Ministerio de Medio Ambiente, recortó su presupuesto y obligó a los empleados competentes. Reducir la deforestación requiere una vigilancia más estricta y la inversión en alternativas económicas. No parece probable.

Inicialmente, el virus Corona ayudó a Bolsonaro. El gasto excesivo en las empresas y los pobres lo distrajo de su fracaso en aprobar reformas fiscales. Sus índices de aprobación alcanzaron brevemente su nivel más alto desde que asumió el cargo. En julio pasado, contrajo el virus COVID-19 y se recuperó rápidamente, como prometió. Parece que la economía podría hacer lo mismo, allanando el camino para su reelección en 2022.

Luego, a principios de 2021, Brasil fue golpeado por una segunda ola de tipo más contagioso que la ciudad amazónica de Manaus. Si bien las redes sociales se han llenado de imágenes de personas en el vecino Chile haciendo fila para ser apuñaladas, los sepultureros en Brasil han estado ocupados. Bolsonaro ha seguido luchando contra los encierros y las vacunas. En una reorganización del gabinete, despidió al ministro de Defensa, quien, según los informes, se negó a jurar lealtad. Los tres líderes de las fuerzas armadas dimitieron en protesta, lo que provocó brevemente rumores de golpe.

Eso no sucedió. Sin embargo, este informe especial sostiene que Brasil enfrenta su mayor crisis desde el regreso de la democracia en 1985. Sus desafíos son abrumadores: estancamiento económico, polarización política, devastación ambiental, declive social y la pesadilla del COVID-19. Y tuvo que soportar que un presidente socavara al propio gobierno. Sus camaradas reemplazaron a los funcionarios profesionales. Sus decisiones han tensado los controles y equilibrios en todas partes. recomiendo El diario oficial de la Federación, Donde se publica cada cambio legal, dice Lilia Schwartz, historiadora. «Hay un golpe todos los días».■

El contenido completo de este informe especial
* Brasil: el capitán y su país
La economía es un sueño diferido
Corrupción y crimen: retirada
Amazonas: árboles del dinero
Política: necesita reforma
Evangélicos: de las Biblias y las papeletas
Outlook: es hora de irse

Este artículo apareció en la sección de informes especiales de la edición impresa bajo el título «El capitán y su país».