¿El desarrollo urbano está impulsando la mejora?

Andrea Kitero: Creo que la optimización tiene su propio carácter, según el contexto. ¿Cómo se ve la mejora en tu ciudad?

Nicolás Valencia: En la década de 1990, el centro de Santiago estaba perdiendo a sus residentes debido a la inmigración masiva a los nuevos barrios de clase media. Por ello, el gobierno local decidió impulsar un esquema: apoyo a la compra de inmuebles en el centro de la ciudad. Al principio no fue tan popular, pero una vez que golpeó la crisis financiera de 1988, el Ministerio de Obras Públicas, junto con el gobierno local, realmente impulsó el mercado inmobiliario. Esto condujo a una rápida intensificación del centro, dejando a los nativos sin opción de permanecer en el centro de la ciudad, y perdieron su capital social.

Fabián Degtyar: En Argentina, la incertidumbre sobre el estado actual del cambio de moneda (los inmuebles se compran y venden de acuerdo a su precio en dólares) ha llevado a un enfoque en la especulación inmobiliaria. Hoy, el aumento de los precios de la vivienda ha afectado a las nuevas generaciones de la clase media. Donde nuestros padres alguna vez lograron conseguir una casa cerca de la casa de sus padres, esto ya no es una realidad para los jóvenes, que en muchos casos son empujados a las afueras de la ciudad o barrios periféricos y, por lo tanto, perdieron sus raíces en cierto sentido. Podemos decir que la encarnación de la “superoptimización” está a la vuelta de la esquina, en la que una clase económica alta, extranjera o nacional, acaba desplazando a la clase media o media alta. Este fenómeno ya es visible en Buenos Aires, que está convirtiendo oficinas vacías en viviendas debido a la pandemia.

Matthew Maganga: Al vivir en Londres en este momento, hay mucha conversación sobre la gentrificación, y están sucediendo muchas cosas. Con la pandemia en curso, el trabajo virtual significa que muchas personas que trabajan en Londres se están mudando a otras ciudades del Reino Unido donde el alquiler es más barato, lo que obliga a las comunidades de esas otras ciudades británicas a lidiar con alquileres más altos. Creo que la gentrificación en Londres es a través de una gran cantidad de gentrificación liderada por desarrolladores que puede alienar a las comunidades de clase trabajadora que han vivido en ciertas áreas toda su vida.

Eduardo Souza: Creo que el principal problema en Brasil es que las áreas más valiosas son aquellas con mayor acceso al transporte, proximidad al trabajo, salud, entretenimiento, servicios, etc. Estas áreas se están moviendo con el tiempo a medida que continúa la expansión inmobiliaria. Pero esta planificación urbanística es muy débil (en combinación con las autoridades públicas), y las comunidades de menores ingresos (especialmente las que viven en alquileres) se alejan de estas ventajas que mencioné. Entonces, este mismo sector público necesita brindar acceso y dignidad a estos nuevos sitios periféricos. Esto hace que el mantenimiento de la ciudad sea muy caro. Es un proceso que beneficia al mercado pero sobrecarga a las autoridades públicas.

Andrea Kitero: Por lo tanto, en este caso, la gentrificación también conduce a la urbanización y la mala gestión de los recursos en términos de infraestructura de la ciudad. ¿Cómo evolucionará entonces este proceso de mejora?

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Matthew Maganga: Creo que con la pandemia en curso, esta conversación adquirirá una escala cada vez mayor en el futuro. Al crecer en Dar es Salaam, definitivamente veo un aumento en el número de nómadas digitales en el futuro: personas que pueden trabajar desde cualquier lugar y pueden mudarse a países completamente nuevos. Una persona puede ser originaria del Reino Unido, por ejemplo, y optar por trabajar en Tanzania para aprovechar el menor costo de vida y el gasto en libras esterlinas más fuerte en comparación con el chelín tanzano. Dado que pueden gastar más, el costo de los servicios locales aumentará inevitablemente para aprovechar al máximo este mercado, poniendo a las comunidades locales en riesgo de perder los precios de la vivienda e incluso las opciones locales de ocio y entretenimiento.

foto de la fotografía Zeke Goodyear empleo Unsplash . ImageSoHo, Nueva York

Andrea Kitero: ¿Pueden los arquitectos y diseñadores urbanos planificar contra la gentrificación?

Nicolás Valencia: Solo la legislación puede evitar la mejora.

Fabián Degtyar: Creo que deberíamos tener cuidado con aquellos que prometen asequibilidad mediante el reparto. Al final del día, muchos casos terminan mejorando. Un ejemplo es Nueva York, donde la rezonificación de diferentes vecindarios tenía la intención de proporcionar viviendas asequibles y áreas urbanas diversas, pero en cambio tuvo el efecto contrario, lo que resultó en una menor asequibilidad y menos oportunidades para la diversidad social y económica.

Eduardo Souza: El uso mixto e ingresos parece ser la mejor ruta. Como dijo Jane Jacobs.

Christele Harrouk: Cuando se trata de ciudades, siempre se vuelve a la visión inicial. ¿Cómo quieres que sea tu ciudad? ¿Para quién quieres planificar? Un plan bien pensado considerará mantener a los inquilinos existentes, mejorar sus condiciones de vida y brindarles oportunidades de empleo mientras lideran nuevos negocios y nuevas vidas que pueden mejorar toda el área. Se trata de una visión integral con pautas urbanísticas bien pensadas.

Matthew Maganga: Creo que lo que puede hacer que la renovación y el desarrollo urbanos sean equitativos es el contexto. No imponer ideas de una ciudad a otra solo porque triunfaron en esa otra ciudad. En cambio, la respuesta adecuada sería enraizar los proyectos de renovación urbana en la realidad contemporánea del lugar, con la implicación y participación de comunidades locales vibrantes.