El hallazgo de los restos de un aristócrata romano en un antiguo ataúd de plomo en Inglaterra: «Realmente genial»

Las autoridades anunciaron esta semana que un sitio de enterramiento de 1.600 años de antigüedad no descubierto en el norte de Inglaterra podría proporcionar pistas clave sobre un período en gran parte indocumentado en la historia británica.

El gobierno de Leeds, una ciudad a una hora al noreste de Manchester, anunció el lunes que los arqueólogos descubrieron un cementerio histórico en el área que se cree contiene los restos de más de 60 hombres, mujeres y niños que vivieron allí hace más de 1.000 años.

Entre los hallazgos de los arqueólogos hay uno particularmente digno de mención: un antiguo sarcófago de plomo que se cree que contiene los restos de una mujer aristocrática de los últimos años del Imperio Romano.

La ciudad de Leeds dijo en un Nuevo lanzamiento, señalando que las diferentes costumbres funerarias asociadas a cada grupo cultural indican que algunos de los restos pueden datar de finales del Imperio Romano y los primeros reinos anglosajones que surgieron después. La ciudad dijo que los arqueólogos hicieron el descubrimiento mientras trabajaban en una excavación más amplia cerca de Garforth en Leeds en la primavera del año pasado.

Los funcionarios mantuvieron en secreto la noticia de su descubrimiento para proteger la confidencialidad del sitio mientras se realizaban las pruebas iniciales para obtener más información sobre los hallazgos arqueológicos y su importancia, según la ciudad. Ahora que la excavación está completa, dijeron los funcionarios, los expertos analizarán los restos y utilizarán la datación por carbono para determinar con mayor precisión su edad. Los restos también se someterán a «pruebas químicas detalladas que pueden identificar detalles inusuales, como dietas individuales y ascendencia».

Un antiguo lugar de entierro en Leeds podría eventualmente ayudar a explicar los detalles sobre un tramo importante de la historia británica, cuando el Imperio Romano pasó a las sociedades anglosajonas posteriores.

«Los arqueólogos esperan que esto signifique que el sitio pueda ayudarlos a trazar la transición en gran parte indocumentada pero muy importante entre la caída del Imperio Romano alrededor del año 400 d. C. y la fundación de los famosos reinos anglosajones que siguieron», dijo Leeds en su anuncio. esta semana.

Los hallazgos podrían ser particularmente útiles para Leeds, donde la tierra una vez perteneció a un antiguo reino llamado Elmet que, según los historiadores, ha existido desde el final del dominio romano en Gran Bretaña a través de siglos de asentamiento anglosajón.

«Incluso después de que los romanos desaparecieron, muchas áreas seguían siendo una mezcla de las dos culturas, incluida Elmet», dijo Stuart Robinson, portavoz del Ayuntamiento de Leeds, en un correo electrónico a CBS News.

«Y esa es parte de la razón por la que se puede ver una mezcla de culturas romana y sajona/británica en las costumbres funerarias del sitio», dijo Robinson. «Entonces, la esperanza es que, una vez analizados, estos hallazgos brinden una imagen clara de cómo se desarrolló la cultura sajona en Yorkshire (y Gran Bretaña)».

La Gran Bretaña romana fue un período de unos 400 años al comienzo de la era actual, cuando gran parte de la isla estaba ocupada por el Imperio Romano. Aunque la ocupación dejó una marca significativa en la cultura británica, la eventual transición de la ocupación romana a los asentamientos anglosajones sigue siendo una parte poco conocida de la historia británica.

«Este es potencialmente un descubrimiento de gran importancia para nuestra comprensión del desarrollo de la antigua Gran Bretaña y Yorkshire», dijo David Hunter, arqueólogo principal de West Yorkshire Joint Services, en un comunicado incluido en el anuncio de esta semana de la ciudad. Leeds. Yorkshire es el condado en el que se encuentra Leeds.

«Tener dos comunidades que usan el mismo sitio de entierro es muy inusual, y si el uso de este cementerio se superpuso o no determinará la importancia del hallazgo. Vistos juntos, los entierros indican la complejidad y la fragilidad de la vida durante lo que fue un período dinámico en la historia de Yorkshire», continuó Bianne. Hunter. «El ataúd de plomo en sí es extremadamente raro, por lo que esta fue una excavación realmente inusual».