El inventor del teléfono móvil hizo la primera llamada hace 50 años

El 3 de abril de 1973, Marty Cooper se paró en la esquina de la Sexta Avenida en Nueva York y sacó una guía telefónica de su bolsillo.

Luego marcó un número en un dispositivo grande de color crema y se lo puso en la oreja mientras los transeúntes lo miraban.

Cooper, un ingeniero de Motorola, llamó a su contraparte de Bell Laboratories rival para decirle triunfalmente que estaba llamando desde un «teléfono celular de mano personal».

Recuerda que hubo silencio al final de la fila.

«Creo que estaba apretando los dientes», dice entre risas el hombre de 94 años.

Bell Labs se ha centrado en el desarrollo de un teléfono para automóvil, dice. «¿Puedes creerlo? Hemos estado atrapados en nuestros hogares y oficinas por este cable de cobre durante más de 100 años, ¡y ahora nos van a atrapar en nuestros autos!»

No hace falta decir que Cooper y Motorola no estaban de acuerdo en que este fuera el camino a seguir, y la historia les ha dado la razón.

Los conceptos básicos de cómo funciona la primera llamada no han cambiado mucho. El teléfono convierte tu voz en una señal eléctrica, que modula la onda de radio. la onda de radio va al mástil; El mástil envía su voz a la persona a la que llama y, al invertir el proceso, esa persona puede escucharlo hablar.

Excepto que no había muchos mástiles en ese entonces… pero entiendes la idea.

Sin embargo, los teléfonos celulares de hoy son irreconocibles en comparación con el antiguo modelo de Motorola.

La versión comercial del prototipo de Marty Cooper, el Motorola Dynatac 8000X, se lanzó 11 años después de esa primera llamada, en 1984. Costaría el equivalente a £9,500 ($11,700) si se comprara hoy, dice Ben Wood, quien dirige Museo Móvil.

«Básicamente, solo era cuestión de marcar el número y hacer la llamada», explica Wood.

«No hubo mensajes, ni cámara. Treinta minutos de tiempo de conversación, 10 horas de carga de la batería, alrededor de 12 horas en espera y una antena de 6 pulgadas (15 cm) en la parte superior».

También pesa 790 g (1,7 lb), casi cuatro veces el peso del iPhone 14, con 172 g.

Aun así, Cooper sigue sin estar impresionado por el diseño de los teléfonos móviles de 2023, aunque admite que nunca imaginó que algún día los teléfonos serían «supercomputadoras» portátiles, con cámaras y acceso a Internet.

«Creo que el teléfono de hoy es subóptimo”, dice. «Realmente no es un teléfono muy bueno en muchos sentidos».

«Solo piénsalo. Tomas una pieza plana de plástico y vidrio, y la pones en la curva de tu cabeza; pones tu mano en una posición incómoda; cuando quieres hacer estas cosas geniales que puede hacer, tienes para obtener una aplicación». [first]. «

Él cree que en el futuro, la IA creará o seleccionará aplicaciones para propietarios de teléfonos, según sus necesidades individuales.

También cree que algún día el dispositivo controlará nuestra salud, aumentará nuestra productividad y mejorará nuestras vidas de manera inconmensurable.

Incluso sugirió en un momento que podrían ayudar a poner fin a las guerras.

«Un teléfono celular no lo hará por sí solo», admite. Pero él será la parte central de este gran futuro.

A pesar de sus quejas sobre sus contrapartes modernas, parece, en secreto, que el Sr. Cooper todavía está fascinado por el dispositivo que sostuvo por primera vez en su oreja en una esquina de una calle de Nueva York hace 50 años.

“Todavía estamos al comienzo de la revolución móvil”, declara.