El ministro francés en Malí presionará al consejo militar por los mercenarios rusos

BAMAKO (Reuters) – El ministro de las Fuerzas Armadas de Francia llegó a Malí el domingo para presionar a la junta para que ponga fin a las conversaciones para traer mercenarios rusos al país y presionarla para que cumpla su promesa de devolver el país al orden constitucional en febrero.

Fuentes diplomáticas y de seguridad dijeron a Reuters que la junta militar de Malí está a punto de reclutar al Grupo Wagner de Rusia y que Francia lanzó una campaña diplomática para frustrarlo, diciendo que tal arreglo «contradice» la continua presencia francesa. Lee mas

El principal bloque político de África Occidental, la CEDEAO, junto con otros aliados que luchan contra los militantes en la región del Sahel, también han expresado su preocupación por el posible acuerdo.

Pero la junta militar de Malí, que tomó el poder en agosto de 2020, está en acción y señala que Francia ha comenzado a reducir su operación de una década contra al-Qaeda y los rebeldes vinculados al Estado Islámico en toda la región para incluir a más países europeos.

El domingo, el Ministerio de Finanzas calificó las objeciones de su vecino Níger a la posibilidad de llegar a un acuerdo con Wagner como «inaceptables, hostiles y condescendientes».

La visita de Florence Parly a Mali es la visita de más alto nivel de funcionarios franceses desde que comenzaron las conversaciones con Wagner.

Un funcionario del Ministerio de las Fuerzas Armadas francés dijo a los reporteros antes de la visita que Parly enfatizaría las «graves consecuencias si las autoridades financieras toman esta decisión».

También enfatizará la importancia de adherirse al calendario para la transición a la democracia que conduzca a las elecciones de febrero de 2022, dijo el funcionario.

Los funcionarios franceses describieron la relación con la junta como «complicada», aunque todavía depende de París para las operaciones antiterroristas.

El jueves, Paris dijo que había matado al líder del grupo Estado Islámico en el Sáhara Occidental en el norte de Mali.

Barley estuvo temprano el domingo en Níger para hacer planes para reconfigurar sus operaciones en la región. Lee mas

Fuentes militares francesas dijeron que a principios de mes, el ejército francés comenzó a redistribuir sus fuerzas desde sus bases en Kidal, Tessalit y Tombuctú en el norte de Malí.

Francia quiere completar el redespliegue en enero. Está reduciendo su personal a 2.500-3.000 de alrededor de 5.000, trasladando más activos a Níger y animando a otras fuerzas especiales europeas a trabajar junto con las fuerzas locales.

La fuerza europea en el Sahel se compone hasta ahora de unos 600 soldados de nueve países.

Covering de John Irish en París; Editado por Patti Felix, Kevin Levy y Daniel Wallis

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