El panorama económico del sector agrícola en Chile

En esta parte de la serie Métricas agrícolas en gráficos, Sarah Elias examina las perspectivas económicas del sector agrícola de Chile. Cada semana, la serie analiza un producto hortícola diferente, enfocándose en un activo o tema específico para visualizar los factores del mercado que impulsan el cambio.

La industria agrícola de Chile se encuentra en una encrucijada en 2024, enfrentando desafíos y oportunidades. De acuerdo con la Informe de Perspectivas Económicas de la Agricultura Chilena Publicado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el sector ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, contribuyendo significativamente al PIB del país. Sin embargo, problemas persistentes como la sequía, la incertidumbre política y la evolución de la dinámica comercial plantean obstáculos formidables al crecimiento sostenible.

A pesar de una recesión económica en 2023, el sector agrícola de Chile se ha mantenido resistente, con un crecimiento constante del PIB. El informe del USDA indica que el PIB agrícola del país alcanzó los 28.900 millones de dólares en 2023. El crecimiento proyectado del PIB del 1,25 al 2,25 por ciento en 2024 indica una recuperación potencial, impulsada por un repunte esperado en el consumo. Esto presenta oportunidades para los exportadores estadounidenses que buscan capitalizar el mercado chileno en expansión.

Uno de los desafíos más apremiantes que enfrenta la industria agrícola chilena es la prolongada sequía, que dura más de una década. Las condiciones de sequía han afectado particularmente a regiones como Atacama y Coquimbo, reduciendo las áreas cultivadas e imponiendo importantes restricciones a la producción agrícola.

Si bien las recientes lluvias brindan cierto alivio, las regiones del norte continúan sufriendo escasez de agua, lo que afecta el rendimiento de los cultivos y los medios de vida. Los productores agrícolas han respondido invirtiendo en tecnologías e infraestructuras eficientes en el uso del agua, pero la sostenibilidad a largo plazo de estas medidas sigue siendo incierta.

La superficie plantada con uva de mesa ha seguido una tendencia a la baja, pasando de 53.851 hectáreas en la campaña comercial 2011/12 a 43.025 hectáreas en la campaña comercial 2022/23. Esta disminución fue significativa en todas las regiones, incluidas Atacama y Coquimbo, donde muchos productores de uva de mesa cerraron.

Por el contrario, en las regiones centrales de Valparaíso, Metropolitana, O’Higgins y Maule, los productores están diversificando sus cultivos con cerezas, nueces, aguacates, cítricos y avellanas. Estos cultivos alternativos brindan opciones viables y rentables, contribuyendo a mejorar la resiliencia y adaptabilidad del sector agrícola.

Fuente: USDA Market News vía Ingeniería Agricola.

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Aunque el reciente Acuerdo Marco Avanzado entre la Unión Europea y Chile amplía el acceso al mercado de los productos chilenos en Europa, impone restricciones a algunas exportaciones estadounidenses. Este acuerdo subraya la importancia del cumplimiento regulatorio y la adaptación para los exportadores que navegan por la dinámica comercial cambiante.

Además, la necesidad de un enfoque sistémico para las exportaciones de uva de mesa a los Estados Unidos pone de relieve la necesidad de mejorar la competitividad y el cumplimiento de las normas internacionales.

La incertidumbre política en Chile, exacerbada por los recientes debates constitucionales y los cambios en el sentimiento público, añade otra capa de complejidad al panorama de la industria agrícola. Si bien los esfuerzos de recuperación económica están en marcha, la inestabilidad política actual puede perturbar la continuidad de las políticas y la confianza en las inversiones.

Si bien la recuperación económica y las oportunidades de mercado brindan perspectivas de expansión, problemas persistentes como la sequía, la dinámica comercial y la incertidumbre política requieren estrategias de adaptación y esfuerzos de colaboración por parte de Chile.

Al aprovechar la innovación tecnológica, las prácticas sostenibles y las asociaciones estratégicas, los actores agrícolas chilenos pueden superar los desafíos y capitalizar las oportunidades emergentes, asegurando la viabilidad a largo plazo de la industria y su contribución a la prosperidad nacional.

Fuente: USDA Market News vía Ingeniería Agricola.

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