Empresas extranjeras hacen cola para impulsar sector del litio en Chile

Compañías como Eramet, Wealth Minerals, Lithium Power International, Minera Salar Blanco, Simco y BYD están listas para comenzar sus operaciones completas una vez que se implemente la política nacional de litio de Chile.

Chile planea establecer una empresa nacional de litio para impulsar la industria, agregar valor y fortalecer las cadenas productivas con las comunidades.

Pero a algunos jugadores les preocupa que la empresa nacional no sea el mecanismo más rápido, porque el boom del litio ya comenzó y podrían surgir alternativas para abastecer a las industrias de vehículos eléctricos, sistemas de almacenamiento de energía y equipos electrónicos.

durante politica minera Debatiendo en la Comisión de Minería del Senado, Gustavo Lagos, académico de ingeniería de minas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, propuso iniciar con una etapa de innovación, tecnologías y diversificación productiva.

“Es muy difícil pensar que una empresa que aún no se ha formado y que aún no tiene un gobierno corporativo puede comenzar a negociar su participación en la producción de litio”, dijo.

El francés Erameh está interesado en asociarse con el país de Chile. «Para apoyar futuras operaciones en el país, estamos abriendo una sucursal local», dijo a El Mercurio el representante de la empresa, Hubert Porte.

Porti dijo que en los 13 países en los que opera Eramet, se requiere afiliación con el estado o con una empresa estatal.

Wealth Minerals de Canadá tiene una propiedad en Chile, una en el Salar de Ollague en la región de Antofagasta, donde está realizando operaciones de perforación de procesamiento y exploración en etapa inicial para caracterizar mejor la salmuera. (Los detalles se pueden descargar a través de la pestaña Documento en la esquina superior derecha).

Poder Posee 46.200 hectáreas y 144 concesiones de exploración ien el Salar de Atacama, donde se está evaluando el potencial de salmuera.

El presidente regional, Rodrigo Dupuy, dijo a BNamericas que la empresa estadounidense Sorcia Minerals también está abierta a asociarse con el país para aprovechar rápidamente los precios actuales. Sorcia ofrece tecnologías de extracción directa que reinyectan hasta el 92% de la solución salina.

La empresa australiana Lithium Power lidera el proyecto Blanco en el Salar de Mariunga. Se asoció con Minera Salar Blanco en diciembre para lograr una producción de 15.200 ton/año de carbonato de litio grado batería por un período de 20 años.

El presidente de Salar Blanco, Cristóbal García Huidobro, dijo a la comisión que la construcción de $700 millones está programada para comenzar en el segundo semestre, luego de más de siete años de trabajo técnico. Se ha otorgado la Decisión de Calificación Ambiental de 2020 y se han llevado a cabo consultas del Convenio No. 169 de la OIT con las comunidades indígenas.

Simco, la empresa asiática Simbalik y la chilena Errázuriz prevén invertir US$600 millones en el Salar de Maricunga para producir 22.000 toneladas anuales de hidróxido de litio al 2025.

A pesar de obtener el permiso de la Autoridad de Energía Nuclear, los planes generaron controversia luego de que el Ministerio de Minería y la cuprífera estatal Codelco acordaron explorar el área como actor único.

BYD de China quiere instalar una planta de cátodos de litio e invertir en un proyecto de litio para asegurar suministros para su negocio de vehículos eléctricos, según presidente de las americas Estela Lee.