En el árido desierto del mundo, la sabiduría antigua florece eternamente

Me senté con otros nueve artistas en medio del desierto chileno, con los picos volcánicos andinos frente a mí y la Cordillera de la Sal detrás de mí. Sintiéndome pequeño, miré hacia el sol de la mañana que llegaba a las cimas mientras comenzaba a iluminar el desierto en todas direcciones. Carlos, nuestro anfitrión, había puesto una manta sobre la cálida arena y ahora dejó una botella de vino tinto, un cuenco de hojas de cacao y cuatro tazas.

Como equipo, creamos una paleta de ofertas orgánicas: vainas de frutas comestibles. algarroboo algarrobo, árbol; explorar semillas; Unos trozos de manzana y naranja, antes de turnarse, de rodillas sucias, llenando tazas con hojas de cacao y vino en un orden determinado. Las copas de la derecha representaban a las mujeres y la vida, y las de la izquierda representaban a los hombres y la muerte, siempre una dualidad. Dejamos nuestras ofrendas en un pequeño hoyo excavado en la tierra para representar la Boca de Madre Tierra, y hablamos con ella como quisiéramos.

Aquí en Likanandai, entre los indígenas de la zona, a nuestra llegada participamos de una ceremonia de reflexión conocida como Ayini, ofrenda habitual para pedir el llamado y protección de la Madre Tierra. Carlos, un peregrino likanantai, o sanador médico y espiritual, nos guió a través de este ritual, que era demasiado sagrado para fotografiarlo.

Llegué el día anterior después de ser aceptado en un programa de artista en residencia de tres semanas en la pequeña comunidad de Goyo en un rincón polvoriento del desierto de Atacama en el norte de Chile. Corriente de La Viaga, una organización enfocada en el medio ambiente, la sociedad y el arte contemporáneo. Fui allí para aprender y participar en la cultura Likanandai y para fotografiar mi experiencia. Agotado por la vida en la ciudad de Nueva York, quería comprender cómo florecía la sabiduría antigua en esta parte del mundo y cómo podía honrar estos valores en mi propia existencia.

Goyo no es una ciudad; Es un conjunto de sinuosos caminos de tierra con casas hechas de arcilla, rocas y ramas arrancadas del paisaje circundante. Para llegar allí, volé desde Nueva York a la ciudad de Calama, en el norte de Chile, donde nueve extraños y yo abordamos un autobús y nos dirigimos hacia el desierto.

Mientras nos acercábamos a Goyo, Dago, el geólogo que fue nuestro conductor y guía, nos dijo que el aire aquí sería “más limpio dos pulmones”, limpiando nuestros pulmones.

Después de la ceremonia de Ayni, me tomé un tiempo para caminar por las calles de la comunidad y la temperatura comenzó a subir mientras el sol quemaba las nubes de la mañana. A primera vista, las casas pueden parecer desgastadas y descuidadas, con grietas y hendiduras que exponen a sus habitantes al mundo exterior. Pero los miré con más ternura: cada uno fue hecho por manos enraizadas profundamente en la tierra. Los techos estaban sostenidos por piedras y palos, y las cercas estaban unidas con cuerdas de plástico. Los perros mantenían los apartamentos seguros.

Mi mente vagaba hacia mi casa en Nueva York, mi departamento lleno de baratijas y muebles recolectados a lo largo de los años, y fotografías acumulando polvo. Vivo en una casa de piedra rojiza de Brooklyn donde el horizonte del Bajo Manhattan se refleja en el espejo de mi dormitorio. No sé de quién fueron las manos que construyeron esa ciudad.

Arrastrado de regreso a Koyo por el sonido de los ladridos de los perros, fue difícil adaptarse al hecho de que en algún otro lugar del mundo una ciudad prosperaba con rascacielos y luces que no parpadeaban. En Nueva York, me di cuenta, me estaba moviendo por la vida de una manera que era ajena a esta sociedad. Cuando esa vida existe, esta comunidad -en el desierto más árido del mundo- le pregunta a la Madre Tierra si podemos ir. ¿Podemos acudir a usted en busca de respuestas, Madre Tierra?

El tiempo era borroso en el desierto. Los días pasaban de uno a otro. Medí su recorrido en los atardeceres y amaneceres, en los paseos que hice, en las personas que conocí. Sandra, la esposa de Carlos, entra y sale de mis días. Su energía es contagiosa, todo en ella es vibrante: su ropa, su risa, su fuerza.

Sandra proviene de una larga línea de pastores. Pasamos una tarde pastoreando con ella, hablando sobre la vida mientras paseábamos con llamas y cabras por el desierto. Todos los días, ella y Carlos caminan durante horas bajo el sol abrasador para alimentar a sus animales, caminando a ambos lados de la manada y silbando para mantenerlos a raya. Sandra llevaba a su nieto Casper fuertemente alrededor de su espalda.

Un día, nos detuvimos a la sombra de los árboles y limpiamos el suelo de espinas y cardos para sentarnos mientras los animales pastaban. Sandra nos dijo que nuestra base en Goyo era su hogar. Sin embargo, a raíz de la pandemia de coronavirus, ella y Carlos decidieron mudarse a donde viven, a 15 minutos en auto de Coyo, kilómetros de tierra abierta y tierras reservadas para que las familias pasten con árboles que arrojan semillas para los animales. comer Al carecer de electricidad, agua caliente y servicio celular, la comunidad de familias junta su dinero para distribuir adecuadamente el agua potable.

Aunque Coyo era una humilde comunidad del desierto, fue reconfortante para Sandra y Carlos. También entendí este consuelo. Sandra nos dijo que al principio les resultó difícil adaptarse a un nuevo estilo de vida, pero ahora se sienten más conectados con la naturaleza. Mientras Sandra hablaba, Casper rodó en la tierra, se llevó piedras a la boca y las probó.

Nuevamente pensé en mi vida en Nueva York, con sus comodidades y conveniencias comparables: un lugar donde intercambiamos conexión y respeto por otras criaturas a cambio de cierta forma de generosidad. Pero esto La vida es rica. Sandra y Carlos caminan libremente por el desierto todos los días, sintiéndose conectados con la tierra de abajo y el cielo de arriba. En Brooklyn, vi a una madre reprender a su hijo por detenerse a recoger palos del suelo. Pensé en Casper, en la suerte que tenía de poder jugar libremente con la Tierra.

Según Licanante, los peregrinos como Carlos son seres elegidos alcanzados por un rayo, a los que sólo se puede acceder despertando sus habilidades espirituales y utilizando alucinaciones en otros. Carlos nació muerto, nos dijo, y su madre sintió el rayo atravesar las paredes del hospital de San Pedro, revelando sus gritos terrenales.

En la cultura Likanantai, el término «pachagudi» se refiere a un período de agitación y cambio social. Carlos nos contó que el eclipse solar de 2017 nos dio la bienvenida al Quinto Planeta. Durante siglos, el orden social dominante ha ocultado y humillado la sabiduría del conquistador occidental, las comunidades indígenas. Dijo que este nuevo Pachakudi nos libera de esa energía y nos renueva con los conocimientos indígenas para reexistir en armonía con la Madre Tierra y todas sus criaturas.

El desierto de Atacama es rico en minerales y está lleno de minas: litio, cobre, magnesio, potasio. En particular, la extracción de litio utilizado para baterías de vehículos eléctricos, esencial para la transición mundial hacia la energía renovable, está en el centro de los debates sobre los intereses mineros, el cambio climático y los derechos indígenas.

Condujimos kilómetros por caminos llenos de baches para maravillarnos con el desierto, las salinas ricas en litio y las minas. Nada, nada, hasta que de repente el paisaje se abre y la sal se puede ver a kilómetros de distancia, espolvoreando el desierto como nieve fresca. Paramos la camioneta y me senté con este paisaje y subí a un saliente escarpado, observando cómo el sol se hundía detrás de la Cordillera de la Sal, tiñendo de rosa el desierto y las montañas nevadas.

Una mañana el cielo se abrió. Al principio fueron sólo unas pocas gotas de lluvia, pero luego el viento arreció y el cielo se volvió gris y la lluvia empezó a caer incesantemente. Un grupo de nosotros nos pusimos los impermeables y salimos corriendo a las calles con los brazos extendidos para aprovechar la lluvia.

Inspiré profundamente, dejando que el aire de olor dulce llenara mis pulmones para limpiarlos, como nos había dicho Taco. Finalmente entendí lo que quería decir.

Irjalina Bavanpera Un fotógrafo que ahora vive entre Sydney, Australia y Paxos, Grecia. Puedes seguir su trabajo. Instagram.