En respuesta a la variante Omicron, Israel y Marruecos imponen prohibiciones a todos los viajeros extranjeros.

Japón se unió el lunes a Israel y Marruecos para cerrar sus fronteras a todos los viajeros extranjeros en respuesta a la nueva variante Omicron del coronavirus.

El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo que Japón revertirá su movimiento a principios de este mes para reabrir sus fronteras a los viajeros de negocios y estudiantes internacionales a corto plazo. Japón ha estado cerrado a los turistas desde principios de la pandemia, una política que ha mantenido incluso cuando otras naciones ricas reabren a los visitantes protegidos.

La aparición de la variante Omicron en Sudáfrica ha dejado a países de todo el mundo luchando por responder, y algunos han implementado o considerando prohibiciones generales de viaje, mientras que otros han implementado restricciones más específicas, pero también más discriminatorias.

Hace solo cuatro semanas, Israel reabrió por completo sus puertas a los turistas protegidos después de prohibir a los visitantes extranjeros al comienzo de la pandemia. Pero para la medianoche entre el domingo y el lunes, se esperaba que sus fronteras se cerraran nuevamente a los extranjeros.

Horas después de que Israel anunciara la prohibición general al final de la semana, Marruecos dijo el domingo que prohibiría la entrada a todos los viajeros, incluso a los marroquíes, por un período de dos semanas a partir del lunes. El país prohíbe todos los vuelos entrantes y salientes durante el período de dos semanas.

Las medidas de Japón, Israel y Marruecos contrastan con las de lugares como Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y la Unión Europea, que han anunciado la prohibición de los viajeros procedentes únicamente de Sudáfrica.

La prohibición provocó una ola de resentimiento entre los africanos que creían que el continente estaba sufriendo una vez más el peso de las políticas de pánico de los países occidentales, que no habían proporcionado las vacunas y los recursos necesarios para manejarlo.

En Japón, a todos los viajeros extranjeros, excepto a los que residan en el país, se les negará la entrada a partir de la medianoche del lunes.

En Israel, a todos los ciudadanos extranjeros se les negará la entrada durante al menos 14 días, excepto en casos humanitarios urgentes que sean aprobados por un comité especial de excepciones. Los israelíes vacunados que regresen serán evaluados al aterrizar y deben permanecer en cuarentena durante tres días, a la espera de los resultados de otra prueba de PCR. Los israelíes no vacunados deberán ponerse en cuarentena durante siete días.

Los israelíes que regresan de países clasificados como «rojos» con un alto riesgo de infección, incluida la mayoría de los países africanos, deben ingresar a un hotel de cuarentena hasta que reciban un resultado negativo en la prueba del aeropuerto y luego pasar a la cuarentena domiciliaria (hasta que obtengan 7 días de resultado de la prueba de PCR). ).

Ran Palisser, presidente del panel de expertos que asesora al gobierno israelí sobre la respuesta de Covid-19, dijo que la decisión era temporal y se tomó por prudencia, ya que la mayoría de los países probablemente aún no puedan descubrir una alternativa.

Japón aún no ha informado de ningún caso del nuevo tipo, aunque está estudiando un caso que involucra a un viajero de Namibia. Israel ha identificado al menos un caso confirmado de Omicron hasta ahora, una mujer que llegó de Malawi, y las pruebas han proporcionado indicios de varios casos posibles en el país.

Israel emergió recientemente de una La cuarta ola del virus, cuando registró una de las tasas de incidencia diaria más altas de la cepa delta en el mundo. Los funcionarios atribuyeron la contención de este brote a la rápida propagación de las inyecciones de refuerzo que comenzaron en agosto, después de que científicos israelíes descubrieron una inmunidad debilitada en las personas cinco o seis meses después de recibir su segunda inyección de Pfizer.

En un esfuerzo por prevenir la crisis que se avecina, el gobierno israelí llevó a cabo un ejercicio con el nombre en código «Omega» este mes para probar los preparativos a nivel nacional para el brote de un nuevo tipo mortal de Covid.

La política Covid de Israel ahora gira en torno a tratar de mantener la economía completamente abierta y evitar cierres internos, mientras se monitorean estrictamente las fronteras.

Pero las nuevas restricciones de entrada cambiaron repentinamente los planes de vacaciones para los turistas extranjeros. Esther Block, de Londres, ha estado esperando la mayor parte de dos años para visitar a amigos de toda la vida en Israel, uno de los cuales ahora tiene 87 años. «Íbamos a venir cuando Israel cerró por primera vez», dijo la Sra. Block, de 57 años, «y hemos estado posponiendo desde entonces».

La Sra. Block fue vacunada, debía recibir una vacuna de refuerzo la próxima semana y también se recuperó de Covid hace unas cuatro semanas. Su hijo adolescente planeaba recibir una segunda inyección la próxima semana, por lo que la familia comenzó a planificar un viaje a Israel durante las vacaciones de diciembre.

«Ahora no sé cuándo podré asistir», dijo la Sra. Block. «Me siento muy frustrada. Pero en realidad creo que deberíamos hacer todo lo que Israel está haciendo», agregó. «Parece razonable actuar con cautela, a pesar de ser muy frustrante».

Aida Elmi contribuyó con reportajes desde Marruecos.