Hace casi 18 años, los astrónomos descubrieron un minimundo helado llamado… Iris Miles de millones de kilómetros más allá de Neptuno. Pero a diferencia de su primo, el planeta enano Plutón, que… nuevos horizontes Después de su visita en 2015, se actualizó a un mundo rico y dinámico, e Iris no tuvo visitantes robóticos. De hecho, está tan lejos de la Tierra que en las observaciones aparece como un solo píxel de luz.
En general, los científicos saben muy poco sobre lo que sucede allí. Iris.
Sin embargo, lo que sí sabemos es que se sabe que Eris tiene una atmósfera helada y nieve en la superficie, gracias a su ubicación cerca del borde del planeta. Sistema solar. Está aproximadamente 68 veces más lejos. el sol de Tierra Él es. Ahora, nuevos modelos basados en datos de un grupo de radiotelescopios en Chile han revelado más sobre Eris. El calor sobrante del nacimiento del planeta enano parece filtrarse y doblar lentamente su superficie helada.
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Este proceso hace que Eris se comporte menos como un planeta sólido y rocoso y «más como un queso blando o algo así», dijo el coautor del estudio Francis Nimmo de la Universidad de California en Santa Cruz. declaración. «Tiende a fluir un poco».
Si bien aún se desconoce mucho sobre Iris, se considera…Casi perfecto«mellizo Plutón – ambos El mundo de los enanos Son casi exactamente del mismo tamaño. De hecho, cuando fue visto por primera vez en 2005, parecía ser un poco más grande que Plutón, lo que provocó una explosión masiva. Controversia entre académicos. Esto llevó a la Unión Astronómica Internacional (IAU) a aclarar esto Definición de planeta Plutón fue degradado a planeta enano. Gracias a este desacuerdo en la comunidad científica, en 2006 la Unión Astronómica Internacional nombró al planeta enano Eris, en honor a la diosa griega de la discordia.
En el último estudio, Nimmo y su colega Mike Brown, un astrónomo del Instituto de Tecnología de California que dirigió el descubrimiento de Eris en 2005, conocido como El hombre que mató a PlutónSe estimó la masa de la muy pequeña luna de Eris, Dysnomia. Iris Satélites Ambos están mutuamente bloqueados, lo que significa que ambos miran de la misma manera el uno hacia el otro. Los científicos creen que esto se debe a que la pequeña luna «agita» las mareas en Eris, provocando que el planeta enano gire durante un período de 4.500 millones de años.
Los nuevos resultados muestran que Eris probablemente tenía un núcleo rocoso cubierto por una corteza helada convectiva.
«La roca contiene elementos radiactivos, y estos elementos producen calor. Y luego ese calor tiene que salir de alguna manera», dijo Nimmo. «Entonces, a medida que el calor se escapa, provoca esta lenta onda en el hielo».
Él y Brown sospechan que la superficie de Iris debe ser «muy suave», ya que cualquier característica de la superficie probablemente sería borrada por el flujo de hielo.
«Así que sería bueno obtener algunas medidas de la forma de Eris porque si es demasiado irregular, no concordará con nuestro modelo».
Esta investigación se describe en A. papel Fue publicado el 15 de noviembre en la revista Science Advances.
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