SANTIAGO (Reuters) – Las fuertes lluvias que cayeron la semana pasada en la región agrícola del centro-sur de Chile pueden haber causado daños por al menos mil millones de dólares, según estimaciones de las autoridades y la industria.
Las severas condiciones climáticas llevaron al gobierno a declarar el estado de desastre la semana pasada, cuando peligrosas lluvias azotaron comunidades aisladas y mataron al menos a tres personas.
La semana pasada, el gobierno del presidente Gabriel Boric emitió una emergencia agrícola para 100 municipios y acordó proporcionar alrededor de 8,3 millones de dólares para reemplazar la infraestructura de riego, los sistemas de canales y otras medidas de asistencia para los agricultores, que han pedido más ayuda.
«Estamos hablando de daños por más de mil millones de dólares», dijo el presidente de la Asociación Nacional de Agricultura, Antonio Walker, en una conferencia de prensa tras reunirse el lunes con el ministro de Agricultura chileno, Esteban Valenzuela.
“Hay daños a los pequeños, medianos y grandes agricultores y productores que abastecen el mercado local y también a muchos huertos de exportación”, agregó.
Valenzuela dijo a los periodistas que además de los daños en los sistemas de riego y zonas ribereñas, también hubo pérdidas en huertas, hortalizas y piensos.
Además de ser un importante exportador de cobre, el país sudamericano también es un fuerte exportador agrícola y forestal con envíos de frutas frescas, nueces, pulpa, vino y madera.
Walker dijo que se deben tomar medidas urgentes antes de que llegue la primavera sureña en septiembre, cuando se regarán algunos cultivos.
Los agricultores ahora también temen que el fenómeno climático de El Niño, que trajo fuertes lluvias al centro de Chile después de años de escasez de agua, pueda provocar una mayor inestabilidad en los próximos meses de primavera.
(Reporte de Natalia Ramos; escrito por Karolina Polis; editado por Sandra Mahler)
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