Estudiantes de la beca espacial realizan descubrimientos solares innovadores en Chile

Estudiantes de la beca espacial realizan descubrimientos solares innovadores en Chile

Comunicado de prensa de: Sede de la NASA
Lanzamiento: martes 30 de marzo de 2021

En diciembre pasado, estudiantes universitarios de los Grandes Consorcios Espaciales de Idaho, Oklahoma y Montana se unieron a la NASA, Fundación Nacional de Ciencia Con investigación de eclipse solar de primer tipo.

El Programa de becas y universidades nacionales de becas espacialesTambién conocida como Space Grant, participa en las misiones de la NASA a través de más de 850 colegios, universidades, socios de la industria, instituciones educativas informales y agencias gubernamentales, educación en ciencia e ingeniería, iniciativas de investigación y desarrollo público. Space Grant, un consorcio de 52 asociaciones en los Estados Unidos y Puerto Rico, financia becas y becas para estudiantes que siguen carreras en STEM.

Space Grant viajó a Chile con equipos de estudiantes y entrenadores después de que los científicos descubrieron las ondas gravitacionales impulsadas por el eclipse por primera vez en 2017. Las ondas gravitacionales son fundamentales para el movimiento de energía y velocidad a través de la atmósfera. Estas ondas afectan el tiempo y el clima, y ​​comprender su influencia permite mejorar los pronósticos. La medición de las propiedades de las ondas generadas por un eclipse proporciona datos importantes sobre el desarrollo de representaciones físicas precisas de ondas gravitacionales. Space Grant buscó incluir esta investigación midiendo los efectos atmosféricos de un par de eclipses solares observados en América del Sur en junio de 2019 y diciembre de 2020.

En 2019, los primeros equipos de estudiantes viajaron a la Cordillera de los Andes en Chile, donde pudieron detectar ondas gravitacionales estratosféricas impulsadas por el primer eclipse ubicado en la segunda capa de la atmósfera de la Tierra, utilizando globos portadores de sensores. Emocionado por el descubrimiento de los estudiantes, SpaceGrant comenzó a planificar un segundo viaje.

Diciembre de 2020 es la próxima oportunidad de ver un eclipse solar que viaja de oeste a este en la misma región geográfica. La segunda visita a Chile brindó la oportunidad de copiar los resultados de 2019, manteniendo la mayor cantidad posible de variables sin cambios, mientras que al mismo tiempo involucró a un nuevo grupo de estudiantes. Es necesario regresar a Chile en 2020, porque la próxima oportunidad de estudiar dos eclipses solares que viajan en la misma dirección en el Hemisferio Sur no ocurrirá en Australia hasta 2037 y 2038.

Sin embargo, los planes iniciales del grupo epidémico COVID-19 se vieron frustrados. En respuesta, la Space Grant y la National Science Foundation financiaron la capacitación virtual para el proyecto; Los estudiantes de la Universidad de Idaho, la Universidad Estatal de Montana, la Universidad Estatal de Oklahoma y la Universidad de Kentucky participaron en 400 horas de capacitación virtual tanto en trabajo de campo como en análisis de datos, seguidas de reuniones con mentores y grupos de estudiantes durante el verano.

A través de una planificación integral en torno a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los protocolos COVID-19 en Chile y sus respectivas universidades, 17 estudiantes investigadores pudieron viajar a Chile a principios de diciembre. Los estudiantes y directores de programas que fueron aislados 14 días antes del viaje fueron revisados ​​dentro de las 72 horas posteriores a su salida, revisados ​​nuevamente a su llegada y se siguieron estrictos protocolos de seguridad: se usaron máscaras en todo momento, las habitaciones de hotel eran para una sola persona, equipo se limpió entre el uso diario y los informes de salud diarios.

«Ningún detalle es demasiado pequeño cuando se organiza una campaña de dominio internacional durante las epidemias globales», dijo Hannah Woody, investigadora estudiante de becas espaciales con sede en Montana. [COVID-19] Pruebas en el extranjero. La experiencia más valiosa que he adquirido en el campo es reconocer la importancia de los detalles minuciosos y la necesidad de planes de contingencia. »

Cuando los miembros del equipo llegaron a Chile el 8 de diciembre, algunos estudiantes estaban casi terminando sus semestres de otoño. Se puede ver a los estudiantes de cada universidad estudiando juntos y apoyándose unos a otros, preparando el escenario para los esfuerzos de colaboración.

“Siempre trabajaron juntos”, dijo Jennifer Fowler, directora asistente de Montana Space Grand Consortia. «No importa de dónde vienes, qué escuela, qué te importa, son un equipo, siempre actuarán como un equipo».

Los estudiantes de dos plataformas de lanzamiento diferentes fueron asignados a uno de los dos equipos y los lanzamientos de globos de 48 horas comenzaron el 13 de diciembre. Los equipos de estudiantes estaban interconectados, independientemente de la universidad o especialización, e incluían la participación virtual de estudiantes en los Estados Unidos. Mientras los equipos de campo chilenos recolectaban datos día y noche, miembros del equipo de la Universidad de Kentucky, la Universidad de Idaho, la Universidad de Montana y la Universidad Estatal de Oklahoma realizaron análisis de datos en los Estados Unidos.

La campaña de 48 horas se divide en turnos de día y de noche para que los miembros del equipo puedan relajarse y alimentarse bien durante los dos días. Los equipos establecieron su «control de misión», que incluía estaciones terrestres diseñadas para recuperar datos y un área de llenado de globos donde los miembros del equipo podían trabajar y dormir.

Grupos de estudiantes introdujeron globos durante horas, que llevaban sensores para medir cambios en la temperatura atmosférica, presión, humedad relativa y velocidad y dirección del viento. El equipo también implementó una estación de superficie para medir estos factores. Radiación solar Cambios durante el eclipse, y pudimos detectar con éxito ondas gravitacionales estratosféricas como los equipos de 2019 frente a ellos. Los datos del proyecto se están analizando actualmente, pero los equipos han podido registrar más de 150 ondas gravitacionales a lo largo de la campaña de campo y esperan obtener una comprensión más clara de sus orígenes.

«Simplemente llegó a nuestro conocimiento entonces [field research] Esta es una gran oportunidad para integrar las herramientas que he aprendido en el aula con los confusos problemas de tratar de comprender el campo ”, dijo Malachi Mooney-Rivkin, un estudiante investigador con beca espacial de Idaho. «Mi experiencia en Chile – todos los productos y análisis asociados a ella han confirmado mi interés en una carrera de investigación».

La Space Grant Federation y sus directores buscan constantemente oportunidades STEM únicas para que los estudiantes participen en misiones y misiones de la NASA. Obtenga más información sobre las oportunidades de subvenciones espaciales de su estado Aquí.

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