Fósiles de un nuevo tipo de dinosaurio pico de pato descubiertos en Chile

Los restos de una especie previamente desconocida de dinosaurio herbívoro en el hemisferio sur han sido descubiertos en Chile, lo que desafía las creencias arraigadas sobre el rango de dinosaurios con pico de pato, dijeron científicos el viernes.

Con cuatro metros (13 pies) de largo y una tonelada de peso, Konkogan nanoi vivió hace 72 millones de años en el extremo sur de lo que hoy es la Patagonia chilena.

“Se trata de dinosaurios de apariencia esbelta que fácilmente podrían adoptar una postura bípeda y cuadrúpeda para alcanzar la vegetación alta y rasante”, dijo Alexander Vargas, director de la Red de Paleontología de la Universidad de Chile y uno de los autores. El estudio fue publicado a través de la prensa Avances científicos y entregado en Santiago.

El descubrimiento demostró que la Patagonia chilena fue el hogar de la especie más antigua de hadrosaurio, un tipo de dinosaurio con pico de pato común en América del Norte, Asia y Europa, hace entre 145 y 66 millones de años durante el período Cretácico.

Su presencia en las tierras del extremo sur ha sorprendido a los científicos, quienes “necesitan entender cómo llegaron allí sus ancestros”, dijo Vargas.

Concogon nanoi, la quinta especie de dinosaurio descubierta en Chile, se descubrió en 2013, lo que dio lugar a una investigación de una década.

El nombre Concocan proviene de la lengua de los Tehuwelch, los primeros habitantes de la región, y significa «como un ganso salvaje o un cisne».