Hallados 3 cadáveres, posiblemente vinculados a protestas, en las Islas Salomón

MELBOURNE, Australia – Después de días de disturbios en las Islas Salomón durante los cuales los manifestantes pidieron la renuncia del primer ministro Manasseh Sogavari, incendiaron edificios y saquearon tiendas, las autoridades dijeron el sábado que habían encontrado los cuerpos de tres personas en un edificio en llamas.

Es la primera muerte reportada después de días de violentas protestas en Honiara, la capital del país. Un portavoz de la policía dijo que los tres cuerpos, que habían sido quemados, fueron encontrados entre los escombros de una tienda en el área de Chinatown. Dijo que la policía estaba investigando las muertes.

No está claro si las muertes estuvieron directamente relacionadas con las protestas, pero se producen después de que funcionarios en China instaran a las Islas Salomón a proteger a los ciudadanos y empresas chinos. Una de las áreas más atacadas por los manifestantes fue Chinatown en Honiara.

La decisión del gobierno central de las Islas Salomón de cambiar su relación diplomática de Taiwán a China en 2019 fue la fuerza impulsora detrás de las protestas, según los expertos, ya que la medida exacerbó las divisiones sociales y políticas que dividen a la nación.

Muchos de los manifestantes vinieron desde Malaita, la isla más poblada del país, hasta Guadalcanal, donde se encuentra la capital. La tensa relación entre las dos islas, debido a la desigual distribución de los recursos económicos y el desarrollo que hizo de Malaita una de las provincias más pobres del país, se remonta a décadas. Su gobierno regional mantuvo una relación con Taiwán en violación de la decisión del gobierno central de alinearse diplomáticamente con Beijing.

El miércoles, una manifestación planificada se tornó violenta cuando los manifestantes irrumpieron en el Parlamento pidiendo la renuncia de Sugavari. En las calles se enfrentaron con policías que utilizaron gases lacrimógenos y dispararon balas. Los manifestantes quemaron una estación de policía, una escuela secundaria y varios edificios en Chinatown. Saquearon tiendas e intentaron saquear la casa personal del Sr. Sugavari antes de que la policía los rechazara.

Mientras las protestas estallaban, los legisladores de la oposición y Daniel Swedani, el primer ministro de Malaita, intensificaron los pedidos para que Sogavari renunciara. Pero él se negó, diciendo: «Si me destituyen del cargo de primer ministro, será en el Parlamento».

La Embajada de China pidió a los residentes chinos en Honiara que cierren sus negocios y designen guardias de seguridad, mientras que el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China Ella dijo China «toma todas las medidas necesarias para proteger la seguridad y los derechos e intereses legítimos de los ciudadanos y empresas chinos en las Islas Salomón».

la policía Ella dijo El sábado arrestaron a más de 100 personas en relación con los disturbios, y el comisionado de policía hizo un llamado a los residentes a «respetarse mutuamente, así como a nuestros amigos extranjeros que nos visitan».

El sábado por la mañana, los disturbios se detuvieron en gran medida y las calles estaban en calma, según periodistas locales y redes sociales, con policías y fuerzas de paz patrullando las calles. Australia envió alrededor de 100 policías y soldados el jueves y viernes para ayudar a estabilizar la situación, y Papúa Nueva Guinea envió 35 policías y personal penitenciario el viernes.

Según los informes, más de 1.500 inmigrantes asiáticos han sido desplazados por los disturbios, a mi Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas.