“Mi empleador rescindió mi contrato”, dijo una trabajadora doméstica indonesia que reside en Malasia. “El restaurante ha cerrado por el COVID”, dijo otra inmigrante que se fue de Tailandia tras perder su salario y su permiso de estancia. “El dueño ha recortado horas y salarios”, dijo un tercer inmigrante, un trabajador de una fábrica que tuvo que regresar a su Myanmar natal.
Los trabajadores migrantes no solo perdieron sus trabajos durante la pandemia; Fueron excluidos de las redes de seguridad social y enfrentaron estigma y discriminación en el extranjero y al regresar. Algunos gobiernos han dicho que cerrar la ayuda a los trabajadores migrantes era responsabilidad de sus países de origen, y cuando las autoridades proporcionaron ayuda alimentaria, provocó reacciones xenófobas en las redes sociales.
Aunque los migrantes han estado entre los más afectados por la pandemia, irónicamente la crisis sanitaria mundial ha reafirmado sus extraordinarias contribuciones. Muchos gobiernos han reconocido que los migrantes aportan conocimientos, apoyo, redes y habilidades para apoyar el desarrollo en los países de origen, tránsito y destino. Los gobiernos de Argentina, Chile, Francia, Alemania, Perú y España han reconocido la importancia de los migrantes en la respuesta a la pandemia, asegurando el acceso a puestos de trabajo en sectores clave como la salud y la agricultura. En Kenia, el gobierno ha extendido visas y ha trabajado con empleadores y trabajadores para mantener sus trabajos.
Integración: la clave para construir un mejor futuro
La reanudación de la migración será un factor importante para estimular la recuperación de la pandemia, si la movilidad humana sigue siendo segura e inclusiva y respeta los derechos humanos y las normas laborales internacionales. Sin embargo, convertir la migración en un factor de desarrollo sostenible requiere que los gobiernos, los empleadores, los sindicatos y otras partes interesadas promuevan la integración social y económica de los migrantes como una prioridad. La integración empodera a los migrantes al promover su inclusión sostenible y su contribución a las economías locales.
La Red de las Naciones Unidas sobre Migración (UNNM) ha lanzado un nuevo informe, Abordar las consecuencias sociales y económicas de la COVID-19 en los migrantes y sus comunidades: por qué es importante la integración. La Organización Internacional del Trabajo y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo dirigieron el trabajo de preparación del informe. El informe presenta ejemplos de beneficios tangibles para los migrantes y las comunidades de acogida, y destaca la importancia de brindar acceso a trabajos decentes, protección social, desarrollo de habilidades y oportunidades empresariales.
Por ejemplo, la Organización Internacional del Trabajo y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo han apoyado a gobiernos, organizaciones de empleadores y trabajadores en América Latina para reducir la vulnerabilidad y maximizar la contribución de los venezolanos desplazados en el exterior. Uno de los principales objetivos era crear oportunidades de trabajo decente. La mayoría de los venezolanos trabajan en el sector informal en sus países de acogida. A cambio, el gobierno colombiano proporciona evaluaciones de habilidades y ofrece servicios de certificación para que los venezolanos puedan encontrar un trabajo digno. También garantiza la atención médica universal y otras formas de protección social, ayuda a sus hijos a ir a la escuela y promueve la cohesión social.
El informe se publica dentro semana de la inmigración, 14 al 18 de febrero, Presentación de las mejores prácticas en la implementación del Pacto Mundial para la Migración Segura, Ordenada y Regular, antes del Primer Foro Internacional de Revisión de la Migración (IMRF) en mayo. La IMRF brindará una oportunidad vital para evaluar el progreso y trazar un camino a seguir para una gestión de la migración basada en los derechos que proteja los derechos humanos y laborales, y apoye el desarrollo sostenible y resiliente.
A medida que salimos del final de la pandemia de COVID-19, trabajar para integrar a los migrantes y hacer que la migración sea más segura, ordenada y regular, promover la cohesión social y lograr la integración evitará que otras crisis tengan efectos negativos similares. La recuperación nos presenta una opción: volver a trabajar como de costumbre o hacer que la inmigración funcione para todos.
Por Martha Newton, Directora General Adjunta de Políticas de la Organización Internacional del Trabajo, y Asako Okai, Directora de la Oficina de Crisis del PNUD
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