Inflación en Chile se desacelera a mínimo de 8 meses en una sorpresa positiva

Por Fabián Cambero

SANTIAGO (Reuters) – La inflación chilena se desaceleró a un mínimo de ocho meses en octubre, según mostraron datos oficiales el martes, una sorpresa positiva que probablemente fortalecerá la postura del banco central de que el severo ciclo de ajuste monetario ha llegado a su fin.

Los precios al consumidor en el país andino subieron un 0,5% en octubre, dijo la agencia de estadísticas del gobierno, desacelerándose desde el 0,9% del mes anterior y un 0,91% menos de lo esperado en una encuesta de economistas de Reuters.

La cifra mensual más baja desde febrero llevó la tasa de aumento de precios al consumidor a 12 meses de Chile a 12,8%, todavía muy por encima del rango objetivo del banco central de 2% a 4%, pero también muy por debajo del 13,7% observado en septiembre.

Los datos surgen luego de que el banco central de Chile indicara el mes pasado que no espera más aumentos de tasas en el futuro, pero que mantendrá las tasas en el nivel actual durante el tiempo que sea necesario para garantizar que la inflación converja con la meta.

Chile, el mayor productor de cobre del mundo, ha atravesado un fuerte ciclo de ajuste monetario para reducir la alta inflación que siguió a su recuperación económica de la pandemia de COVID-19, incluido un aumento de 50 puntos básicos el mes pasado a 11,25%.

Según el Instituto Nacional de Estadística, la inflación del mes pasado fue impulsada principalmente por mayores precios de alimentos y bebidas no alcohólicas, así como por costos de transporte. Ocho de los 12 grupos encuestados tuvieron precios más altos en ese período, dijo la agencia.

“Este es un buen informe, con la tasa de inflación general mostrando una clara evidencia de una tendencia a la baja”, dijo Andrés Abadia, economista jefe para América Latina de Pantheon Macro Economics, y agregó que es un alivio para el banco central local.

Abadia dijo que es probable que la inflación continúe disminuyendo durante la primera mitad del próximo año debido al impacto de las difíciles condiciones financieras, pero se espera que las tasas mantengan su nivel actual en el futuro previsible.

Por otro lado, el economista jefe chileno de Scotiabank, Aníbal Alarcón, dijo que ya espera un fuerte recorte de tasas de 100-200 puntos básicos en enero de 2023 después de la «sorpresa de inflación real» en octubre.

«Esperamos que el mercado se alinee con nuestra visión muy rápidamente con caídas significativas en los precios nominales», agregó.

(Reporte de Fabian Andres Cambero y Gabriel Araujo; Editado por Stephen Grattan y Chizu Nomiyama)