Investigadores chilenos descontentos con investigación neurocientífica estrella

Un neurocientífico senior de la Universidad de Chile en Santiago ha sido declarado inocente de fraude científico, aunque muchas de sus publicaciones de investigación han revelado la presencia de imágenes alteradas. Algunos miembros de la comunidad investigadora de Chile, en su opinión, cuestionan si las acciones del científico dieron un mal ejemplo a los investigadores del país y por qué su castigo no fue severo.

Un panel de investigadores encontró «comportamientos objetables y no científicos», pero el científico Claudio Heads concluyó que no había evidencia de que los experimentos hubieran falsificado deliberadamente los datos, una distinción que le dejó en claro el fraude. Se le permitirá mantener su trabajo y continuar dirigiendo un equipo de revisión, sin embargo, se reducirá y sus publicaciones serán monitoreadas.

El caso llega en un momento en que Chile está tratando de arreglar la ética dentro de su gobierno y comunidad. Comprometer la desigualdad Entre su gente, incluidos los académicos, a través del cambio social y político. El pais esta en funcionamiento Reescribiendo su constituciónComienza con la dictadura militar que terminó en 1990.

Heads, que estudia enfermedades neurológicas como el Alzheimer, es uno de los investigadores más citados en su campo. También es Director del Instituto de Neurociencia Biomédica de la Universidad de Chile. Se desempeñó como subdirector de 2011 a 2018 bajo el actual ministro de ciencia del país, Andrzej Koo Korea. Cabezas dice Naturaleza Acepta toda la responsabilidad, pero señala que ninguna manipulación de la imagen afectó en última instancia sus decisiones. “No hay fraude”, dice. «Los documentos son válidos».

Se detectaron manipulaciones

Las imágenes alteradas salieron a la luz cuando los comentaristas las discutieron en el sitio web posterior a la publicación Pappier. En enero de este año, el bloguero científico Leonid Schneider escribió sobre las imágenes en más de 20 artículos publicados entre 2002 y 2021, algunos de ellos mientras que Hades era científico junior en Chile, Suiza y Estados Unidos, mientras que otros montaron su propio laboratorio. en 2008.

En marzo, la Universidad de Chile nombró un comité asesor para investigar su trabajo. Un equipo de cuatro personas creado por científicos de la Universidad de Hedges, pero fuera de su departamento o de organizaciones independientes, analizó 18 de los documentos de Hedges. En un informe de diez páginasEl comité dice que no hubo fraude, pero las acciones de Heads revelan «un gran descuido y un grave déficit». Al menos en sus primeros documentos, Heads modificó las imágenes para agregar o eliminar celdas «por razones estéticas». Los miembros del comité dijeron que hubo «manipulaciones no anunciadas» en las imágenes de varios documentos recientes, a saber, tiras o trazados en parcelas occidentales y geles de electroforesis cortados y pegados en diferentes posiciones.

El panel se negó a comentar sobre sus hallazgos. Naturaleza. «El informe habla por sí solo», dijo Patricio Asiduno, miembro de emergencia del departamento de física y matemáticas de la universidad que coordinó el comité.

La investigación de meses, la atención de los medios de comunicación que recibió en Chile, afectó personalmente a Heads y a los miembros de su laboratorio, y señaló que algunos de ellos todavía están de baja médica debido a la exposición pública y problemas de salud mental. Rendimiento. Admite que las manipulaciones de la imagen no debieron haber tenido lugar, y aunque menciona que no hizo algunas de las pruebas personalmente, dice que como líder del equipo debe ocuparse de los temas y marcar.

Mejorando la calidad del laboratorio

Algunos miembros de la comunidad investigadora chilena están preocupados por el resultado de la investigación porque no es la primera vez que se acusa a Heads de alterar imágenes publicadas. En 2012, la Universidad de Chile inició una investigación después de que sugiriera que seis de sus documentos en el blog ahora desaparecido contenían evidencia de manipulación de imágenes. En la investigación, Heads no fue declarado culpable de fraude científico, sino de cometer un número inusualmente alto de errores «accidentales». Como resultado de ese incidente, los jefes implementaron medidas para mejorar los estándares de laboratorio, incluida la regulación de cómo los miembros del equipo usaban sus libros de referencia de investigación y la creación de un repositorio a nivel de laboratorio donde los miembros podían hacer una copia de seguridad de los datos originales de cada artículo.

Sin embargo, mirando hacia atrás, Heads considera que estas medidas «no son suficientes». “Fue muy decepcionante”, añade.

En respuesta a una investigación reciente, Heads dice: «Nuestro enfoque debe ser transparente». Sobre su Sitio web del laboratorio Y en Pappier, él y sus coautores han abordado los cambios de imagen en al menos 16 páginas y se disculpan por los errores al proporcionar datos originales para muchos. Ha solicitado ediciones cinematográficas en diversas revistas; Según las capturas de pantalla de los correos electrónicos publicados en el sitio web del laboratorio, la mayoría de los autores los aceptaron, aunque la mayoría los consideró innecesarios. Solo se retiró una imagen.

Cabezas dice Naturaleza Planea hacer cambios en su laboratorio para asegurarse de que su ciencia sea «a prueba de balas». Es una medida para reducir su laboratorio de 21 personas a 18 para marzo del próximo año. La universidad ha creado un comité externo de investigadores, que revisará los resultados del laboratorio, verificará que sean consistentes con los datos originales y les permitirá enviarlos para su publicación. La Facultad de Medicina de la Universidad, afiliada a Heads, brindará capacitación en integración científica a sus investigadores y estudiantes.

Período de transformación

Pero los investigadores chilenos lamentan el resultado. Argumentan que las acciones de Heads son contrarias a la práctica científica y la ética, y que las consecuencias no son lo suficientemente graves. Creo que necesita obtener un permiso de piloto, como que se le prohíba temporalmente guiar a nuevos estudiantes, también es biotecnólogo de la Universidad Tecnológica de Santa María en Federico, Chile, y presidente de la Asociación Nacional de Investigadores de Postgrado. País.

A Adriana Bastias, fitogenética de la Universidad Autónoma de Santiago de Chile, quien encabeza la Red Chilena de Investigadoras y ha sido cuestionada dos veces y no ha sido castigada significativamente, le dijo: O no reconocida ”. Ella cree que estas personas serán expulsadas o suspendido.

Flavio Salazar, inmunólogo e investigador asociado de investigación y desarrollo de la Universidad de Chile, reconoce que el caso ha generado una gran controversia. Condena las acciones de los Jefes. Pero dice que los hallazgos del panel deben ser confirmados, y siente que al hacer público el informe, «crea algún tipo de sanción moral, que no es trivial».

Otros piensan que este caso sienta un mal precedente, especialmente en un momento Los editores de periódicos intentan controlar el creciente problema Manipulación de imágenes al proporcionar pautas sobre cómo manejar eventos que van desde «embellecer» datos hasta fabricar con la intención de inducir a error. CK Gonzalez, un experto en investigación e integración de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, cree que las acciones de Hedge están dañando la educación de los primeros científicos profesionales y socavando la confianza y la responsabilidad en el proceso científico. «Cuando alguien se adhiere a un patrón de comportamiento durante un largo período de tiempo, produce un trabajo increíble, e incluso después de una intervención es difícil ver desde la distancia algo que no sea un desprecio imprudente por las elecciones deliberadas o la integridad científica». NaturalezaSolicitud de S.

«Creo que estos son comentarios muy irrazonables», dice Heads. «Tomo medidas serias para mejorar la ciencia chilena». Dice que su laboratorio tiene los estándares de calidad más altos del país y, como director del Instituto de Neurociencia Biomédica, ha promovido esfuerzos para mejorar el uso de los libros de registro y crear sistemas para realizar copias de seguridad de los datos.

A algunos científicos les preocupa que este caso sea una señal de las luchas actuales de Chile. «Qué [Hetz] Dice Mercedes López Nietzsche, inmunóloga médica de la Universidad de Chile. «Pero no debemos olvidar que esto se implementó porque, en Chile, construimos una sociedad y una cultura donde la ética ya no es la regla».

Por ahora, Heads dice que está listo para comenzar. «Estoy tan cansado», dice. “Veo esto como un capítulo cerrado, ahora viene el proceso de aprendizaje y desarrollo.