Jo Dunkley, Suzanne Staggs y sus colegas han otorgado $ 53 millones para modernizar el observatorio histórico.

La Fundación Nacional de Ciencias ha otorgado una subvención de $52,66 millones para financiar una importante mejora de la infraestructura del Observatorio Simmons en el desierto de Atacama en Chile. Se espera que las actualizaciones demoren unos cinco años; La instalación resultante se conocerá como Observatorio Avanzado Simmons (ASO).

El investigador principal de ASO es Mark Devlin de la Universidad de Pensilvania, investigador postdoctoral en la Universidad de Princeton 1994-1995, y los tres coinvestigadores son joe dunkley Y Susan Staggsambos profesores de la Universidad de Princeton, W Jeffrey G. McMahon, Ph. D. 2006. Graduado de la Universidad de Princeton y ahora es profesor en la Universidad de Chicago. otros colaboradores Se encuentran en otras instituciones en los Estados Unidos y en el extranjero.

“No puedo exagerar la importancia de esta inversión masiva de la NSF para el acceso científico al observatorio”, dijo Staggs. El profesor de física Henry DeWolf Smith de la Universidad de Princeton, quien recibió la noticia del premio mientras supervisaba el trabajo en Chile.. «Representa al gobierno trabajando en ‘todo’ en un proyecto previamente financiado por el sector privado».

Ubicado en el desierto alto de Chile a una altura de 17,000 pies, el Observatorio Simmons, que se lanzará en los próximos meses, pronto brindará a los científicos una visión sin precedentes de la naturaleza de los procesos físicos fundamentales que gobiernan el origen y la evolución. del universo. Desde los albores del tiempo mismo.

El proyecto actual consta de tres telescopios de pequeña apertura (SAT), cada uno de aproximadamente 1½ ft) y un telescopio de gran apertura (LAT, de unos 20 ft de ancho), que es el sucesor del Proyecto Telescopio de Cosmología de Atacama en el mismo lugar. Alrededor de 300 científicos, ingenieros e investigadores de más de 35 instituciones de todo el mundo contribuyen al proyecto, lo que lo convierte en una de las colaboraciones de cosmología más grandes del mundo.

La actualización de ASO proporcionará una mejor vista del fondo cósmico de microondas (CMB), así como también abrirá una nueva ventana en el dominio del tiempo del universo, lo que permitirá a los investigadores buscar erupciones estelares, estallidos de rayos gamma y estrellas «comidas». «por los agujeros negros. Además, ASO mejorará la medición del campo magnético, lo que permitirá a los científicos comprender mejor cómo se forman las estrellas y permitirá un mapeo de retroalimentación estelar más sensible, lo que creará una imagen más clara de la evolución de las galaxias.

«¡Esto es muy emocionante!» Dunkley dijo, Catedrático de Física y Ciencias Astrofísicas. «ASO nos dará una nueva mirada a todo: la radiación CMB, la materia oscura, la evolución de las galaxias, en todo el universo. «

Staggs dijo que la misión de ASO se basa en la larga historia de Princeton de promover la comprensión de CMB a través del trabajo de investigadores como james peeblesPremio Nobel de Física 2019, profesor de ciencias Albert Einstein en la Universidad de Princeton, emérito y difunto david wilkinson Y Roberto DickeyAmbos son ex profesores de física de Princeton.

página de LymanJames S. McDonnell, distinguido profesor universitario de física, también desempeñará un papel clave en la ASO, al igual que el presidente de la Fundación Simons. david spergelCharles A., profesor de astronomía en la Universidad de Princeton Clase de Honor de la Fundación 1897.

Para ASO, Staggs está supervisando el hardware para duplicar la velocidad de mapeo de LAT, incluida la duplicación de la cantidad de detectores en la cámara y las lentes asociadas y otros elementos ópticos.

Dunkley supervisará la tubería de datos, que Staggs describió como «absolutamente esencial para el proyecto», porque incluye «todo lo que prepara los datos para que podamos extraer la ciencia de ellos, incluida la creación de mapas asombrosos del CMB y lentes gravitacionales».

Utilizando las instalaciones de supercomputación de Princeton, el equipo de ASO procesará ocho veces más datos en una cuarta parte del tiempo que los datos actuales y proporcionará herramientas de análisis y eventos de capacitación para que los mapas heredados sean más accesibles para la comunidad.

En el frente de la sustentabilidad, ASO establecerá un nuevo paradigma para los observatorios verdes en sitios remotos, dice Devlin. Debido a que las líneas eléctricas actualmente no llegan al sitio muy remoto del observatorio, los telescopios han dependido de generadores diesel. El premio NSF financiará una gran variedad de energía fotovoltaica Reemplace el 70 por ciento de la energía en el sitio con energía solar, ahorrando hasta 2 millones de kilogramos de emisiones de dióxido de carbono al año.

“El Premio NSF para el Observatorio Simmons Avanzado proporcionará los recursos para hacer del Observatorio Simmons la herramienta más capaz para estudiar el cielo de ondas milimétricas durante la próxima década”, dijo Devlin. «Los resultados tendrán implicaciones de gran alcance en múltiples regiones astronómicas de nuestro sistema solar, hasta el comienzo del universo. No puedo imaginar un área de descubrimiento más emocionante».

Si bien la ASO ahora está financiada por un Beca de infraestructura de investigación mediana -2 de National Science Foundation, el Programa del Observatorio Simons recibe fondos de la Fundación Simons (Premio #457687, BK) y la Fundación Heising-Simons, con contribuciones adicionales de la Universidad de Princeton, la Universidad de Pensilvania, la Universidad de Chicago, la Universidad de California-San Diego, la Universidad de California-Berkeley con el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y una serie de organizaciones institucionales más pequeñas. socios. El observatorio está ubicado en el Desierto de Atacama en Chile, bajo los auspicios de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo de Chile y el Parque Astronómico Atacama.

La Universidad de Pensilvania contribuyó a esta historia.