Juegos Olímpicos 2022 en vivo: Comienzan los Juegos de Invierno en Beijing

Estos no son los Juegos Olímpicos que Beijing esperaba albergar.

Cuando China fue galardonada con los Juegos de Invierno de 2022 en una votación sorprendentemente cerrada del Comité Olímpico Internacional hace siete años, pocos podrían haber predicho cuánto cambiarían el mundo y la nación anfitriona cuando llegaran.

Pero ahora aquí están, al comienzo del tercer año de una pandemia, con una segunda Olimpiada consecutiva cerrada para casi todos los fanáticos. También es un momento en el que una China segura de sí misma ha decidido organizar uno de los espectáculos deportivos más grandes y globales del mundo. completamente en sus términos.

Para llegar a este punto, China ha superado los obstáculos que alguna vez hicieron que la oferta de Beijing pareciera una posibilidad remota. Ha superado a los nuevos por tapiar los Juegos (y, se espera, el coronavirus) en una comunidad cerrada del tamaño de una pequeña ciudad y se encogió de hombros ante la condena en el escenario mundial. sus abusos a los derechos humanos, su trato de mano dura a sus vecinos y su comportamiento autoritario.

El máximo líder de China, Xi Jinping, quien una vez puso su prestigio personal en juego para apoyar la candidatura de Beijing, recientemente elogió los Juegos como un escaparate de “el gran rejuvenecimiento de la nación china.” Combinando deportes y política de poder, recibirá al presidente Vladimir V. Putin de Rusia el viernes, el día de la ceremonia inaugural, cuando la crisis termine. Ucrania continúa.

Sin embargo, para una China poderosa y orgullosa, y para sus agradecidos socios del COI, estos también serán los primeros Juegos Olímpicos, incluso, en particular, ver a Beijing convertirse en la primera ciudad en albergar los Juegos de Verano e Invierno. Sus Juegos Olímpicos serán los primeros para siete nuevas disciplinaspara una nueva generación de atletas y para gran parte de China, donde los deportes de invierno están ganando popularidad.

El período previo, por supuesto, no ha estado exento de problemas. Equipos rusos, checos y noruegos han reportado brotes de coronavirus que pueden poner en peligro sus esperanzas de medalla. Al menos dos trineos estadounidenses también han dado positivo. Pero quedan grandes estrellas: Mikaela Shiffrin en esquí alpino. cloe kim y Shaun White en snowboard. los patinadores artísticos nathan chen y Yuzuru Hanyu.

Al igual que en los Juegos anteriores, habrá atletas cuyas historias trascienden fronteras, como la esquiadora chino-estadounidense de estilo libre Eileen Gu, que perseguirá el oro en tres eventos, y otros que intentarán cimentar legados en sus disciplinas. Johannes Klaebo, el esquiador de fondo noruego, intentará ganar seis medallas en unos Juegos. Ireen Wüst, la patinadora de velocidad holandesa, buscará una medalla en sus quintos Juegos Olímpicos consecutivos. Y luego está Claudia Pechstein persiguiendo a uno de los suyos, algo increíble, a los 49 años.

Sus esperanzas y sus desafíos se desplegarán en los 17 días que siguen a la ceremonia de apertura del viernes, transmitidos al mundo desde detrás (en su mayoría) de puertas cerradas, cuando las multitudes estarán ausentes pero las victorias, las decepciones, el drama y la angustia. será demasiado real.